此时，京城千里之外的奉和县小刘村，正在村后矮山——狐鬼山上，某山洞中。
洞口狭窄，又堆砌着乱石，若不是其中传出几声呜咽，无人能发觉这洞里竟还能住着人。
沈辜从一阵剧痛里醒来。
徐徐睁眼，就看见许多石头挂在头顶，或长或短，或粗或细，各样奇特。
征战沙场已久，她受过各样的伤，故而对哪样的伤致命，哪般的伤能养好，她已颇有经验。
就李持慎那一箭，她定是回天乏术。
是死了...沈辜摸了摸手臂大腿，却是属于活人的温热，也就是说，她又活过来了。
有天光透过洞口及其他罅隙落至洞内，照亮视野。
沈辜忍着痛，撑着瘦弱的两只臂膀半坐起来打量。
真是家徒四壁，除开一只缺了口的破碗，竟再难见到半点财物。
“这孩子，也是小乞么。”
沈辜低喃，半爬下这张勉当为床的石块，走近破碗，拿起来摩挲着缺口。
她蓬发垢面，唯有一双眼睛明亮如星。
这双眸子以前是死气沉沉，现身体换了个主人，忽地如雾气尽散的湖面一般，澄澈沉静。
“我把这小孩的身体给用了，小孩若有魂魄，那又该怎么办？”
沈辜蹙眉，划拨碗口的拇指不慎用了力，锋锐的缺口瞬间割破皮肤，渗出豆大的血珠来。
她垂眼瞧着拇指上的血迹，神色不明。
方才检查胳膊腿的时候，她便发现身上有许多新旧瘀伤，想来原身过得不顺意极了，既吃不饱，还得受人殴打。
划伤面不大，只是其他伤处不能放任溃烂，沈辜望了望洞口。
出去寻些野果果腹和药草疗伤罢。
好不容易贴着湿冷的石墙出了山洞，立时听见嘈杂的人声，定睛一看，有帮粗布麻衣的凶汉扛着锄头等农具在不远处遍地搜寻什么。
沈辜听不清他们的谈话，但孩童眼明看得远，她见这些汉子神色凶恶，手中农具寒光闪闪。
初来乍到，不知环境险恶。
这些人还是躲着较好。
便猫下腰，借助高大的草丛遁走。
半途，就隔着几丈远的距离，沈辜忽然听到其中一汉子嚷嚷晦气，“小无赖往常偷你我家的餐饭也就算了，今天那小子贼胆肥大，还敢去偷村头先生家的鸡蛋！”
有人附和：“就是就是，先生何等人物，都叫这小无赖给捉弄得气急倒地，现在还躺着不能起来授课。我捉到小贼必得折断他那双贼手。”
小无赖、村头先生...
好熟悉的称谓。
沈辜只觉得灵台一击，当下头脑热胀发痛，奈何凶汉就在右手不远，她也只好咬着唇，咽下痛哼，加快虚浮的脚步，一连跑开他们的包围很远。
很快潺潺的流水声灌入耳中，沈辜才堪堪停步。
停下后，她先掐着腰大口喘气，疲累不堪，不由思及从前登高履险、骑射如飞的日子。
那才是，快意。
沈辜歇好了，紧紧按住眉心缓解头痛，又往后摸索着平坦些的草地坐下。
在跑来的路上，她脑中平白塞进许多记忆来，缤纷杂乱，好似经历过一般。
她回望警备，没发觉人来，便卸下几分心防躺倒在松软的草地上。
她接着细细梳理脑中的记忆。
这原是这具身体的前主人十一年来的所有经历。
从家乡发大水到沦落为乞，再到来小刘村偷鸡摸狗，遭众人殴打唾弃。
一概种种，皆是酸楚与苦痛。
也因这些年的潦倒，原身十一岁了，虽是个女孩，但瘦弱矮小得像八九岁的男孩，就连头发也被绞成过肩的短发，外人更是把她当男孩看待了。
沈辜想，男子身份也好，她重活一世，不准备改名换姓，原身正好无名，她以男子面貌存活，正好抵消姓名会带来的猜疑麻烦。
目光落下，正好触及褴褛之中露出的青紫瘀伤。
这些伤新旧交加，令人心寒。
而原身魂归西天，盖因早上去村学堂偷先生家的鸡蛋时，原身被人捉住一顿暴打，伤及心肺，才没挨过，叫沈辜后来住进这具身体。
大庚朝尚文，各县村落多有学堂，字书笔墨是百姓们看得比米粮还重的贵物。
原身不识字，不仅偷蛋，还撕扯学堂先生的书。
先生文弱，被她推攘，一个仰倒磕在桌角，脑后血流汩汩，淌湿地面，慌乱下她扔掉鸡蛋跑路，听见声响，赶来的邻居捉住了她。
一时无言，沈辜掀起破洞的袖子细看两只小臂上凌乱的伤痕，片刻后默默坐起来，沉思她往后的出路。
小刘村与狐鬼山这两处地名她闻所未闻，或是天公捉弄，竟和李持慎的旧府同在奉和县管辖中。
不过李家在县里，而自小刘村进县，却得翻过狐鬼山后再渡条宽河。
这个小刘村，实属是与世隔绝。
思索之后，倒也能认定是个苦练武功、韬光养晦的好地方。
沈辜双眼半敛，心神不能不再飘至前世。
惨烈的死状犹然在目，她没读过几本书，没有宽广胸怀，也不想做劳什子爱人悯物的大善人。
她被李持慎所杀，因此恨他，这恨意如泉滋生，不能自抑。
为什么十八年相伴，她帮他在刀光剑影里走过数遭，说是生死之交都是纸薄词轻，两人间的深深情意，还是没能抵上李持慎对掌天下权的渴望。