宫中规矩, 除非皇上赐恩，任何朝臣皇亲，都不得在宫中乘坐轿辇。
老亲王的轿辇是皇上当年所赐，如今收回，也是如一巴掌打在老亲王的厚脸皮上。
秦管家腿一软, 还来不及开口讨饶, 就被侍卫捂着嘴巴拖了下去。
他瞪着眼睛，有些不明白，从前这样嘴上调.戏两句，皇上全当看不见的, 怎地今日……
处理完秦管家和老亲王的轿辇，皇上心口的怒气微微散去了一些。
不消片刻，他就走到寿康宫的门口，听见从里面传来老亲王扯起的难听嗓门：“顾小姐, 你怎地不说话了？”
“顾小姐，不要害怕, 也不要因为受到肃王的威逼利诱而改口。有本王护着你, 你只管开口承认这些信件是你所写, 等会儿本王就会向皇上请求赐婚！”
老亲王说完这话, 就死死地盯着面前的顾菀, 心中翻涌起即将获得胜利的激动。
不想忽然看到有一抹阴影从背后将自己笼住，更有如泰山之石般沉稳的声线压来：“亲王，朕正好要召见你入宫，不妨你已经到了皇宫中了。”
“既然如此，朕就问一问你，昨晚为何雇佣山匪、夜闯祈国寺，意图掳掠顾二小姐，并在过程中使得太后公主受到惊吓？”
老亲王登然是面色大变，从方才势在必得的激动，变成惶恐如大祸临头的怂惧。
他是知道刑部尚书并非是白吃饭的，在审讯犯人上格外有自己的手段，却没有想到速度竟然如此之迅速，只用了短短几个时辰，就让那群山匪吐出了真话。
山匪果真是没骨气的一群废物！
他先顾不上别的，赶紧回头对皇上行了礼，然后轻颤道：“皇上，昨夜那是误会……请皇上容微臣解释几句。”
老亲王是真怕此时皇上继承了先帝的性子，先把他给拖下去一顿行刑，最后屈打成招。
皇后听了皇上的话，行礼的同时有些一头雾水。
她是知道昨晚太后遇刺之事的，只是听见太后毫发无伤，永福又一直在哭，就没有第一时间回宫。可如今听皇上的语气，竟是老亲王为主使？老亲王昨晚找上她的时候，可没有说这一点呀？
直到此时此刻，皇后才有点后知后觉：她莫约，是被老亲王坑了一道。
太后闻言则是惊诧中带着放心欣喜。
放心的是并非有人要刺杀她，可见暂时没有对皇权虎视眈眈之人，皇上的皇位还是很稳固的。欣喜的，便是老亲王居然自己作死，她可以趁此机会，将在京中嚣张多年的老亲王给按下去了！且方才皇上说的这话，亦可以证明顾菀的清白。
极快地反应过来后，太后一拍桌子，扬声问道：“亲王！你方才口口声声说，顾二小姐与你早就互生情愫，心悦于你。既然如此，那为何亲王要雇佣山匪掳掠顾二小姐，不应该顾二小姐自愿跟着你走么？”
一旁的顾菀极轻地松了一口气。
她方才在看完信后，故意做出震惊后沉默不语的模样，一是为了迷惑老亲王、也可以为接下来的情形做铺垫，二是拖延时间，等着皇上与肃王赶到。
顾菀知道，在京城中出了刺杀太后之事，皇上定会大怒，然后让刑部在极短地时间内查明真相。最晚便是早朝后，皇上就会知晓真相，然后匆匆到寿康宫来。
老亲王随着皇后入宫，想来个先发制人。
不过是自作聪明，往火药炉子上撞罢了。
指尖捻过手中的信件，顾菀的心思漫出去了些许。
不知琥珀留在府中，能不能及时阻止蓝氏和顾莲的最后一盆脏水……
悄悄抬眼时，顾菀一眼就对上了谢锦安那双好看潋滟的桃花眸子。
目光灼灼，藏着要溢出来的担忧与关切。
眸光含情间，眼睛便向会说话似的，对顾菀说：
“阿菀，我相信你。”
“阿菀，不要担心。”
心尖上漫过一股温泉流水一样的滚热。
顾菀看着谢锦安的眼眸，情不自禁地也弯了弯眉眼，一双秋水荡漾出层层地涟漪。
她回道：
“我知道你信我”
“我不担心”
她也算筹谋已久，便是为了今日。顾菀有自信，能在今日将老亲王这个后顾之忧解决掉。
只是要辛苦肃王为她担心了。
*
面对太后的询问，老亲王额头上瞬间就冒出了几滴冷汗。
许久未曾动过的脑子在此刻飞速转动，老亲王梗着脖子，嘴中急急道：“太后明鉴，顾二小姐自然是愿意跟着本王走的！只是怕遭到镇国公府和肃王的恶意阻拦，所以才派了人悄悄趁着夜色去祈国寺，想将顾小姐护送到亲王府上的！”
这一番话说下来，老亲王开头还有些结巴，到后面就说得越发顺畅，甚至因为要掩盖住撒谎的心虚，嗓门也越来越大：“可谁知，顾小姐竟是未曾和信上说好的那样，随着微臣的人离开，反而将事情闹大，如今也是翻脸不认人！”
“还请皇上为微臣作主呀！”老亲王一下子扑到皇上面前，假装抹泪：“微臣活了这大几十年，第一回 想对人真心，不想却是被骗了感情。”
皇上冷漠地往后退了一步，看着险些要蹭到自己龙袍上的老亲王，眼中闪过几分不耐烦和厌恶。
他的看法和太后是一样的：在这天底下，除非又聋又瞎，否则瞧着老亲王和肃王两个人，谁会选老亲王？肃王虽有些不争气，但到底是他的亲生儿子，又怎么会比旁人差？