那人却变戏法一样从背后变出一只瓷碗，显给她瞧，笑得益发深：“我刚刚回来便听到了，理论了一通，可算把它要回来了。”
“那，那你怎样说的？李二婶可不是好相与的……”
他将瓷碗轻放在桌上，从怀里掏出一包药来，一边准备着生火煎药，一边道：“我说咱们家家徒四壁，实在穷得没有边，絮絮将来若有了女儿，指不定这碗还得拿来做女儿的嫁妆……李二婶虽说爱占便宜，可我这样说，她也不好继续拿走咱们的东西了——”
她听了，暗淡夜色里脸上还是红了一红。“噢……拿回来就好……”她注意到他蹲在角落不知捣鼓什么，又问道：“点盏灯罢？”
他大抵摇了摇头：“借着月光也能看清。我买了药，还得好一会儿才能煎好；絮絮，你再睡会儿。”
她呆了呆：“药那么贵，你，你做什么要买药？我挺一挺也就过去了！你摸摸，我今天已经不烧了——”
炉子火烧起来，哗一下照得屋子终于有些亮堂了，被褥陷下一些，一只修长的手探上她额头，“嗯……”他嗓音含笑，“确实不烧了，喝了药，大抵明天就能好了。”
“可是药那么、那么贵——”她依旧有些不平，嘟囔了两声，感到那只修长的手还没有离开她的额头，反而顺着额角，一路敛了敛她的碎发，是正正好的温度，叫她觉得满足。
“絮絮。”他轻叹一声。或许他这时候想说些什么，但终究没有说；这以后，也再未寻到一个合适的时机，把未竟的话语说完。
末帝即位的第三年天下大乱，第五年初冬，起义军已势如破竹连攻数城，兵分两路，一路直逼北边帝都韶京，一路直下江南攻夺副京烟都。
末帝五年的冬至，云来这个偏僻小镇也终于被战火烧燎，他们颠沛流离迁往允州。
据说允州守将乃是本朝仅余的赫赫威名的大将，驻军尚有十万，或还能抵挡一阵。
然而不多时城中竟然爆发了瘟疫。富贵人家或还有一线生机，买些药续命，但平民百姓，大抵就只剩下等死一途。
瘟疫横行，家徒四壁，世事总是艰难，难到多一天也再捱不下去了。
那一夜，单薄的窗纸被烈风吹破，从那里可以看见，遥远的地方燃起漫天橘红色的火光，把天空都快要点燃似的。
寒风灌进来，与那明亮火光一起。
她走到窗边，默默站了一会儿，忽然把这窗纸沿着破洞扒开得更大了些，于是那些熠熠的火光更加清楚地映进眼帘。
她快步走到床前，摇了摇元铉的胳膊：“阿铉，阿铉，你看外面——像不像烟花？”
他这两日已经睡了很久，病弱之中几乎能感到死亡迫近，也许正在今夜，所以他醒来，扶着她的手从被子里坐直身体。
从那颤颤飘荡的窗纸洞中，可以清晰看到，在远处升起的星星点点的火光，如果不是知道那些都是衡军的火把和漫山遍野的战火的话，那些熠熠璀璨的光芒，就像一场以天地为席的浩大烟花。
或许，还有些杀声，但都显得渺远。
火光一闪一闪地在他面颊上明灭，他本想说什么，一开口便咳嗽了一阵，他拿手掩着，她忙地给他端来一杯热水。
映着火光，所以眼眸在此夜竟有些异于病容的明亮，他便这样注视着她，微微笑了，是他一贯那样温柔的笑意：“絮絮，等……等我好了，我带你去烟都的城楼上看烟花……”
“好，等你好了……”
他未能发觉她蹙着的眉，正像她也未能发觉他方才手心咳出的血渍。
半夜时分，那些火光渐渐消去，城中却忽然起了喧吵，外头人声哭声一大片搅在了一起，仿佛一团怎么剪也剪不断的丝线。雪已停了很久，今夜残余了一轮满月，是很难得的亮堂堂的满月。
皎洁月光照进来，他忽然醒过来，她感到他的异常，也醒了过来。
他望了一眼如水的月光，嗓音轻轻：“城破了。”
“那我们快走——”
她就要起身收拾东西，被他轻轻拉住了手，她顿在原地，眼中已经湿润一片。
她缓缓地又坐回去，任他拉着她的手，又慢慢地攥紧，仿佛一松手，她就不见了一样。
“絮絮，衡军不算坏，听说他们军纪严明，也许，也许城破了是件好事……”他轻声道，那嗓音出奇地能抚慰她的焦躁，她静下来，月光便也那样静静照在他苍白的面容上。
“娘子，这些年实在委屈你了。娘子生得这么美，若生在富贵家族，一定千娇万宠，哪里要像现今这样吃这么多苦？……今生清贫无以报卿，来世望你能投在大富大贵人家，尽享人间荣华。”
苍白的月光，苍白的容颜，仅仅他眼角一点泪痣兀显殷红。他望她时，眼眸里总盛有温柔笑意，仿佛淌进了天上星河一般。
但……他已阖上了眼睛。
——
末帝登基第六年，起义军攻下了韶京。新帝扶崇即位，改国号为衡。
——
又做了这个梦。絮絮揉了揉眼睛，窗外月色如霜，被一幅凤凰翱唳的银纱帘子悉数挡在外头。
梦境之中，那些火光，分外真实。
第2章 烈酒
大衡朝敬陵元年，冬。
中德殿紧闭了半天的檀花门终于打开，里头急急忙忙行出来一名苍老干瘦的内监，正是伺候在敬陵帝跟前的大总管宋成和。