而且詹明德不仅文章写得好，一手书道更是炉火纯青。
明煦帝正是看在他不容易的份儿上，钦点其为状元，并赐下“艰难困苦，玉汝于成”的牌匾，供他挂在家中，并授予他正七品的翰林院修撰之职。
这样的成长环境，“江南第一神童”称号确实实至名归，简直就是生长于温柔富贵乡的国子监生的对照组嘛！
书生叹了口气：“神童可不是一般人，家中贫寒，全靠自学，若不是薛山长上任，好心资助他到南都书院来，只怕我等凡人是见不到那样的锦绣文章了。”
李时居在心中默默掐算，难怪原书没怎么提过这号鼎鼎大名的人物。
这就对了，因为妖书案沈季柳自缢，才让新山长上任，给了詹明德念书的机会，这么看来，一切都是原身李时居无意导致袁鼎死亡的连锁反应啊。
如果没什么意外，明年科考考场上，她将要和这个詹明德同场竞技。
衣袍遮挡之下，她不禁若有所思地摩挲起手指上的老茧。
现在，她对这个詹明德，真的非常好奇，迫不及待赶到南都书院见上一见。
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鸡鸣山并不算高，但是山脚下布了八卦阵，山上竹林掩映，终年云烟围绕，人迹罕至，竟有几分仙境之意。
屋舍只有简单两间，院子外围着篱笆，几只肥鸡扭着屁股，咯咯叫着，从地上啄起米糠。
院门之外便是山道，下山的路只有一条，此刻有三个人静静站在路边，踟蹰不前。
从宗正寺放出来小半年，这是霍定方第一次泪流满面。
“三兄。”他小声咕哝着，狠狠地抹了把眼泪，然后抱紧身前那个人的大腿。
陈定川蹲下身，温柔地擦了擦小男孩脸上的泪花，“你要听爷爷的话，我会经常给你写信的。”
霍定方一顿一顿地点头。
三兄和姐姐为了让自己活下来，做了很多事，他不是傻子，他心里都清楚。
小小少年梗咽数回，那句“你不要走，不要丢下我”，始终没有说出口。
“好……的……”他依依不舍，但还是懂事地收回胳膊，回到白发苍苍、但面白无须的老人身边。
陈定川也有点鼻酸，他站起身，朝侯老行了一礼。
“以后，就拜托您了。”
“好说。”老人托住了他的胳膊，语调里有一种看尽世态炎凉后的沧桑和悲悯。
陈定川点点头，最后看一眼霍定方。
“定川，你去吧。”老人言简意赅。
“是。”陈定川没有多留念，衣袖拂动，快步走向山道。
先前他俩虽是兄弟，但一个是最受宠的小皇子，一个是最不受宠的庶子，往来甚少，更谈不上什么感情。
只是将他养在身边一个月，即便身上流着不一样的血，兄弟之情，却在逐渐萌芽。
叹了口气，陈定川望向烟雨迷蒙的南都。
人间太繁华，这山上孤独凄清，不知道霍定方，能安然度过几年？
而他呢？等到一切尘埃落定，他可以拉起心上人的手，与她一起潇洒行走于市井之间吗？
没有回答，只有雨声近在耳畔，格外清明，滴答一点，滴答又一点。
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在南都书院门前下马的时候，国子监生还没有抵达。
晚晴被乌云遮蔽，天是将暗未暗的混沌色，山长薛茂实早早听到来报，伫立在檐下一片灯笼光里相迎。
小厮将陈定川的驿马牵走，两人俱是拱手作揖——陈定川是皇子，但薛茂实年长，又有声名在外。这一礼，彼此心中都受得很妥当。
“薛山长，许久不见，怎生清瘦许多？”
其实算不上很久没见，数月之前，他奉明煦帝之命，往南都料理沈季柳的身后事，又留下授了几日课，便与继任的薛茂实打过交道。
薛茂实引他走进处理书院公务的正达斋。两两相坐，望着仙人之姿的陈定川，薛茂实不由叹了口气，“这山长可真不好当，学子不好管，还要应付衙门里的官老爷，我快要愁死了。”
大概是想起对面那人是皇亲国戚，薛茂实憨厚地抓了抓额角，“当然，知府还是很优待我们南都书院的，是我不擅长同官爷打交道，毕竟……不是每个人都像殿下这样好说话。”
薛茂实的文章和棋道在江南一带颇具盛名，数年前，陈定川便请他为当年的会试出过考题，是以相识许久。
只是大多数有才之人，并不擅长管理，若非沈季柳暴毙，原也轮不到他这位逍遥闲人走马上任。
陈定川熟知他性情，并没有将他的埋怨放在心上。想了想，他问道：“听说书院年前收了一名神童？我很好奇，可否一见？”
看中才华而招入书院，确实是薛茂实的作风，山长憨笑道：“行是行，就是您先答应我一件事。”
“但说无妨。”
“您这回在南都待多久？”薛茂实小算盘打得很响，试探着问，“能不能为书生们细细讲解一遍《制艺丛话》呐？”
这本书乃是陈定川在薛瑄的帮助下，编写出来的科举参考书，里头的文章都是他亲自挑选出来的。