从头场放榜之日起，那些污卷落榜的考生，便心中不服气，闹着要重考，闹考棚漏雨着实不公。
心里有气，自然看什么都不顺眼，更有不少人觉得案首怎么会是区区一十岁小儿？
吴县令对这些人避而不见，让衙役驱赶，还按照师爷的建议，张贴了顾璋的答卷。
他放言道：“十岁小儿都能不惧风雨，答得如此漂亮，不知你们怎么有脸在这里闹？”
觉得不公的人打压下去了，顾璋的答卷也惊艳了县城一众考生。
甚至有学堂的夫子，抄录了一份回去，以此为范例讲解给学堂中学子听。
文曲就是头一批去看的人，他觉得自己答得不错，但看到顾璋的答卷，心中惊叹，“看完后，实在觉得自己浅薄如井底之蛙，局限于方寸，不如顾贤弟疏朗大气。”
他也不过占了上辈子和有个好师父的便宜，顾璋真心道：“不过是运气好，遇到了个完好的考棚，文兄和诸位能在寒风急雨中镇定自若，发挥如常，才让人着实钦佩。”
文曲脸上浮现些笑容：“我就知道，那日能让你爹那般庆祝也不责怪令尊，觉得丢脸，定不是那种目中无人的性子。”
“还真让文兄说对了，没想到顾璋你性子这般好，若我这么小考中县案首，指不定有多傲气。”
主动走过来的几人，以文识友，对顾璋都有好感。
他们很快就熟悉起来。
文曲感慨：“原本以为考取童生功名是颇有把握的事情，见了顾贤弟后，倒是没那么自信了，也不知外面，还有多少厉害的学子。”
提起科举，原本还算轻松的氛围，一下就压抑了起来。
有学子道：“家中叔伯皆将期望寄于我身。”
文曲也苦涩道：“念书多年花销不菲，若此次不中，家父也要应征去前线了，实在是枉为人子。”
霍问青也道：“小石头这么早就参加科举，应该也是因为征兵的事吧？你怎么调整心态，才能发挥得这么好？”
他确实因为征兵的事情，但没这么大压力，临行前他已经拜托过师父帮忙照看父母。
顾璋沉吟片刻，认真道：“全力以赴，不留遗憾。”
文曲呢喃两遍，也深吸一口气吐出来：“对，咱们都全力以赴，不留遗憾。”
细风斜柳下，七八个不及弱冠的青涩少年，努力撑起肩上沉甸甸的担子，给自己鼓气，“全力以赴！”
***
县城，燕府。
姜武从门外走进来。
燕老正坐在太师椅上，手里捧着一本县志。
姜武抱拳：“老爷，府城那边传来消息了，那边的府邸已经准备妥当，就等小石头他们到了。”
燕老放下县志：“府邸安排好了就行，以小石头现在的水平，只要不遭人手段，考个童生定没问题。”
姜武笑道：“那小子精着呢，您又派了管家陪同，他管理燕府多年没出过差错，心细，不会有问题的。”
“上次您让我去查的事情查清楚了。”姜武想到自己去查的结果，有些犹豫，不知该怎么说。
那日县试头场出来，别的考生都冻得脸色苍白，甚至有的被抬出来，燕老一眼就注意到顾璋身上衣服厚实和正常的面色。
燕老淡淡瞧了他一眼：“说吧。”
姜武只好汇报道：“那日一共三人穿得厚实些，小石头和他那好朋友虎头，还有县里做药材营生的霍问青。”
姜武继续道：“其实那两天，附近村子里老农都有些感觉，毕竟他们距离山更近，植物更多，对天气变化比县城里更敏锐些。”
按照这个逻辑，虎头很可能是自己发现的。
但霍问青，姜武偷偷瞧了一眼燕老的面色，“不过霍家小儿子，应当是小石头通知的，这几日永河村的村民找霍家卖药材，他们的收购价都比市价高几分。”
燕老揉了揉额角。
姜武连忙走过去，站在燕老身后双手给他揉起了太阳穴，帮忙说话道：
“我觉得不一定是小石头故意隐瞒了这个消息，您也说了，他水平考童生绰绰有余。他没必要这么做。说不定他自己也不确定，这才没往外说。”
“你啊，这个时候倒是为他说话了。”燕老笑着摇摇头，“他八岁那年就能洞悉云雨规律，到如今我都没完全参透。还特意告知了霍家小子，怎么可能不确定？”
姜武笑道：“他也算我半个小徒弟了，我当然为他说话。”
今日他陪老爷出去，看到那些跪在县榜前痛哭流涕的人，以老爷心中大义，恐怕心里不好受。
“平日他在的时候，可不见你这么维护他。”燕老挥挥手，让他不用按了，“京城那边这次怎么说？”
姜武回禀道：“吴县令距离上次考评恰好五年，不过没什么大错处的官员，只能平调。”
燕老问：“调到哪儿去？”
姜武道：“沼齐。”
姜武觉得这地不错，那地处于山区，到处都是落草为寇的匪徒，民风彪悍，吴县令去那地刚好，恶人自有恶人磨。
燕老也觉得不错，他想起白日见闻，关切道：“顾家那边怎么样？”
姜武皱眉，将永河村的事说了一遍，请罪道：“是属下去晚了，没办好您交代的事。”
“分明是不给我这个致仕老头面子，哪里能怪你。”燕老摇摇头。