“对，栗子味的。 ”
“他一脱口就说，小姐，拿25岁的生日蜡烛。”
“她马上在我身后叹了一口气。”
“我没有叹气。只是呼吸声音大了点。”
“好，不管你有没有叹气，我立刻改口，小姐，我记错了，请拿18岁的蜡烛。”
“你嘲笑我！哪里像十八岁青春少艾。”
“好，我再折中，拿20岁的蜡烛总可以吧？”
“哪有，我说25就很好。”
“售货员终于被我们吵晕了。蜡烛一包，欢送我们到门口。”
“刚在车上我打开来看，一支2，一支5，一支0。哎呀呀，岂不成了250？”
“哈哈哈，这一笑不打紧，我差点把车开到树上。”
“车有什么要紧？我问你，蜡烛怎么办？真要点个二百五？”
原来这对情侣不是不会斗闲气，说废话，发嗲痴。
大副将船开出，停在午后风平浪静的海面上。吃过饭后，就开台摸牌。罗宋宋和智晓亮都没打过，边打边听聂今讲解规矩。偏偏智晓亮手气好，一坐下就连庄三盘。
“智晓亮，你扮猪吃老虎！明明是高手，专胡熟章。”
“哪有。我们在莫斯科只玩惠斯特。”
“哎呀，高雅牌术对阵中国国粹。”
“不要得意。古话说得好，好汉不赢头三盘。再来！”
聂今虽然是技术流，可也顶不住智晓亮手气好，不管生章熟章独章绝章统统摸得到，大杀四方。
再加上诸事不通的罗宋宋，让孟觉教到无力。
到了傍晚，聂今把牌一推：“哎呀呀，我从未输得这样惨过。幸好打卫生麻将。”
智晓亮把赢来的筹码都扔给聂今。
“我看牌品如人品，赢了大声吆喝，输了跳脚乱骂，装腔作势，患得患失，七情上面，六亲不认，统统不是君子。”
“好好好。古话说得好，赌场得意，情场失意。我放长双眼等着看。”
见孟觉和罗宋宋出去甲板上准备钓小卷，智晓亮问聂今道：“你平时打很大？”
“一百起跳，两千封顶。”
“你上次谈恋爱是几时？”
“问这做什么？怕我孤单寂寞，打牌上瘾，变成病态赌徒？”聂今慢慢拭手道，“总好过你，礼物送到家门口又打回来。”
“你的耳环很漂亮。”智晓亮抬手去摸聂今的耳环，又慢慢俯下身来，靠近她面颊。举动亲昵，令聂今心跳。
“你说我怎会情场失意？”
他只贴耳说了这样一句话，便去准备蜡烛和蛋糕。
“那我放些歌来听听。”
聂未是彻头彻尾的怀旧者，船上只放了些老唱片，聂今大声问要听中文还是英文，情歌还是摇滚，没人回答。
她挑了一张陈淑桦的精选集。首首情歌好似击中自己的心事。聂今内心酸楚，觉得自己可笑又可悲。
孟觉和罗宋宋在甲板上边喝芒果汁边钓小卷。海风将小情话絮絮地卷入智晓亮耳中。
“……搬家时卖的。”
“我记得是在一个车库里。许多旧钢琴都拿出来寄卖。”
“当时珠江也是好牌子。”
“你心痛的站不起来，蹲着看谁会买走你的琴。”
“我要求也高？太高太胖，用力击打琴键，容易坏；太矮太瘦，不够力气，如何体现它的完美音色？还有手指，要不短不长……”
“可是谁都看不中，你又不甘心。”
“唉！怪不得广东人说，卖儿莫摸头，摸头眼泪流。”
“是啊，那么好的琴，怎么没人买呢？”
“是啊，怎么没有跳出个仙女来呢……”
那些是他不曾参与的青春年代。他和她的全部过去，始于一只无心插柳的铅笔盒，终结于一只残破的右手。
“祝两位长命百岁。来来来，吹蜡烛。”
连智晓亮也浑然不觉，这话说得有些咬牙切齿了。
孟觉和罗宋宋回到格陵时孟家已经打了几个电话催他回去庆生。
“罗小姐，我的礼物呢？”
“在琴行。等等，我去拿。”
孟觉将车泊在云阶彤庭接电话。
罗宋宋自以为礼物举世无双，自鸣得意之余不禁又想起出生日即母难日的说法。母女不是天敌，怎么不能和好？
在公用电话亭，她拨通了宋玲的电话。
“喂？”
前尘往事一一浮现，罗宋宋胸口发闷，嗯了一声。宋玲正感奇怪，突然大叫道：“是宋宋？！”
莫馥君已经要睡下，听宋玲一声暴喝，立即披上睡袍：“把电话给我。”
“宋宋？”
一把苍老而优雅的声音响起，堵在罗宋宋胸口的一团气急速上升，眼泪簌簌落下。
“外婆。”
莫馥君听她声音有水汽，不由得放软腔调：“宋宋，你受委屈了！”
“罗宋宋，你在哪里，我来接你回家。”粗声粗气的，是宋玲。
莫馥君怒斥女儿：“你态度应当好点！宋宋，在家千日好，出门一时难。你出走近三个月，可有片瓦遮头，寸土立足？你已经偏瘦，现在岂不是只剩一把骨头。不要和妈妈怄气，快回家。”
“我不能！”
有巴士进站，明晃晃的车灯直射过来。罗宋宋急忙挂断电话。她走出几米远去，那个公用电话开始不停地响，不停地响，铃铃铃，铃铃铃。她小跑起来，到孟觉车边，将礼物从窗口递进去。