樊音两眼红红的，遍是血丝，人看起来消瘦不少。
苏缈拍拍她的手：“嗯，我回来了。”
眼睛看向秦少和。
师父的头发又花白了些，昏黄的灯光映照出眼角更加深刻的皱纹。
苏缈走到他跟前，唤来声：“师父？”
秦少和揉着眉心，沉沉叹了一声：“既然赶回来了，料想你也清楚眼下何种情况。”
苏缈：“只晓得个大概。通州现在怎么样？”
秦少和紧蹙眉头，不及回答便闷咳了几声。
陈慕之便接话道：“昨日好像援兵到了，谟族暂时停止攻城。城里现什么情况还不知晓，但城外的百姓……”
说到此处，他的声音不由一颤，“被烧杀抢掠，屠得十室九空。”
樊音惯来心软，听着这话眼睛又红了：“这些日子，不断有百姓逃上山，咱们这儿屋子不够住，只好在练武场搭了棚子。夏天还好，等天气凉了可怎么办。”
陈慕之：“亏得咱们是出了名的妖山，敌军才没敢追杀上来。”
一路过来都乱糟糟的，原来是因门派里头已住满了逃难的百姓。
苏缈的心情倏尔沉了底，后背阵阵发寒。
她活得久，曾亲眼见过焦土、饿殍、血海、空城，见过那人间最凄惨的样子。
世间生灵，何时才能逃脱苦难。如果可以，她愿尽一切所能，不叫地狱重现。
敌军进犯，谁也没料到边关第一道防线破得那么迅速。而通州这么快就要面临强敌压境。
百姓死伤惨重，陆陆续续逃上山来。
幸亏她早做准备，囤积了不少粮，不然这么多张嘴可怎么养。
师父愁得更显老态，连咳数声，定是近来都没休息好。
屋子里压抑得很。
乔六缩在角落里，默默抹眼泪。
他大哥已经战死。
好在家人带着侄女儿都上了山，多数躲过一劫。
青崖几个弟子也不停叹着气，身上脏兮兮的，白日里他们忙着安抚百姓，到这会儿了才休息下来。
宋林风瞧在眼里，一脸愧疚。
曾书阳更是耷拉着个脑袋，恨不得再扇自己几耳光。
他发了疯似的跑到康城找苏缈，这里需要他的时候，他心里就只想着玬珠。
可光是自责顶什么用呢，雁山上就这么点人，多他一个不多，少他一个不少，又有什么能力去抗衡二十万敌军。
若是哪一日，敌军壮起胆子非要上雁山瞧瞧，那么雁山一样在劫难逃。
退敌之事刻不容缓。
苏缈略做思考，对秦少和道：“师父，我想现在就去城里探探消息。”
秦少和缓了咳嗽，起身，眼底一抹欣慰：“还好你回来了，也只能寄希望于你了。此去自己小心。”
“我会的。”
翻山越岭回来，尚不及休息片刻，苏缈就借着夜色潜入了湘临城中。
敌军压境，百姓惊惶度日，这些日子城中必然清静不了。
但都这个时辰了，未免太过喧哗。
此时此刻，知州府衙门口竟挤满了人。
数不清的百姓提着灯笼，举着火把，将整个坊间照得亮堂堂。
苏缈本想去找唐老板问问情况，见此情景，便飞落在衙门对面的屋顶。
但见那大腹便便的刘知州，居然被捆绑着手脚，跪在台阶上。
硕大的肚子垂下，竟都快抵到地上了。
苏缈惊了一惊。
好像……发生了什么期待已久的事儿？
刘知州旁边，立着位年轻将军，长得是龙威燕颔。他一手掐腰，一手按刀，双目炯炯有神。
围在此处的百姓，激动地喊着“砍了他！砍了他”！
刘知州抖如筛糠。
苏缈从房顶下来，拍了拍后排一位老婶子的肩。
那大娘正激动地跟着喊，被她一拍吓了一跳。再看清拍她的人，更是一惊：“是你啊！”
苏缈这只风云半妖，已经离开通州快两个月了。突然出现，怪叫人惊喜的。
“敢问大娘，这是怎么回事儿？”
那大娘见到她，可兴奋坏了：“回来就好啊，指望他们还不如指望你。你问怎么回事，唉——咱们把那狗官都绑起来了，还以为陛下亲派的将军会帮咱们做主，没想到闹了这么久，他就是不动手。”
苏缈看了看那一脸正气的将军，错愕：“他不管？”
大娘满脸愁容：“哎呀，不管的呀。翻来覆去就一句，说他武官管不了文官，要什么监察来定夺，还要怎么审来着。”
苏缈向这大娘细细问了经过，事情的起因是这样的——
前些日子因为战乱，米价上涨。而近期小麦收割，又冲低了米价。
刘家名下有两家粮铺，米价回落伤了他们的荷包，便或是联合起来，或是逼迫其他粮铺，不叫米价回落。
憋屈了数年的老百姓，眼见上头派下的将军到了，以为有人帮自己做主了，便愤而冲了知州府衙，将刘锦山绑了要打死。
哪知，却被这位将军拦下，又上演一出官官相护。
眼下这将军既不放了贪官，又不处置贪官。老百姓越发心凉，渐渐议论起这将军莫不是想借此机会，逼刘知州给他什么好处。