“……是。”他垂下眼眸，摩挲着手指，“只是眼下，她或许更希望你叫她霍福。”
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“……尚将军一开始还以为我大婚后便改了夫姓，后来我解释了一番，她才理解。”
霍福坐在川庐的花厅里，面前的桌子上摆满了零食，她在漠北一年多，皮肤变得粗糙黝黑了不少，身架子也长壮了，再也不是从前金枝玉叶的模样，只是贪吃的本性还是改不了。
李时居给她剥核桃，“解释什么？跟你娘姓了？”
霍福失笑，“这只是一个原因。”她朝身后给爱妻捏肩的宜年仰了仰头，“你大概还不知道，霍家出事前，管家老钱找人递话出来，原来宜年不是我的表兄，竟是管家和管家娘子的孩子，被我舅舅抱养，才改姓了霍，所以我也不算是改跟夫君姓。”
宜年挠了挠头，“是啊，我和福儿没有血缘关系，以后时居兄该叫我钱宜年。”
李时居瞪大眼，手里的核桃仁儿掉在桌面，“你家可真够狗血的。”
霍福很赞同：“可不是么！不过这样一来，我和宜年索性离那些旧事远远的，在漠北做一对平凡的夫妻，倒也快乐自在。”
昔日好友能有如今的际遇和心境，李时居既心酸，又为他们感到高兴。
难过的事不提，三人又说了说这一年分别后的遭遇。
李时居连中三元的名声早就传到了漠北，不过真的听她这么细细说来，又是另一种激动人心的澎湃。
而霍福跟随尚之玉征战沙场，说起头一次砍下敌人头颅时的百感交集，也足以令大家感叹一番。
三人聊得酣畅，连陈定川什么时候换过一身寻常布衣，走进花厅静静听着都没发现。
“三哥，你就打算把这个小院子当太子府邸了么？”霍福自然而然地发问，“这也太小了，别的不说，就连京郊的那个川庐都配不上东宫的名头。”
“南筑如今空着，父皇确有命工部扩建一番，改为东宫的意思。”陈定川似乎还有话要说，余光瞥了眼李时居，又把后面半句话咽了下。
钱宜年张了张嘴，“我小时候听……承恩公说过，皇子封王另立府邸，都是要迎娶正妃的，想来太子也是一样吧……”
霍福眼光一亮，“是啊，朝廷里可有太子妃的人选了？”她拍了拍掌，在记忆里思索了一阵，“可是京中那些贵女里，也没有能配得上太子哥哥的……”
这两人说得开怀，完全没有察觉到陈定川的目光骤然变冷，李时居的眼神则躲躲闪闪。
陈定川淡然地往后挪了一步，“我不急，你们李大状元不也婉拒了许多姑娘的好意么。”
李时居不知道话题怎么又转到了自己身上，慌乱间，也跟着往后退了一步。
“哦？”霍福斜觑了李时居和陈定川一眼，似乎察觉到了一丝异状。
然后她故作深沉道：“只可惜计秋芳已经嫁人了，当年是不是还有个同她齐名的武德侯府大小姐呀……还待字闺中呢？”
李时居绝望地闭了闭眼，恨不得伸手捂住霍福这张宛如漏勺的嘴。
许久未见，她怎么忘记了，在这个时空中，昔日的小公主是最最清楚她身份的一个人。
“表妹她……性情内向。”李时居默默解释道。
“哦——”霍福拖长了话音。
好在陈定川并没有执着于这个问题，话题又转回到正事上，“漠北现状如何？”
李时居也把身子靠过去，上回李慎教导她和李时维的话，她还记得清清楚楚——想停战这事其实很简单，关键是得站在敌人的立场上想一想。
霍福为难地叹了口气，“不大好，羽陵、匹吉、土六于这三地离大邾最远，原本就时常挑衅，父……陛下要将我送往的是悉万丹，位置在中间，只是两边本来关系就很紧张，就算我没装死，与大邾迟早有一战，如今只是提前罢了，就连柔然、东胡、古羌这三个与大邾素来交好的蛮族，如今也只能勉强保持中立。”
钱宜年跟着补充了一句，“上半年与尚家军战事连绵的就是羽陵国，去年冬天大寒，收成不好，羽陵一带几乎没吃的了，族人只能啃草皮和树根为生，亦有易子而食的惨剧，想要活命，就只能南下抢粮食。”
李时居眉头深深皱起来。
她固然是希望和平的，可是对于羽陵主动挑衅的原因，也实在无可指摘。
毕竟人逼急了，为了口吃的，什么都能做得出来。
陈定川拨弄着拇指上的扳指，“所以，羽陵人也不过是想平平安安地生存下来，有口饭吃足矣……换句话说，如果大邾能给漠北七族提供足够多的粮食，那么战火隐患就会消失，甚至有与大邾和平共处的可能，如此一来，也不必派王室女去和亲了，对么？”
他的话一针见血，霍福想了想说没错，“但是咱们大邾也有万万人口，漠北七族少数也得百万人，哪儿供的过来呀，再说从粮产富庶之地运到漠北，这一路上得耗费多少人力物力财力，只怕比养兵打仗还多。”
李时居眼光黯淡下去。这是实话，前朝那么多聪明人，他们眼下能想得到的办法，古人也一定想过。
只是在帝王眼中，人命犹如草芥，只是簿册上的一个又一个数字，他们只需要在龙椅上做做加减法，最后选择出那个最便宜的方案。