“咱家就大壮这么一个，若是他去当了兵，我们全家老小的日子可怎么过。”
“我家也就牛蛋他爹一个劳力。”
各家纷纷向张信诉苦。
张信忙喊停，说道：“乡亲们，你们的难处我知道，可我家也不是开善堂的不是，每户十两银子可不是小数目。”
张信拿出两张借据，接着道：“就算是我大伯和岳父他们，我也只是暂借。”
“张老爷放心，我们也不是想白拿，我们也可以签借据的。”
“是啊。”
张信伸手示意安静，道：“可我这银子是急用的，借给你们，得什么时候能收回来。乡亲一场，我总不好收你们利息，可也不能让自己吃亏不是。”
一时间气氛沉闷下来。
喘了口气，张信接着道：“这样，我这钱本是打算用来买地卖房的，若是乡亲们肯将地抵押与我，这银子自是可以拿去。当然，价钱方面，我总不会让大家吃亏。乡亲一场，我最多只能做到这个份上，再多的，却是不能了。大家回去好好想想，若是愿意，就过来办手续，若是不愿，我也不强求。”
张连叔生气道：“信小子，你这样可不厚道，这不是学那些个贪财地主的做派嘛，鱼...鱼肉乡里。”
其余人也有些不满，若是肯卖地，如何又找上他张信。
张信却是没恼，道：“叔你讲这话可得凭良心，我总不能白白把这银子借给你们，浪费这次买地的机会吧，这可都是银子！再说了，这十两银子可不是小数目，万一你们还个猴年马月的，又或者干脆不还，我找谁说理去。你们若是不愿，那就算了。”
转头吩咐何成道：“啊成，送客。”
哄闹一场，还是有几户人家留了下来，把地卖给张信，张信也没过分压价，按每亩地比往日低五百钱的价格收下。
然后中午的时候陆陆续续又有几家上门卖地，张信也给一一办了。
晚上吃过饭，甲长上门来要银子，何叔便给了银子打发了。只是沈福不知打哪跳了出来，把张信帮他出的十两银子给拿了回去，说到时候自己会去当兵，并催促甲长回去。
见张信这呼奴唤婢的，甲长对此也没恼，好言道：“那我就先回去了，你们商量好了再来找我。”
“有劳您跑这趟了。”何叔把人送到门口。
何叔问道：“你小子难道真的想去当兵？”
沈福点了点头。
何叔是把沈福当自家后辈看待的，当即劝道：“糊涂，这当兵可不是儿戏，一个不小心是会死人的。况且你家现在就你一根独苗，你若是去当了兵，让你奶奶怎么办，她现在还不知道吧。”
沈福沉默片刻，开口道：“我知道的，不过我想清楚了，我要去当兵。”
“你...我是劝不了你了。”何叔知道沈福是个犟脾气，认准了一件事，就是十头牛也拉不回来，赶忙去跟张信请示。
“什么？！大福他要去当兵？”张信惊讶道。
“他为什么要去当兵？”
何叔无奈道：“老奴也不知道。”
“快把他给我叫来。”张信催促道。
不一会沈福就被带了过来，一进门，张信就问道：“怎么想着要去当兵？”
沈福沉默不语。
“建功立业？”
沈福微微点了点头。
张信急道：“你倒是有志向，可你知不知道打仗是会死人的，想要活着下来并不容易。是，你是力气大了些，可这上战场比拼的可不单是力气，还有你的战友和将领等。说句大不敬的，就上次那个三皇子领兵，吃了个败仗，这么一句话里，藏里多少士卒的尸骸，你可知道？你若是遇到个没用的将领，他就能把你给坑死。”
沈福抿嘴没有作声。
“你这是铁了心了？”
沈福微微点了点头。
张信摆手道：“我真是被你给气死了，行了，你先出去吧，好好跟你奶说说，若是她同意，我也就没什么好说的了。”
晚上，这事还没有传开，张信跟刘氏抱怨道：“你说这小子平日里不声不响的，一开口就是这么大的事。”
刘氏跟着叹了口气，担心道：“那可怎么办？大福这孩子倔，咱们怕是劝不住。”
张信也拿不出主意：“明儿个还是看看吴婶的态度再说吧。”
西厢房里，吴婶笑道：“你今儿个怎么有空过来帮我收拾东西。”
沉默片刻，沈福开口道：“奶奶，我想去当兵。”
“什么？你再说一遍。”
“...我想去当兵。”
“你不要命了！”吴婶哭着拍打了几下沈福。
沈福也不反抗，安慰道：“奶，你别生气。”
吴婶哭诉道：“我怎么能不生气，你可是咱家仅剩的独苗，你要是有个万一，你爹这一脉的香火就断了，你让我百年后怎么去面对列祖列宗。”
沈福保证道：“我不会让自己有事的。”
“打仗的事如何说得准。”吴婶自是不信。
平复了下，吴婶问道：“你说，你为什么想去当兵？”
“...建功立业。”
“少框我，平日里怎么不见你有这想法。可是为了昕丫头？”吴婶冷静下来，头脑倒是灵活，转念一想，也就有了猜测。
沈福已经到了问亲的年纪，吴婶也曾说要给他操持，只是怎么说都说不通，一番留意，吴婶多少知道些苗头。