“那行。”崔靖扭头就准备走。
“等等！”李时居抱着箱子叫住他, “那个张代不是你送往北城兵马司的吗？为何让我拿赏银？”
崔靖歪着头说：“可人确实是你抓住的呀, 我不过是个顺路跑腿的罢了……三殿下向来赏罚分明, 说是给你的, 你就好生收着吧。”
他掸眼打量李时居单薄的冬衣，轻咳一声，学陈定川温润但惜字如金的模样：“三殿下说, 让你去买件新衣裳吧。”
李时居低头打量自己一眼, 昨天刚浆洗过的棉袍，虽然袖口有磨损的痕迹，但是分明还能是穿的嘛。
她追上崔靖, 用谄媚的语气向崔靖打探：“殿下最近都在忙什么呢？”
崔靖转眼看看她, 感觉自己在这场地位争夺战中重新占领上风。
“没什么啊。”他故弄玄虚地抬了抬下巴, “和从前没什么区别。”
“哦——”李时居看穿少年的心思, 拉长了音调，“我听说有人很喜欢吃思卉姑娘做的涮羊肉, 最近每天午饭前都在馔堂后厨学上半个时辰……我就是想不明白，明明那道菜做法简单，崔公子又是天生聪慧，哪里就需要用这么多时辰呢？”
“你别乱说！”崔靖慌张地四处张望，脸猛地涨红了，一直红到耳根。
李时居哼笑一声，话风迅速地转过弯，“……后来我想明白了，可能是片羊肉需要一手好刀功，想来你要从头学起，少不得多下苦功。”
她温言絮语道：“也不知道三殿下喜不喜欢吃羊肉……既然将赏金给了我，我也得好生感谢一番才是。”
崔靖叹了口气，“三殿下最近不是躲着你……他只是有些落寞，几天后二殿下就要同计大学士的千金大婚了，陛下有意请京中各位王公贵族之女到场观礼，给咱们殿下选三皇子妃。”
李时居听得悚然一惊，“我昨天才回侯爵府，没听说啊。”
崔靖道：“侯爵府现在朝中无人，哪能知道那么多消息……”
李时居咋舌，“给三殿下相看的姑娘多么？”
崔靖点头说多，“据我爹分析，咱们殿下光风霁月，光是往那儿一站，换了谁不心动？再说殿下又不像他的两位兄长，未来的三皇子妃能当一辈子闲散王妃，虽然不够风光，但那些心疼自家贵女的达官贵人，都觉得这反而是最好的选择。”
李时居语塞了片刻，心里不知怎么，感觉有点空荡荡的。
“选妃不是好事么？殿下为何落寞？”她想了想，问道。
崔靖奇怪地看了她一眼，“有什么好的，我们殿下生性自在，不喜欢受拘束，更不喜欢与连面都没见的女子成亲……那些贵女我见过不少，个个都眼睛长在头顶上，刻薄跋扈得很……”
大概是想到侯爵府中也有位贵女，崔靖硬生生把后面的话咽回去。
李时居却打趣他，“所以咱们思卉姑娘多好啊，是不是？”
崔靖瞪着眼，再不愿跟她说话了，一扭身从廊庑的栏杆上翻了出去。
李时居抱着怀里的五十两纹银，惶然地站在廊下吹风。
该怎么形容心中的滋味呢，她又不是尼姑，和陈定川这样霞姿月韵的男子相处了这么久，说一点都没好感，那肯定是假的。
但是这份好感并不多，李时居向来有种柳絮池塘淡淡风的洒脱，更何况她心中明白，陈定川日后会登上帝位，从古至今，又有几个皇帝没有后宫佳丽三千呢？
摇了摇头，她让这份心思随冬风吹散，然后抱着一箱银子，欢欢喜喜地去盘算该怎么花去了。
这个冬天来得晚，走得也晚。
漫长的季节里，监生们要取暖，便总是聚在馔堂里吃铜锅涮羊肉配二八酱，久而久之，这道菜甚至在京中各大书院流传开。
三年后，这道菜被天子所推崇，追根溯源，发明它的竟然是当朝新科状元李时居，是以这涮羊肉又有了状元一品锅的美称。
不过，这些都是后话了。
现在的李时居拿着从天而降的五十两白银，正带着枫叶和荻花在长宁街的钱庄外排队。
这日正是休沐，难得消停的大晴天，长宁街上人潮如海，十分热闹。
大概是刚立过春，风依然是凉的，但凉得柔软，凉得带了些微醺的暖意。
“怎么这么多人啊……”枫叶站在大堂中央，探出半个脑袋往前方张望。
“因为二殿下要迎娶大婚啊，这可是陛下登基十几年来的头一桩大事！”荻花喜欢跟人唠嗑，每天买菜的功夫，都能从集市上的大媳妇小姑娘那里听来一兜子八卦。
确实是大事，毕竟明煦帝的第一位王妃去世太早，大皇子的嫡长子身份尴尬，大皇子妃顾氏出身平平，六年前的大婚又恰逢漠北军叛乱，帝后无心亦无力大肆操办。
而如今却不同了，边境无人敢犯，一片太平盛世的景象，明煦帝广开贸易之路，天南地北的商贾云集此地，均是想一睹皇后之子与内阁大学士之女的风姿。
果然，她们听了半天，那些排队领票号的，在长宁街游玩的，指着天香酒楼的小传单讨论吃哪道菜的，都是从各地赶来，准备观看二皇子婚礼的游人。