一场盛世即将陨落。
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祁京城内，陀城与北漠频频传来的捷报让祁帝容颜大悦。
正和殿内，祁帝、太子祁元、杜满颜、楚河，四人一个接着一个看过战报，纷纷露出笑容。
“好啊！好啊！好一对钟家父女！果然不负朕对他们得期望！”祁帝拍桌，龙颜大悦。
杜满颜跟着点头附和道：“是啊，真是虎父无犬女。恭喜陛下贺喜陛下，此后我大祁将又添一员猛将，此乃陛下之幸，乃我大祁之幸啊。”
祁元低头微笑，脑里闪着少女灿烂的笑容，眼中满是宠溺，他小声嘀咕道：“不愧是笙儿妹妹，一代巾帼女将看来是非她莫属了。”
楚河面上也很开心，但却有些心不在焉。
杜满颜看见，问道：“楚相这是有什么不同的见解吗？”
回过神来的楚河立马摇头否认，朝祁帝抬手歉礼：“臣也认为，离笙虽为一女子，但却勇猛机敏不输啸天年轻之时分毫，亦是陛下与大祁的幸运。”
“哦？”杜满眼又道：“那楚相眉间的忧思从何而来？”
楚河低头，眼底突然间溢满了疲惫，他叹息道：“实不相瞒，臣忧心的是臣的儿子，楚川。自从大战开始后，他已离家失踪有二月余，臣实在担心他的安危。”
下一刻，楚河跪在地上，“臣于殿前失态，还请陛下责罚。”
祁帝闻言，小吃了一惊，赶紧让人将楚河扶起来，关切道：“川儿失踪二月了？此等大事你为何不同朕说？！朕也可派人去给你寻了。”
楚河疲惫地摇头，“大战之中，每一分力都该花在重要之处，我儿楚川不该成为拖累国事的负担。寻他之事，由臣一人来便可，不敢劳烦陛下费神。”笑：“或许只是川儿胡闹，藏起来了，逼我同意让他弃文从武罢了。”
祁帝沉沉叹了口气，无奈摇头道：“你这般——唉。朕从前便觉得你将国事看得太重，比朕看得还要重。如今竟连自己儿子的安危都放在了次位。你可就这么一个儿子，你让朕说你什么才好。”
“此事你莫要再推脱，得赶紧将川儿找到才是。”祁帝坚持，“元儿，调禁卫军去寻。”
祁元点头领旨，正要下去安排。
楚河却不赞同连连摇头，“太子且慢！”
他朝祁帝跪地拜礼，恭敬道：“陛下！臣坚持由臣自己去寻找。还请陛下收回成命！边关虽看着安稳，可也要以防万一，此时断不能再将兵力用在他处啊！”
听到他的话，祁帝的眼神冷了下来，原本有些愉悦轻松的脸上多了一丝复杂的神情。
杜满颜乖巧地站在一旁，微微低头垂眼，嘴角轻勾，眼尾带笑地沉默听着。
稍晌后，祁帝才看了一眼杜满颜，而后貌似会心一笑，一字一句缓慢说道：“若是朕非要如此这般呢？你当如何做？”
楚河低着头呼吸气促，连睫毛也在微微发颤，“那…那臣，只能谢恩。”
“哈哈哈哈哈！”头顶上方传来一阵大笑，楚河抬头，祁帝用手点着他，连连笑道：“楚河啊楚河，你当朕的兵放着都是摆设吗？朕还巴不得希望你不愿！跟朕像在逼迫你一般。”
他叹笑一声：“行了，你且先起来吧。”
“是。”楚河松了口气，听命起身。
祁帝坐回龙椅里，单手拿过右边的一封奏折，感叹道：“如今这外患有钟家在替朕守着，朕相信，有他们父女在，我大祁的边疆定会安定。朕很放心。”
祁帝顿了顿：“只是这外患不需操心了，那这内忧又该何解呢？”
难怪祁帝该愁，自祁国经过一场大灾后，国库好不容易才充盈些许，到处都还没缓过劲来，大战便爆发了。南离于夷国又像约定好的一般双双来犯。
自古战事便是劳民伤财，如今国库已然过度透支亏空，一丝油水也拨不出来，上月的俸禄也一拖再托，搞得如今下面哀声抬起颇多怨言。
若这月的俸禄再不发，恐怕在外乱还没有平息之前，祁国便会先内耗而亡。
“父皇，儿臣有一方法，或许能够解决眼下的难关。”祁元顿了一下，“只是此时牵连甚广...不知可行与否...”
“眼下哪里还顾着可行与否？！”祁帝气急：“你快说来！”
“是。”祁元拱手，立起身，平静说道：“因为战事，朝廷已经两月未发俸禄，京城内有家产那些官员倒还好，暂时拿不到几月俸禄对他们也不会影响多少。可祁京内以及祁京外那些每月只能靠俸禄养家的官员，几月不发俸禄对他们来说便是比那大灾还要让人绝望的事情。”
祁元一边说着，其余三人都只是皱着眉看他。
杜满颜看了一眼祁帝，好奇地看向祁元，打断道：“太子所说的确如此，可这些陛下与臣等都曾商讨过，却也没想出什么可行的法子。不知太子可有妙招？”
祁元轻笑：“面临绝境之人，就如那掉进水井里的蚂蚱。死死攀住井壁苦苦支撑之际，若是有人肯递给他们一根救命绳索，他们必定会死死钳住，到死也不会松手。同样的道理，若是此刻父皇便是那井外之人，您只需拿出一分利昭告天下，凡是能提出解决此事之人。不仅能拿到银子粮食，还能封官荫妻。”
“当下时局，虽是这般小小的利益，却也会让所有人趋之若鹜。集广益智而天下尽知。儿臣认为，这天下之大，不出半月，定有贤能之人可为父皇破掉眼前的难关。”