从她现在的样子看，即使是年轻时，估计相貌也只能算是中平。
她的气质比太皇太后更平和，简而言之，更像一个普通妇人，一点都不像一国太后。
她完全不会汉语，满语说得也不甚好，蒙语虽流畅，但无奈她本人言辞拙讷，既不会引导话题，也不太会接话。就连平常嘴最巧，最八面玲珑的宜嫔，对着这样的皇太后都有些无处下手。
好在就在快要冷场之际，太皇太后姗姗来迟。
众人松了口气，同样是蒙古出身，太皇太后显然会聊天多了。
太皇太后和各宫主位聊天，话题多是孩子。
永和宫因为现养着三个皇子，被太皇太后垂询得最多。
太皇太后：“听皇帝说，老四已经开始学骑射了？他还小，你要多看着点，仔细伤着他。”
沈菡：“是，现今不过让他拿着小弓自己玩一会儿，还不敢让他用箭。”
太皇太后点头：“应该的，这事儿得慢慢来，孩子的安全最要紧。”
她看荣嫔：“皇帝说老三的骑射学得不错，小小年纪，上手却很快，等着让老三先带带老四。”
荣嫔：“是，他哥俩天天搁一块儿玩，我看都不用我多说，老三早就迫不及待想给他四弟当师傅了。”
太皇太后欣慰道：“他们兄弟两个感情好，是咱们家的福气，也是你们两个做额娘的教导有方。”
沈菡和荣嫔连忙起身谢过太皇太后的夸赞。
太皇太后又问：“老六近来还咳嗽吗？长胖了没有？”
沈菡：“已经不咳嗽了，添了辅食后，也长胖了些，上旬过称，已经有十六斤了。”
太皇太后很高兴：“好，好，好！可见你是个会养的，六阿哥自打出娘胎就比旁的孩子弱些，我这心里老记挂着，如今可算是放心多了。”
太皇太后殷殷嘱咐道：“最近天儿变得快，一天比一天冷，可要仔细着六阿哥，衣裳宁多一件，别少一件，他这身子刚好起来，可不敢再受了凉气。”
沈菡起身应下：“是，您放心，我一定小心照顾六阿哥。”
至于七阿哥，太皇太后向来都是私下派人来问，从不会当面提他引人侧目。
一直在屋里聊到快开席的时辰，太皇太后道让她们小辈自行乐呵，她就不参与了。众人起身恭送完太皇太后，又伺候着皇太后去宴席上坐。
十月的紫禁城其实已经很冷了。
但无奈庆寿肯定要搭戏台，所以众人连同寿星皇太后，都不得不一起在院子里冻着，在西北风中听戏用膳。
说是用膳，但真是没啥吃头。
慈宁宫的膳桌，和宫里其他各处都不同，最有满蒙的味道，换句话说就是一点汉化的痕迹都没有。
主菜是炖着各种肉的暖锅，在这寒风中冒着热气，看着倒是挺有食欲。
但无奈宴席上吃暖锅，汤汤水水，沥沥拉拉，一是吃相不雅观，二是怕弄脏了衣裳，没法收拾，所以几乎没人动这个。
炒菜就不必提了，一点热乎气儿都没有，还在这院子里吹了不知多久的西北风，一筷子不知道要吃多少尘土，也没人动。
但完全不动筷子又不像话，最后看来看去，桌上能勉强吃的也就是炉食饽饽和奶茶了。
满席主要以饽饽桌为主，每个人面前的小案上都有大饽饽四盘，小饽饽两盘，品种很丰富，里头有蜂蜜印子、薄烧饼、红白点子、鸡蛋印子、梅花酥、夹馅饼、玉露霜、芝麻酥、红白馓枝、核桃缠等等，旁边还摆着时令的干鲜果品。
沈菡心道，其实要不是这个西北风实在是刮得人头疼，就着这些点心吃个下午茶还是不错的。
可惜这些饽饽也都被吹得干瘪冷硬，还好有热奶茶就着，不然真是难以下咽。
慈宁宫别的膳食都了了，只有这奶茶可圈可点，都是蒙古茶役现熬现煮的，最地道，最有滋味，乾清宫都煮不出这醇厚的香气，算是宫里最好的奶茶了。
这宫里的奶茶是用牛奶、牛油、青盐、玉泉山的水和浙江每年产的最优质的黄茶精心熬煮而成。
制作时要不断地用勺子扬茶，直到茶乳充分交融，除去茶叶后方成奶茶。
一杯奶茶所耗的人力、物力皆不菲。
沈菡刚来的时候有些喝不惯——不加糖反而加盐，和现代奶茶的味道很不一样。
但待久了，反而越来越能品出这种纯种蒙古奶茶的滋味儿。
因为用的是世间最顶级的原料，最费人工的做法，每一杯奶茶都香滑细腻，茶色如咖啡，奶香阵阵，滋味醇厚。
沈菡喝着奶茶聊以zi慰——西北风就西北风吧，国宴级别的奶茶啊！
宫里庆寿的活动乏善可陈，无非就是听戏宴饮，台上演的拜寿的曲目，唱的都是汉话，作为寿星的皇太后估计根本听不懂，偏偏还要配合着做出一副乐在其中的样子。
戏过半场，皇上突然带着小太子来了。
众人起身请安。
庭中的演戏也停了，整个舞台都留给了皇上和太子，其他所有人都成了看客。
皇上与太子的蒙语都极好，沈菡一句也没听懂，但她还是能明显地感觉到皇上、太子与太后之间的生疏，这对母子、祖孙显得像一对陌生人，没有一点亲情味儿。
皇上和太子祝完寿，陪着看了会儿戏，连膳都没用就走了。