江颂月再回到茶室，袁书屏正望着外面。
茶室有道宽大的隔扇窗，外面的玉兰树枯枝托举着残雪，与堆满积雪的庭院，共同构成一副别具雅意的冬日晚景图。
手持竹杖的闻人惊阙由侍婢领着，出现在不远处的石径上。
看着清隽的身影转入月洞门不见，袁书屏回头，问：“入冬以来，总见五弟穿着身上这件狐裘，弟妹是不是有件一样的？是弟妹特意让人做的？”
江颂月道：“是我祖母让人做的。”
“祖母？”袁书屏怔了下，迅速掩饰起惊诧的神色，道，“五弟看起来很喜欢这件狐裘。”
“他就是想讨我祖母的欢心。”江颂月揭穿闻人惊阙的小心思。
闻人惊阙自从得了那件狐裘，回江家要穿着，在凝光院里走动几下，也要穿着，生怕别人不知道他喜欢。
青桃等侍婢把这事告知了江老夫人，老夫人心花怒放，不止张罗起冬衣，春夏的新衣也着手准备起来了。
江颂月想着府中不缺银子，她爱弄就弄吧，正好找点事情做，省得她总想着离家的自己与已故的祖父。
“五弟……”袁书屏笑得有些勉强，“……讨好老夫人，本质还是为了哄弟妹开心。五弟对弟妹，赤心可见。”
闻人惊阙对江颂月如何，她心里能感知到，但要说情爱，江颂月不敢承认。
她更没想过这事，窘迫道：“哪有什么赤心，就是凑一起过日子。”
“凑一起过日子可不是你们这样的。”
江颂月怕她提情爱之类的，感觉她话中有话，顺势问：“那该是什么样的？”
袁书屏心道：该是我这样的。
但她骨子里高傲，不愿意低人一等，这种话不可能与任何人说。
她道：“我也说不上来，反正不是你俩这样的。对了，上回你们回江家住了几日，可去集市上看了？热闹不？”
她腹中孩儿不日就要降世，为防被人冲撞，已许久未出府。
就当是为她解闷，江颂月与她说起外面的所见。
回江家那两日，除了处理府中大小事务，江颂月特意带祖母去两家金铺看了生意，领着她去酒楼吃饭、看街上庆贺小年的舞狮。
街市中热闹，江颂月上一句照顾着年迈的祖母，下一句给瞎眼的夫君讲述看见了什么，嘴巴就没合上过。
很疲累，但她心里安逸。
这会儿与人说起来，江颂月连板栗烫了闻人惊阙的手都还记得，越说越是高兴，恨不得天天都是那样和乐的日子。
见袁书屏面露向往，她按捺住欢喜的情绪，安慰道：“年底官署里忙碌了些，不过明日就是守岁了，之后就是年节休沐，到时候三哥就能带三嫂出去散心了。”
袁书屏笑得很牵强。
冬日天黑的早，晚间寒气重，没说几句，就有侍婢过来挂灯，江颂月怕袁书屏踩到积雪摔着，提出送她回去。
袁书屏待得够久了，点头让人来扶她。
江颂月没照顾过孕妇，往后退让，瞧两个婆子来扶人，赶忙先去帮着掀帘子。
刚转过身，就听见一声隐忍的呻/吟，回头发现袁书屏皱着眉，痛苦地捂着肚子。
两个婆子脸色大变，俯身查验后，高声喊道：“快来人，三少夫人要生了！”
.
嘈杂声传入寝屋，闻人惊阙凝神听了下，招人询问，得知袁书屏孕肚发作，猜测江颂月一时半会儿回不来了。
这一等，就等到夜色浓厚。
府中早早备着大夫、稳婆、产房等，有大夫人看着，没江颂月什么事，她就是好奇心重，这么长时间，也该看够了。
闻人惊阙正想让人过去询问，侍婢过来传话，说应袁书屏的请求，江颂月在身边陪着她，今夜要晚些回来。
“县主让公子用了晚膳早些歇下，不用等她了。”
闻人惊阙是个大男人，有着一双碍事的眼睛，不好去前面添麻烦。
他认命，叹了口气，问：“三哥呢？”
“三少夫人刚发作，大夫人就让人去官署传了话，不过三公子还在忙，没回来。”
闻人惊阙笑了，真有意思，三嫂生孩子，三哥不回来，反而是江颂月这个外人在前面陪着。
如果某日三嫂想杀了三哥，他一定会帮忙递刀。
闻人惊阙独自熬过晚膳，沐浴后一问，那边还在嘶哑哭喊，江颂月陪着，至今未出产房。
他帮不上忙，合了房门之后，懒得再装，把江颂月未来得及收的账册收好，无趣地坐了会儿，决定趁这机会学点花样。
——从江颂月那本小册子上学。
小册子就藏在江颂月装贴身衣裳的箱匣里，他绕去内室，走向衣橱时，余光向着床榻无意地一瞥，脚步倏然停住。
榻上有人。
地上是凌乱的衣裙，女子最贴身的衣裳赫然夹在其中。
所以，榻上是个浑身赤/裸的女人。
这院子里下人大多数是江颂月从江家带来的，平日里只听江颂月的差遣，小部分是曾经凝光院不受重用的侍婢，如长琴等人。