“你当这赐婚圣旨是圣上一时兴起？这是天家和周家早就谋划好的！你当圣上初登位时为甚不肯给周玘高官？我告诉你，在这等着呢！”
房内安静了好一会儿，许久才幽幽递出一句：“你是说，柳伯母她，根本没想过认姐姐这个儿媳？她尽心帮我，只是想和陆家两不相欠？”
陆敏之哼道：“你以为呢，良禽择木而栖，有更好的，她怎会还瞧得上你姐姐？你姐姐毕竟和离过，你真当世人如此宽容，凭一个情字就能担待一切？”
房内再度陷入沉静，静得陆敏之都慌了神，拍拍门扉，唤女儿：“阿鹭，你想开些，人心就是如此，你以后多留个心眼儿罢。”
“是，是周夫人逼元诺哥哥的，是不是？元诺哥哥不是这样的人……”陆鹭哭着说道，似在说服自己，又似在寻求一个肯定的答案。
陆敏之叹了声，“人生在世，总要有各种枷锁，谁也挣不开，而且……”
周元诺终究年轻了些，治事或许尚可，对治人之术，还不如他母亲看得透彻。
“都怪你！”陆鹭忽而重重一脚踢在门扉上，“要不是你，四年前姐姐和元诺哥哥就成亲了，哪会是现在这地步！”
陆敏之沉默了好一会儿，灌了几大口酒，说：“阿鹭，你还小，不懂，周元诺降不住你姐姐，也护不住你姐姐，四年前他们若成婚，如今，周元诺或许是一个庸庸碌碌无名之辈，或许，怀璧其罪，也会面临今日之困境。”
“你胡说，我才不信你！”陆鹭嚷道。
陆敏之气得笑哼了声，“蛮不讲理的丫头！”
灌一口酒，仍是耐心道：“你好好想想，这么些年来，是不是你姐姐一直在助他护他？”
“你姐姐太傻了，竟甘之如饴。便是这次，你姐姐知道又如何，她会劝元诺抗旨吗？会劝元诺不管不顾跟她走吗？”
陆敏之重重叹口气：“她知道哪条路对元诺最好，她只会自苦，不会去怪元诺。”
陆鹭呜咽着说：“你胡说，你总是自以为是，你觉得姐姐嫁给安国公幸福么？还不是一样煎熬！”
陆敏之怅然似有所思，不确定地摇摇头：“我也看不透了，我以为他们是相配的……”
陆敏之坐在石阶上陪女儿说了半宿话，等她骂累了哭累了去休息才起身回房。
长媳郭氏迎过来道：“爹爹，我觉得这事该叫阿鸢知道，周元诺该给阿鸢一个交待。”
陆敏之摇摇头：“这婚事就是明明白白的交待，何须多言？长痛不如短痛，等婚事落定，再告诉阿鸢罢，让她死心，也少煎熬几天。”
···
千里之外的陆鸢全然不知子夜将变，正与窑工一起摸索如何提高釉色的光泽，使本就出彩的天青釉更莹润如玉。
试了几个法子，效果都不显著，有人提议以玛瑙末入釉，但因造价高昂，且不敢保证一定会有效果，工匠们俱是迟疑不行。
犹豫两日后，陆鸢出资购进一批名贵玛瑙，先行试验，历经几次失败后，工匠们终于摸索出经验，渐入佳境，烧制的瓷器非玉胜玉，叩声如磬。
“妙物，妙物！这要是运去京城，不消一日，定抢购一空！”有工匠拊掌赞道。
陆鸢在汝州勘查这么久，费心费力，等的就是这日，亦难掩喜色，令工匠继续按此法烧制瓷器，并一力担下购置玛瑙所费。
“大小姐，什么时候回去，您的生辰快到了，不回家过么？”
陆鸢来此处已近三月之久，不觉入冬，天气转寒，山间往往更冷些，但她丝毫没觉得住在茅草屋里有甚不便，粗茶淡饭也不曾嫌弃半分，若不是护卫提起，她差点就忘了自己马上要过生辰了。
二十岁生辰，桃李年华，自由之身，可以回京和她的如意郎君一起庆贺。
去岁生辰，周玘为她放了烟花，今岁生辰，他们可以像十岁那年一样，并肩观赏。
“收拾收拾吧，这几日就出发。”
才吩咐罢，陆鸢忽想起一事，问其中一个护卫：“近日可有我的信？”
护卫认真想了想，道无。
陆鸢心下奇怪，元诺已经半个多月未曾递信了，莫非出了意外？但他若病情反复，阿鹭一定会来信说与她的，阿鹭既未来信，元诺应是无碍，莫非朝事繁忙？
多思无益，陆鸢认真盘算起此次回京要带的礼物来。
玛瑙入釉烧制出来的瓷器勘媲美玉器，精妙无双，便是作为节礼送出去亦无不妥。
周夫人喜欢插花，好事成双，便送两个玉壶春瓶；周家大嫂精于点茶，便送一套茶具；周家二嫂喜欢好看的小摆件，便送一对儿寓意和和美美的荷叶盏，周家两位兄长和周伯父都是严肃板正之人，便一人送一个笔洗吧。
想罢周家诸人，陆鸢又盘算着给陆鹭、贺家、商队里的几个表兄分别带了东西，列了清单。
最后，出于生意考虑，又列了几个人员，想到褚昉，一时犹豫起来。
她对褚昉本就有所歉疚，这次来汝州，他又命旧部关照于她，扪心自问，确实受他恩惠良多，该送些东西。
且他们这种世族尤其喜欢玉啊、瓷啊这种雅物，若能得他们欣赏，比花钱买吆喝都强。
想到这里，陆鸢挥笔写下：褚家，茶具十套。
这些事务定下来，陆鸢去了坯房，亲自挑选了一块儿瓷泥，放在□□上，随着□□或紧或慢的转动，全神贯注于手中坯泥，试图拉动出一个形状来。