——————
宣平坊杨府
杨玉柔在软榻上半倚着，手里捧着一盏茶，但半天没动。三个孩子饭后已经被拘去歇午觉，所以此刻也是难得的安静。
“江媪回来了——”
杨玉柔立即回神，杯盏被重重落在案几上，几滴热汤洒出在桌面上晕开。她在婢子搀扶下趿拉鞋履，见着江媪便匆忙迎了出去。
“阿姆，怎么样？”
“瞧多大的人了，怎么还行事不庄重。”江媪从婢子手中接过杨玉柔，扶她去胡凳坐。
“是我着急了，”杨玉柔敛色，冷静后挥退厅里的多余的人，“你们都退下，去门外候着。”
“喏。”婢子们鱼贯而出。
“阿姆，那小娘子果真与夫君相似？”杨玉柔压低声音追问。
“确实有五六分相似，尤其眼鼻与轮廓。只是——”江媪甫见萧懿的脸，就心生诧异，“我细瞧，她发缕微卷，瞳仁浅棕，应有异族血统。”
“异族血统？难道阿姊嫁予番邦人士？”杨玉柔猜测。
她从雅州一路北上，路过梁州时因探看阿耶阿娘滞留几日，也透露了回长安的缘由。阿耶也说，阿姊十二的年龄充掖廷，直到成人后出宫，变化应是很大的。
前些日子刚到长安，因宣平坊这座宅子买来被空置太久，虽有留人做日常清理，但为住得舒适也费了杨玉柔好一番功夫。整理修缮期间，她派人打听长兴坊食肆的情况，本以为要花点时间，但没想到食肆出名得很，一问人人皆知。
“小娘子的爷娘果真不在？”杨玉柔前阵子听得这消息就暗道不好，爷娘如若在世，哪还轮到小娘子孤身经营食肆。夫君才萌生的希望，难道又要打破？
江媪颔首，食肆里人员简单，都不像是小娘子的亲人。
“十三四的年纪，推算时间也合得上。如果真是阿姊之女，也就是说阿姊泰康元年放出宫，一两年内择人成家哩。”杨玉柔打算明日便去食肆探听。
其实杨玉柔还有些顾虑，万一孩子真是夫君的甥女，又碰巧是那等不知礼数、胡搅蛮缠的，她应对起来也棘手得很。
“阿姆，这小娘子，你瞧着如何？”
“唔，堪堪见一面，品行如何摸不清。但能一人将食经营得有声有色，迎前送后热情大方，肯定是个灵巧的孩子。”回忆起萧懿对客人极其耐心，江媪对她初印象蛮好的。
杨玉柔一颗心落下大半，女子清醒精明些没坏处，往后成婚才能撑得住家，最怕就是稀里糊涂的人。
夜里，萧懿还在苦思冥想，脑子里排练各种去萧家认亲的场景和演技。她不知道的是，这些没有用武之地。天选代理人已经在投奔的路上，有人会主动帮她铺出认亲的康庄大道。
————————
翌日，萧懿又见着那位比孙媪年长些的大娘子，此次她并不是孤身一人，走在她前头的还有一位温婉秀丽的少妇。少妇看上去和襄阳长公主差不多年岁，戴翡翠宝钗，夹南珠耳珰，很有温柔文雅的气质。
“店家小娘子，今次我们特早些来品尝烤鸭，还有雅间吗？”江媪轻声打招呼。
“有的。”萧懿感受到少妇柔和的目光，侧头微笑，引导她们去了包间。
任别人怎么说有人和夫君长得相似，若非亲眼所见，杨玉柔总归半信半疑的。但待看清小娘子的脸后，她立即断定两人有亲缘关系，简直比亲生女儿还像夫君。于是一入包厢，杨玉柔便朝江媪使眼色。
江媪收到指示，挽留住转身离开的萧懿，“店家，我家娘子头回来食肆，不知烤鸭有甚么讲究，是否方便留一会儿为我们解答一二？”
顾客就是上帝，萧懿当然一口应下。等烤鸭端来后，讲解得十分卖力：“娘子，烤鸭讲究的是味道醇厚、肥而不腻。经过烤制，表皮的油已经熬出大半，单独吃也不油腻；但卷饼蘸酱吃，又是另一种风味。”
她还演示了一回儿卷饼夹葱丝、胡瓜等，给客人递了过去。
杨玉柔接过薄饼细细品尝，鸭肉泛着淡淡的油香味和果木香，配菜的清爽劲儿丰富了口感。“确实妙！”
萧懿发现少妇对烤鸭兴致不高，略尝几口便停下。她挺犯嘀咕，这位食客来店里不吃饭也就罢了，干啥还频频端量人呢。于是，礼貌地提问：
“娘子，儿可有什么不妥之处？”
杨玉柔摇摇头，“小娘子的母亲姓薛吗？”
萧懿一激灵，立刻起防备心，“为何如此发问？”
“幼时认识一位薛姓阿姊，我观小娘子眉眼，有些似故人。”杨玉柔此番话纯属瞎编乱造，她阿耶都没见过阿姊，哪轮到她去，随口一说只是试探而已。
萧懿头脑疯狂转动，阿宜的娘是宫里正经放出来的，不怕查。薛家牵扯到的案子已经是二十多年前的事了，家人也都死的死散的散。认识阿宜娘的人年纪不会小，不应该如此年轻的。
杨玉柔通过萧懿的脸色变幻，已经知道答案，郑重其事，“小娘子，保险起见，我们另寻一个安静的地方说话吧。”