赵朗辞长眸微眯，是一贯的冷漠和高傲。
“我是来...向先生道谢，和为之前对先生不敬道歉的。还有...”景玉犹豫了一下，“我想问...先生你...刚好也姓赵，这几天我观先生运筹帷幄的气度...还有，那天来的官员，虽说他们也有可能对东厂的人有所忌惮，但他们认识司礼监的人，就算忌惮也不可能如此退让的。所以...先生你绝不可能仅仅是东厂一位锦衣卫，敢问先生是不是...是不是...”
“是不是什么？”赵朗辞颇有威逼感一步一步朝他走来，用剑柄挑起他下巴，“不要乱说话。”
景玉愣了一愣，“我并没有恶意，之前确实对司礼监掌印有不好的印象，那是因为这些年很多地方贪官都仗着司礼监的势随意欺辱百姓。”
“那现在呢？”赵朗辞听他这么说，饶有兴致地问下去。
景玉看了他一眼，把头抬起，不卑不亢道：“赵先生的运气很好，能碰上月姑娘这位良人，是她几次三番拼了命帮我们周旋出去，她说她是东厂的人，誓死要捍卫东厂的名声，而现在的东厂，已经不是那个只会滥用酷刑逼供的东厂了，它是赵掌印用来稽查贪官污吏的重要武器。”
“月姑娘还说，东厂人拥有像她一样的精神，就在我觉得绝望，认为废了一只手就什么都干不了的时候，她告诉我，东厂人在稽查捕获贪官时，好几次身犯险境，最可怕的是那些收了贿赂的太监把他们出卖，外面的人认为他们和那些贪官污吏一样，内外饱受夹击，遭朝中臣子弹劾，几近绝境，但有时候无路可走也是一条路，他们只需要闭着眼睛，遵循内心往前冲，不负初心就好。”
赵朗辞有一次碰见女帝混在锦衣卫堆里，听那些锦衣卫唾沫横飞地同她讲述种种险境，然后王指挥使总会向她邀功：“陛下以前被关困时，哪怕明知势单力薄对抗不了，也还是顽强地撞过来，卑职也只是学陛下罢了。”
思及此，他不由抿唇笑了。
景玉从没见他如此笑过，这些时日他面对他们这些村里少年，都是一副臭脸的，此时看来，他笑起来的模样还真让他也看呆了。
“赵...掌印？”他抖着唇问。
回过神来，赵朗辞应了一句，“怎么？”
景玉心下一惊，慌忙再次屈下身去，“赵大人以前还在户部的时候，曾提出一部惠民税收的策论，小的也是在...在很偶然的机会下在扈山书院先生那里窥得一二，当时就深觉惊为天人，对大人你很是崇拜！”
景玉眼里是不加掩饰的尊崇和敬意，亮得发出光来似的，“后来大人家中变故，又传闻大人进了司礼监和太监沆瀣一气之时，虽然痛心过，但现在、但现在一看，才发现自己有多迂腐！”
“大人你是身处泥沼，心若莲花啊！姓钊的那帮人已经被大人全部稽查待办了，外边的人只看到司礼监在外的名声、恶行，从而谴责大人你，却全然不知大人的牺牲，和背后所做的一切！”
看着他义愤填膺地替他抱不平，和言语里头带着对他浓重的敬佩，赵朗辞一时有些愣了。
他生性凉薄，少时只懂顾自己和母亲，还有舅家的人，此外什么家国社稷，什么黎民百姓，他不觉得跟他有什么关系。
但后来，他见像他父亲这样抛妻弃子，却一心为民的人很受人尊崇，他若想在官场超越他父亲，就不得不学他父亲那一套，于是，他开始把他父亲的座右铭挂在嘴边。
“读书者视野远大，明志润德，最后才能安邦济世，平天下...”
每次他想起自己父亲双目坚定，慷慨激昂地说这句话时，他都想笑。
他从来都不能共情他父亲，尤其是，当他父亲为了江西水患的筹款忙得脚不沾地，连母亲半夜吐血遣人去宫中叫他回来，他都只是淡淡地交代，事情忙完就回去，结果最凶险最需要他的几天都过去了，他才回。
又有多少次，母亲把常用的名贵药材偷偷换成廉价的药，想给儿子攒些私产，饱受病痛折磨时，他却把那些母亲辛苦攒下的钱一气儿送给边关作军饷。
他怜惜灾祸百姓无家可归，怜惜边关士兵吃不饱穿不暖，可什么时候会怜惜他母亲大半辈子所托非人、抑郁而终？
可当他听昕枂双眸晶亮地抓着他的手，说在她最难熬的那些岁月，是他的这句话支撑她熬过来，又听许景玉说，是因为尊崇他当年那些虚伪的“初心”，才燃起读书的期盼，一路追随坚持下来时，他内心深处又生起些异样。
是啊...他原本铲除了白松之后，有许多手段可以把司礼监整治好，但他没有，只是听之任之地放任他们，只要做得不太过分，不踩他底线，他都默许他们适度的放肆。
可今天，居然有人傻里傻气地认为，他已经为政治清明和改革司礼监“背后默默做出无数牺牲”？
简直可笑。
他嘲讽道：“我这种人...”
“大人你这种人在现在简直少之又少！那些自命清高，只在乎自己名声的士子，所做的每一件事都是为自己搏好名声，他们看不起寒门子弟，看不起贱籍，更看不起阉人。”
“大人你本就是社会上层的士族，原本有机会活命，那些士人如果像你这种处境，再怎么样也会保存自己的身份地位，为此他们宁可死，但这又如何？保住可笑的名声，又能怎么样？是，可能在后代心目中，还是那个清贵的人，但其实死得最窝囊。”