这些年, 南方考生一直压过北方考生一头, 会元和状元席位都由江南考生包揽, 是以李时居作为北直隶乡试解元勇夺今科会元, 令北地考生大大扬眉吐气。
李时居终于挤过人潮，在一片恭维声中走不动道, 几乎被一浪高过一浪的欢呼吹得头脑发胀。
好在赵管家颇有身手，出钱又大方，这才为她开辟出一条道路来。
金花帖纸长长展开，而最前面的那个名字，赫然就是她李时居！紧随其后的是蒋思远和湖州士子景骅，第四名才是南都书院詹明德。
她顺着往后望去，好在熟识之人都上了榜，国子监生中，除了她拔得会元，接下来的高开霁和钟澄十名开外。而南都书院那边，沈浩思堪堪排在最末一位。
此刻远远能看见沈浩思像只大虾，激动地在人海里蹦来跳去，大概连他自己都没想到，能登上杏榜吧。
榜下一角聚着国子监的同窗们，李时居挤过去，不好意思地挠了挠头：“睡过头，来晚了。”
“当今会元看榜日睡过头，时居兄还真是古今第一人。”从志义搂着小女儿，脸上露出一个笑容。
他这次考得还不错，不仅没落榜，而且位列中排，若是殿试中搏上一搏，说不定能留京任官。
“我一开始也在驿站，后来听说中了贡士，才带着小女见见世面。”从志义拉着女儿，指了指李时居道，“叫世叔好。”
小姑娘毫不怕生地打了招呼，李时居连连将她拉了起来，扭头问从志义，“准备殿试了吗？”
从志义说准备了，“不过会试一旦中榜，便由吏部取用，我不像贤弟，冲不了一甲三元，不过是给自己一个交代罢了。”
他说的很中肯，李时居也没有谦虚，不过她敏锐地体察到从志义话中的隐意。
“不打算留京任官了？”
“被贤弟看出来了。”从志义将女儿扛到肩头坐好，“小妮的奶奶和娘都还在老家等着我，在京为官……压力太大，我不是这个料。”
李时居了然地点点头，“有需要尽管给我写信。”
从志义说好，扛着女儿往人潮外走，小姑娘还不停回头，朝李时居咯咯笑着。
李时居有些唏嘘地望着这对父女越走越远的背影，直到望见胡同口马车前，蔺文柏在云瑶的陪同下走到榜前。
她连忙将头低下来，唤出一叶障目技能，对云瑶使用。
蔺文柏发挥得不算好，虽然也在榜上，却是最后几名的位置，因此此刻脸色不大好看。
殿试不设落榜，只是名次靠后，官职起点便越低，不过有云御史的助力，他应当不用担心仕途问题。
和蔺文柏做了这么久的朋友，李时居却始终同他不算亲近，这是个再普通不过的聪明人，没有坏心眼，对云瑶也很好，但是他太懂得如何运用手中资源，为自己争取最大的利益。
比如在刚入京时结交陈音华和霍宜年，在国子监时一直与李时居为伍，现在又攀上了云家的高枝。
或许这段时日，在他眼中，同云御史的独女成亲，比应付会试更为重要吧。
京城迎来了仲春，虽然天气转暖，但一阵风吹过，仍会满身凉意。
李时居与同窗们告别，共祝对方在五日后的殿试上金榜题名，然后带着赵管家，慢慢往侯爵府而去。
这样的喜事，第一时间自然想与爹娘分享。
路过长宁街的时候，天香酒楼上已经有人开始摆酒庆贺，会馆门口也做了几个落榜士子，垂头丧气借酒消愁，几家欢喜几家愁在此刻展现得淋漓尽致，当然，所有人口中都念叨着一个名字，那就是“李时居”。
李时居低调地从人群中穿行而过，听着旁人对她的评价。
“……此人连点解元与会元，怕是要连中三元啊！”
“大邾还没有连中三元吧？”
“没有，前朝倒是有连中六元的，不过咱们这位李老爷，据说年少有为，虽然没有参加过童试，但是在国子监的时候就常年榜首，那《生财有大道》你读过没有？”
“读过读过，竟也是他写的？”
连中三元……这样的想法从前只在她梦中出现过。
不过眼下仔细琢磨，其实也就临门一脚的功夫，有了解元和会元打底，她心中对对手的情况也有了解，是以中状元竟不像痴人说梦，只要再努力一把，好像就能够到了。
回到侯爵府中，李慎和云氏也早早听见消息，云氏眼眶儿泛红，拉着李时居道：“早知道你有这样的本事，打小就该送你去念书！”
而李慎呢，则开始发愁，女儿将来定是要入朝为官的，比满脑子娶媳妇的儿子事业心强多了，自己该不该放弃美好的老年退休生活，为女儿的前程再助一回力呢。
李时居呢，脑子可没那么多弯弯绕，她是想抓着李慎问一问殿试的流程。
毕竟先前几回宫宴，她都没接近过奉天殿，而李慎为官多年，从前每日都去奉天殿上朝，也参与过殿试的讨论，能提供不少场外经验。
李慎道：“当日会有礼部官员领你们入宫，殿试题只有一道策问，乃是陛下亲自出题，当场誊录，当场阅卷，一并揭晓名次，以你的文章水平，无须太过紧张，正常发挥就行。”