外面天光大好，她拖着疲软的腿走到庭院中，往水缸里瞧了瞧——
那张倾国倾城的脸蛋如今面黄肌瘦，连头发也像一把枯草。
一转身，只看见院中的梨花树还矗立在原地。
这是明煦帝亲手为她栽下的梨花树，宫人们没法搬走，但是寻常的花木，也因天子的感情而显得格外珍贵起来。
她袅袅婷婷地走到树边坐下，理了理衣袍。
——还是三日前，绣着金丝的那身，如今天气热了起来，几乎能闻见衣服上隐隐的臭味。
霍姣想，这大概就是衰败的味道。
她靠着树干坐了许久。
不过金丝这东西就是好，哼着少女时的歌谣，漫不经心地将所有金丝拨弄下来，也能拧成一段坚韧的金绳。
虽然细，但远远足够她悬挂上自己同样很细的脖颈了。
快要失去呼吸的那一刻，眼泪无声地从霍姣脸上掉下。
暖风从宫墙外涌入，摇得枝头一阵乱颤，雪白的花瓣自眼前飞过，零落在地。
她喃喃呵了声，“花谢了。”
第76章 父皇
霍姣死亡的消息, 是第二日往云香殿送饭的宫人发现的。
“贵……霍庶人没啦！”
宫人惊恐地大叫一声，慌里慌张地扔下餐盘。犹豫了许久，才将此事禀告给皇后崔政君。
而皇后呢, 被贵妃压了这么多年, 心中自然喜出望外，表面上却仍是八风不动。
她既不叫人去云香殿打扫, 更不准任何人在外声张, 甚至连送饭的把戏还依旧做着。
直到几天后, 渐渐升高的气温将尸臭送出殿门，苍蝇和乌鸫经久不歇地盘绕在云香殿上空，皇后方换上一身崭新的行头, 优雅踏入紫宸殿中。
天子正歪在龙椅上, 让年轻貌美的小宫女为他捶背, 听见宦官报皇后来了, 厌倦地点了下头。
那小宫女看见皇后走进来, 吓得肩膀一颤，立刻躲到屏风后面。
怪不得他态度敷衍，因为明煦帝多年来致力于打压崔家势力, 帝后多年不睦, 所有人都心知肚明。
能在大场合上维系和平已用尽全身力气，在无人处更是连装都懒怠装了。
再加上皇后主动登门，八成是要求他严惩霍家。
如何善后妖书案实在令他烦恼, 天家最重体面, 是万万不能让朝臣和百姓知道, 这妖书案乃是贵妃贼喊捉贼的把戏。
想了又想, 便只能将所有罪责都推到赵安凡身上——是赵安凡利欲熏心蛊惑贵妃，是赵安凡想将四皇子当作自己的傀儡, 更是赵安凡一手策划了《列女图说》和《忧危竑议》，将妖书案闹得沸沸扬扬。
但这样，就能堵得住天下悠悠之口吗？
他连着几天不上朝，任由桌子上的奏折堆得如山高。
可逃得了前朝，逃不过后宫，偏有人在这个时候来碍他的眼。
崔皇后十年未进紫宸殿，于情于理，他不能直接将一国之母轰出门去。
站在殿内的人半天不说话，于是天子睁开龙眼，不耐烦问道：“你来做什么？”
崔皇后扮上一副惨然的嘴脸：“臣妾难过啊。”
明煦帝翻了翻眼：“有事就说。”
崔皇后叹了口气：“霍氏……没了，她如今没有位分，臣妾念在昔日姐妹一场，特来向陛下问一问，该如何处置才好？”
“啊？”明煦帝很吃惊，猛地站起身来，搓了搓脸，“她，她……朕只说将她关起来，是何人……”
“是她自己想不开，陛下莫要太过自责。”崔皇后拎着衣袖在颈间一挥，比了个自缢的手势。
明煦帝膝盖一软，跌坐回龙椅上。
事情已经发生了，其实将她囚入云香殿时，他便做好了永别的心理准备。
只不过，他想过太后和皇后会暗中令她悄悄殒命，偏偏没有想到，昔日那么一个爱美怕痛的人，竟然会选择这么刚烈的死法。
“您说，怎么才好办呢？”崔皇后装模作样地抹一抹眼睛，“还有公主和四……那个孩子……”
明煦帝从鼻腔里狠狠出了口气，刚刚勾起的那点美好回忆也在刹那间消失无踪。
“既然已经是庶人了，那就按照寻常宫人的法子下葬吧……”他捂着心口，胡乱地翻了翻桌上奏折作为掩饰。
有他这句，正中皇后下怀，寻常宫人里，也有暴毙身亡，或者犯事被处理掉的，连外面百姓的身后事都不如。
她寻思着是弄一口薄棺，还是干脆用草席一裹往乱葬岗上一扔了事，忽然听见明煦帝问：“那个孩子呢？”
崔皇后道：“在宗人府里，臣妾想着，既然不是天家骨血……宫里定不能养着他，可大邾律法又以宽仁为要，务求不牵连幼童，依臣妾看，要不归还给霍家呢？”
“不可！”明煦帝摆了摆手，低声道：“宗□□很好，就将他囚禁在那里吧。”
前一日，他已下令削去霍承恩的爵位，阖家贬为庶人。这等资质平庸的人，除了运气好，别无其他长处，霍姣生前不爱搭理他，凡事都找赵安凡帮忙，反倒叫他逃过一劫。