玄烨：“早年朕刚擒住鳌拜，剿灭四大辅臣的势力之后，手里终于有了一点真正的‘权力’，不再只是一个傀儡皇帝。那段时间朕也经常会因为一件小事就受到触动，情绪起伏不定。”
当年他每天清早一睁开眼，胸腹间、脑海里，都涌动着无数的想法
——朕掌握了权力，朕要为这个天下做点什么，朕要改变这件事，朕要让一切都变成想要的样子！
——朕要让大清政权稳固，要让朝堂吏治清明，要让百姓衣食富足，要让这天下成为承平盛世！
——朕要名垂青史！
玄烨现在想起当时年轻气盛的自己，觉得特别好笑：“那时朕看到不平，就想要去消灭不平；看到苦难，就会想去拯救苦难。朕觉得自己手里有权力了，一定可以做到。”
沈菡：“……”没想到康熙爷也会有中二病的时候。
玄烨叹气摇头：“可事实上，朕做不到。”
少年人的世界非黑即白，真正的现实却需要深思熟虑。
玄烨回忆起他登临帝位这数十年的岁月，感慨道：“朕登基这些年，单是应付朝廷内部的权力之争，就已经耗尽了大半的精力。现在想来，真正利国利民的正事，竟没做几件。”
有的事并非他不想做，而是他轻率的一个举动，很可能会导致朝堂内斗、政权不稳，万千平民血流成河，甚至毁掉一个国家。
玄烨平日对外一向是无所不能的帝王形象，也唯有在沈菡身边，他才能说说心里话：“朕身为皇帝，掌天下权柄，看起来能做许多事。但朕不可能改变所有人的想法，阻止不了官员的贪腐，甚至拯救不了每年逃难至天子脚下的难民。”
玄烨现在说起这些事，语气中已经没有了当年的低落，很平静：“朕年年都会收到各地巡抚的奏报，上面不是旱灾就是涝灾，要么就是蝗灾、疫病。每一封折子都详细记录着又有多少田地颗粒无收，多少户人家妻离子散，请求朝廷赈灾。这样的折子朕每年要批下去无数封。”
他让官员开仓赈济，一趟又一趟下发赈灾银两，但最后这片土地上究竟有几个人能真的得救？
他根本不知道。
他手中的皇权越稳固，他所感受到的安全、愤怒、无力和痛苦就越强。
沈菡握住他的手：“你真的已经做得很好了。”
后世、青史，会给他一个公正的评价。
玄烨回握她：“朕并非质疑自己，世间万事，人力总有不及。朕是想告诉你，手握权力，便要面对权力带来的利与弊，你只能自己学着承受。”
沈菡静静听着，细细体会着。
她没有权力，但她正在离权力越来越近，所以她以后也要每天面对这样的利与弊，自己消化承受吗……
玄烨低头望着她沉思的侧脸，其实有一句话，他没有说。
——并不是每个人都需要承受这些。
有的人在得到权力后，一心只想为自己谋取私利，作威作福、醉生梦死，享受权力带来的好处。
他们根本不会有这种挣扎。
只有希望用权力为世人做些什么的人，才会因为手中的权力不能物尽其用而感到疲惫。
皇帝心爱的女人，说是这世上离皇权最近的人也不为过。
但大多数人只会借着皇权为娘家谋取利益，或是想要凭借这个身份接触外事，掌握更多的权力，巩固地位。
只有极少、极少的女人，能够挣脱权力的诱惑，不为自己，而是为大局去做真正对的事。
这么多年，他亲眼所见的只有太皇太后一个人。
说实话，玄烨以前从没想过，她竟能有这样的心性。
老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。
——她总是这样令他惊讶和惊喜，在他觉得已经足够了解她之时。
母仪天下的‘仁心’，多么难得，多么让人珍惜。
*
玄烨一直都是个很体贴的人，至少对沈菡来说，他一直是。
这天回来，玄烨递给沈菡一封折子：“看看。”
沈菡不明所以地接过，打开一看，竟是刑部对‘赏瓶案’一干人犯量刑的奏报。
玄烨：“你放心，如此骇人听闻的案子，相关人犯朕一个都不会放过，全部都会重惩。朕知道你之前为这事生了大气，如今反正这些人都要死，你看想让他们怎么死才能解气，都行，都听你的。”
她不忍对奴才动刑，那如果是恶人呢？
只有‘仁心’是不够的，权力是‘凶兵’，是‘血刃’，能拿稳的只有罗刹，而不是观音。
沈菡没想到他会把这个给她看，竟还想让她量刑，不过这次她没有拒绝：“真的可以？”
玄烨点头：“要车裂、凌迟还是绞杀，随你的意，或者你想让他们多受些折磨和刑罚再死，也可以。”
沈菡握着这封折子，看着这上面一个个猪狗不如的人名，心里没有丝毫犹豫。
她听到自己的声音像含着冰，又带着一股明显的快意：“那我要这些人全部先受一遍宫刑，然后把他们曾经对那些孩子做的事，也对他们做一遍。”
她认真且坚定地说：“我希望他们统统变成‘赏瓶’！”
玄烨静静看着她，沈菡却没有动摇。
她知道这样的话，可能会改变玄烨一直以来对她的印象，可是她就是想这样做，她必须要这样做。