马蹄声踢踢踏踏地远去，胥姜魂不守舍地落下门栓，木木呆呆地熄了炉火，痴痴傻傻地钻进被窝，在被子里捧着手心发愣。
草棚里的驴本在酣眠，却忽闻几声哀叫，将它吓得蹭地从窝里爬了起来。
它四处望了望，却没见其它动静，便怒朝胥姜的屋子‘嗯啊嗯啊’地叫了几声，似是斥责她扰驴清梦。
胥姜开门，倒打一耙地朝它扔了个枕头过去。
“叫什么叫，还让不让人睡了！”
真真是气煞驴也。
隔天，钟麓一大早便来了，见胥姜眼下青黑，关切道：“胥掌柜没休息好？可不要仗着年轻，太劳累啊。”
胥姜干笑两声，请他进屋，又起炉烧水，冲了两盏茶。
两人坐定，钟麓将一只木箱搁到桌上，打开来给胥姜看。
“这便是那十二卷损毁的县志。”
胥姜一看那卷轴轴头和飘，便知其损毁严重，她小心拿起一卷小心展开，见碎片直飘，便赶忙放轻了动作。
她又拿出几卷查看，看得直皱眉。
钟麓见她神色凝重，忐忑问道：“修不了？”
胥姜索性将十二卷都翻看了一遍，只觉得头大如斗，却仍道：“可以修。”
头次与钟麓打交道，又是史馆的差事，便是难修也得接。
胥姜估算片刻，又问道：“只是得耗费些时日，您可等得？”
“要等多久？”
“至少得三四个月。”
钟麓松了口气，“等得，只要能在明年七月之前交差，别说三四个月，半年也等得。”
“那便好。”胥姜收了那十二卷残本，想了想又道：“先生，恐怕还得劳烦您将另外的二十八卷送来，这十二卷损毁得厉害，须得得上下梳理，才能补齐残缺。”
“好，我过后便叫人送来。”钟麓了了一桩心事，神色也松快许多，“朝廷的差事，只要办得好，工钱和赏赐都少不了。且史馆此类差事多，只要贵肆手艺能过上头的眼，按那群懒鬼的性子，决计不会再费事找别家。”
胥姜也正是想到此处，才答应修补，她如今刚在京城站住脚，若能与史馆来往连通，日后行事自然有轻省之处。
“先生安心，儿既接下了这活儿，便定然不会将它砸在手里。”
钟麓畅笑，“好，但愿我没找错人。”
送走了钟麓，林红锄才来。
她眼下也青溜一片，走路都打飘，看着跟灵魂出窍似的。
胥姜心道：自己辗转反侧睡不着，实属人之常情，这小丫头年纪不大点，又作什么不睡觉？便将她抓过来盘问。
林红锄支吾半晌也没个话，便将林夫子让她带来的婚书塞给她，自己溜边儿跑了。
“这小妮子。”
胥姜拿着婚书进屋，坐在火炉边打开来看，写的是：
两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。
胥姜垂涎地看着林夫子这一手字，将婚书翻来覆去读了几遍，又拿纸将那证辞给描了下来，以待得空临摹。
她将婚书收好，又修了一封书信给杜回，随后叫来一个跑腿的，将婚书和书信分送到曹叔和杜回府上。
办完这些琐事，胥姜将林红锄叫了出来，交代她守肆，自己则外出一趟。
“东家要去哪儿？”
胥姜扯了扯衣衫，轻咳一声，说道：“就隔壁街的成衣铺子。”
“东家要置办衣服？”
明日便是楼夫人寿宴，虽她平日里不太讲究穿着，但在这样的场合也不好太随意，便打算去现买两身。
又见林红锄身上衣裳也有些旧，便将她抓着掐了尺寸，想着也给她置办一身。
小娘子就是要穿得亮亮堂堂的，才朝气。
“好好守着，有人来找，便推到下午或改日。”
“知道了。”林红锄被她一顿搓磨，晕头转向，等她走出好远，才想起明日她要去楼家赴宴。
难怪要去办新衣，看来东家是真看重楼公子。
胥姜刚走，林红锄便见胡煦从另一条街上来了，想着昨日胥姜与楼云春那般情浓，乍一见他带着喜色走来，心头便忍不住替他难受。
胡煦过来，朝她一笑，“东家可在？”
林红锄扯出一个笑容，“出去办事了，刚走。”又问：“兄长找东家有事？”
胡煦听闻胥姜不在，失落了一瞬，听林红锄一问，摇头道：“无事，只是顺路过来瞧瞧。”
实则是几日不见，心头记挂得紧，才寻了借口过来看看，不想没见着人。
“肆里近日可好？没人再来生事吧？”
“没有，一向都好。”
“那我便安心了。”
“兄长要入肆坐坐吗？”
“不了。”她不在，枯坐着也无趣，何况他还得去听课。“替我给她带声好。”
林红锄点头。
胡煦笑了笑，转身便要走。
林红锄叫住他：“兄长。”
胡煦回头问道：“还有事？可是哪里有不明白之处要问？”
林红锄一见他温和的笑容，要说的话顿时说不出口了，只摇头另道：“只是想祝兄长早日登科。”
胡煦弯了弯眼睛，“多谢吉言，先走了。”