陈定川郑重道：“时居，在我心中，你我早就不是师生关系了。”
李时居愕然地摆了摆手，“朝中都知道我跟着殿下学习三年……”
“这也是父皇的意思。”陈定川眼中光芒流转，“眼下的状况，我不宜结党，你我同朝为官……”
“殿下这是要同臣生分了？”李时居不敢置信地抬起眉头。
“不是！”陈定川的声音喑哑下去，“你的学问，甚至都足够当我老师了……我只是想问问你，往后你我不再以师生相称，也不必有什么殿下和臣子的隔阂，我们只是一心担当大邾百姓福祉之人，并无上下之分。”
李时居好像读懂了他的话中有话，定定凝望着他深黑的眼瞳。
“并无上下之分”——是她想的那个意思吗？
他往前踏出一步，幽淡的香气漫过来，“那么……你还记得，春闱过后，要同我一起看星河吗？”
第120章 雨夜
李时居捏了捏衣角。
“我记得。”她又慌忙去挠额头, “乡试后就在孔庙这儿，进士题名碑前，我说春闱之后, 再去看看星星吧。”
“择日不如撞日, 就今天吧。”陈定川温声一笑。
雨意越来越浓，今日没有太阳。淡白的晚光斜照, 他站在马车前微微垂首望着她, 眼睫的阴影下方, 似乎有两团可疑的红晕。
李时居说好，但又忍不住疑惑，“今晚大概会下雨。”
“无妨。”陈定川朝马车上挥了挥手, 拉着马绳的崔靖很识趣地离开了。
孔庙大门洞开, 无数国子监生从门内涌出来, 好奇地打量着尊贵的三殿下和同样尊贵的连中三元李时居。
“被监生看见, 会不会不大好……”李时居有点儿哆嗦, 昨日被李慎耳提面命一番，她现在心里还发怵。
也不知道陈定川有没有听出来她的意思，那人只是闻言一笑, “就让他们以为我在拉拢新科状元郎好了。”
“好吧, 您带我去哪儿？”李时居搓了把脸蛋，装作商量正事的模样问道。
“这个点儿去天香酒楼，必然要等位置。”陈定川坦然地引着她穿过人群, 微微拱了下眉毛, “很久之前, 我带你去过一家仁福坊的春饼小摊, 你还记得吗？”
李时居说记得，“只是后来我还去过, 那小摊儿已经闭门歇业了。”
陈定川指了指巷口，笑道：“我同老板说国子监生学习辛苦，每日早出晚归，开在那个市口，或许生意更好，恰好我在这处有一个临街的铺面，便折了半价转租给他了。”
李时居挑着眉张望，那里确实新开了一家春饼坊，店门不大，但有上下两层，门口支着锅灶和蒸笼，正值预备晚饭的时候，厨子、掌柜和小二穿梭前后，整条巷道麦香扑鼻。
“什么时候开业的，我竟然没发现。”她睁大了眼睛问道。
“你忙着乡试和会试，没留意是正常的。”陈定川引她走进去，等上二楼，选了唯一靠窗的桌子坐下，又点了一桌菜肴。
饭菜算不上金贵，但胜在食材新鲜好吃，是合脾胃的烹饪和调味，让她想起陈定川头一次带她走进这家小店的夜晚。
“状元郎对我的拉拢可还满意？”陈定川放下筷子，举起酒杯抿了一口。
李时居正在喝牛肉羹，险些呛了呛，忙咽下口中汤羹，扔下汤勺道：“哪里需要拉拢，我早就是殿下的人了。”
说完这话，她又觉得答得仓促，歧义太多。抬眼想解释几句，又正对上他眼光波动的双眸，不禁将滚到喉头的话吞咽下去。
不过四周无人，倒是个可以说点正事的机会。她强迫自己严肃起来，“嗯……我的意思是，状元也不过是从六品的官员，您既然已经走到今天的位置……是否后悔当初没有拉拢崔氏呢？”
“今天的位置？”陈定川偏头想了想，明白李时居指的是明煦帝如今交在他手上的重任。
“不过是二皇兄被押入宗正寺，他手头琐事，总该有个人来分担罢了。”陈定川顿了一下，“我也没有……取代大皇兄的想法，我只是想趁着父皇尚在，多做些事，广结善缘，倘若……倘若有朝一日你的身份被发现，我还能有力量护你周全。”
这句话仿佛重如千金，叫李时居浑身震颤了一下。
不得不承认，这三年不止她李时居在成长和进步，当年温润如玉的三殿下也变得越来越有压迫感，俨然有了成王者的气势和风范。
感动归感动，但是回想当日在奉天殿内的一切，不禁让她对自己的状元头衔心生疑惑起来。
“所以，让我成为状元，也是您的手笔吗？”
陈定川轻声笑了下，“我就猜道你会问这个问题……但是时居，你还不相信你自己的实力吗？”
李时居咬住了嘴唇，重重摇了摇头，眉眼柔和地笑了。
陈定川也笑，他们就这样面对面坐着，隔着被楼下一阵蒸汽弥漫上来的桌案。
店中人渐渐多了，不再适合说话，好在饭菜也吃得差不多了，他们顺势走出春饼坊。
黄昏已经过去，夜色浓重起来，雨意酝酿了两三天，终于在此刻得到了释放的机会，微小的水粒从乌云落入人间，大概是觉得人间烟火太过诱人，在一声霹雳春雷后，又从小雨粒变为硕大的雨点。