玄烨：“不过今年噶尔丹除了拒不奉诏，还给朝廷捎了封信过来。”
信上的话写得很简单，语气也十分蛮横，一句话总结就是——我噶尔丹是一定要拿下土谢图汗部和哲布尊丹巴的，清廷如果不答应，我将继续进兵喀尔喀！
沈菡皱眉看完，明白了玄烨的顾虑：“噶尔丹竟敢如此挑衅朝廷，这是不是说明他已经有些按捺不住了？”
往年纵然噶尔丹拒不奉诏，却也不敢直言自己就是要继续打。今年却这么明目张胆地表明态度，来者不善啊！
玄烨点头，将信收起来：“朕也这么想。”
噶尔丹既有此言，不定什么时候就会突袭喀尔喀，朝廷不得不防。而若战事突起，他肯定要亲征……到时候后方的稳定就显得尤为紧要了。
比起国家安全和疆土，他个人的怒火和内部党争，便显得不值一提了。
沈菡却有些犹豫，虽然道理是这么个道理。
玄烨要亲征，太子必定会监国，此时太子的地位是绝不能出现动摇的。否则到时候内忧外患同时起来，保不齐就会发生什么意料之外的事。
但玄烨要是去亲征了，后方留下一个只手遮天的太子和索党，这是不是也有点儿……太托大了？
沈菡都能想到的事，玄烨当然不会想不到。
他可以为了大局轻轻放过礼部，将太子拜褥一事大事化小、小事化了，但他也不能再继续纵容索党坐大，使得后方不稳。
只是，玄烨出于对大局的考虑，将这种快要爆发的明示再次压抑住了，没有彻底撕破父子间摇摇欲坠的薄纱。
他选择继续在各派之间搞平衡，试图将‘父子矛盾’重新压制回‘朝廷党争’，以免朝局因为重逾万金的‘太子’二字发生太大的动荡，影响接下来可能会发生的战争。
很快，新一任的礼部尚书出炉了，正是明党的中流砥柱，佛伦。
——他不但被任命为礼部尚书，且玄烨保留了他原本川陕总督的职务不变。
索额图对此的反应是暴怒中带着一点不可置信：“佛伦远在川陕，如何能任礼部尚书？！”
皇上简直是！是，是什么呢……
皇上就是宁可让佛伦“吃空饷”，也要把他推上礼部尚书的职位。以皇上一贯的性格做风来看，如此离谱，一反常态的一番操作，可见皇上对之前的事究竟有多么不满。
宽容礼部，不过是还不想和他们彻底撕破脸罢了！
索额图面上的怒火慢慢收敛起来，转而略带踌躇地看向表情平静的太子。
太子正端着盖碗慢悠悠地品茶，眼皮子都没抬一下，一杯茶恨不能品出八杯的滋味。
索额图花白的眉毛微微一动，心底不禁一沉。
屋里的气氛瞬间有些凝滞。
太子到底是主子…….
索额图看太子放下空了的茶盏，犹豫了一下，还是主动伸手拿起了桌上的茶壶，将茶杯续满：“这次……是奴才莽撞了，还望殿下恕罪。”
之前他们知道皇上下旨，允准太子一同祭祖的时候就曾商议过此事。
当时胤礽的意思是此事可以先退一步，能够陪同皇上祭祖，已经是汗阿玛对他地位的认可，纵然不像汉人那般为他举行冠礼，也等同于一种默认了。此时若是他们再得寸进尺，提出更多的要求，恐怕反而会惹得汗阿玛不快，事与愿违。
万一最后又像上次的事情那般，闹得竹篮打水一场空怎么办？
胤礽又不傻，如果幼狼伸爪子试探的结果，是交锋不了两回就让狼王给打个落花流水，那只能说明幼狼还太嫩，根本还没有挑战狼王的资格。
这种时候，稍微有点儿脑子的幼狼，都能明白此时老实窝着默默发育，少蹦跶才是对的！
奈何，幼狼身边还跟着一条年迈的恶犬。
狗急便要跳墙，何况是已经垂垂老矣，几近风烛残年的老狗。
如果只是辅佐玄烨，索额图终其一生都只能做一个太平宰辅，即便位极人臣，他也不可能继承赫舍里家的爵位。
这叫索额图如何甘心？
若是不能在死前看到自己这一脉成为主枝，得到公爵的爵位，他就是死也不能瞑目！
更何况，唯有成为赫舍里家的家主，他才能告慰自己的生母——虽然她只是赫舍里家一个因罪被处死的婢妾，但总有一天，他一定会将她埋入赫舍里家的祖坟，为她立碑、著传！叫整个赫舍里家曾经欺侮过他们母子的人都来跪祭她！
可是这一切，只有太子尽早坐上皇位，他才有可能实现——他不知道自己能不能等到那一天。
胤礽见索额图虽然嘴上正在请罪，身子却坐在椅子上分毫未动，便知他心里根本不觉得自己有错，也并没有真心将他这个太子看在眼里。
——他需要的是‘太子’，是他们赫舍里家的太子，而不是一个需要他效忠的‘主子’。
胤礽端起几上续满的茶盏再次品起了龙井，还是一句话也没说。
他已经不是小孩子了，索党可以是他的助力，但他却不能成为索党的太子。
屋里的气氛再次诡异地静下来。
索额图见太子不接话，原本就有些僵硬的表情显得越发不好了。
‘滴答、滴答、铛！铛！铛！……’
就在两人僵持之际，西暖阁角落里常年安安静静的座钟突然钟声大作！