直到这日，皇帝醒来，身体大好，便突然要召见宋彧。
然而等许总管到了宋家，宋家之内，却是空无一人。
已被立为储君的杨修辰跪在殿中央。
皇帝问道“他们人呢？”
不止宋彧，崔晚棠，霍烬等人，也都不见了。
杨修辰平静道：“离京了。”
皇帝僵住了身体，他紧盯着跪在那的杨修辰，咬牙道：“你可知他们做了什么？毁了你皇祖母的棺椁尸身不说，设计皇室，差点害的你的兄弟都死掉……你就给他们放走了？”
杨修辰反注视着皇帝。
“父皇如何会说，是他们毁了皇祖母的棺椁？”
皇帝冷笑道：“你会不知？他们没告知你他们需要鲸丸？”
杨修辰眸光颤动，闪过失望。
“所以，父皇一早便知宋彧需要皇祖母手上鲸丸一事。”
事实上，他并不知道宋彧被下毒一事。
此事是直到崔晚棠离京前，才特地告知他的。
“虽说宋彧如今一切都好，但毒气伤身，我不敢肯定皇上知道我们想要鲸丸会做什么，不敢赌，也不想赌。”
怪不得宋彧要提前离京，崔晚棠在几日前罢官离开，他如今倒是庆幸几人早早走掉。
皇帝沉默了一瞬，缓缓道：“若非因为他再难有子嗣，朕又如何会纵容他们夫妻，却不想，竟纵得他们这般胆大。”
杨修辰道：“然他们的功也不可不论，父皇，崔晚棠与宋彧已尽皆罢官，甚至，宋彧还留下了一点东西。”
他从怀里取出一份厚厚的信，交给了皇帝。
皇帝打开，便见其中是一大叠的图纸。
他猛地抬眼，便见六儿子缓缓道：“是京城地上地下全部的城防图，这图，是他自己从易室遗族那取来的。”
皇帝的目光又落到图上，指尖发颤。
杨修辰道：“他们自入京以来，助了皇室许多，但最后，他们亦是什么都不要。”
皇帝闻言却是笑了起来：“他们当然什么也不要，离开京城这个囚笼，还要斩断皇室牵他们的这根线，再不受皇室驱使，自此天高任鸟飞，岂不舒坦？”
杨修辰沉默。
皇帝道：“你就这么放他们走？你可知他们一文一武，有身份，有助力，一旦离开，大可能成为第二个漠北王？你就这么，信他们？”
杨修辰抬头，注视着帝王双目：“我信。”
“有这城防图，他们想离开并非难事，但他们还是告知了儿臣。”
皇帝看了杨修辰很久，原本听闻宋彧等人离京的愤怒骤然消失。
他突然问道：“你不怕养虎为患？不怕将来后悔？身边人的背叛，你没吃到教训？”
“确实吃到了教训，世人皆想恢复世家时的荣光，儿臣也想。”
皇帝怔住。
却听杨修辰道：“儿臣亦盼着终有一日，昭宁能回到过去百花齐放的时候，而皇室如今要做的，便是给予能人庇护，令他们能毫无顾虑的为百姓效力，使天下大兴。”
“只要皇室能做到民心所向，能人自会向着皇室，有何可惧。”
皇帝看着坚定的儿子，良久，笑了下，正当他要继续说的时候，许总管急急忙忙进来。
“皇上，季首辅，去了。”许总管红着眼道。
季首辅的妻子，在被抓当夜，便在牢内自尽了。
没有给季首辅用毕生功勋换她回家机会。
待季首辅去到牢里时，老人已被收走尸体，只剩墙上的血字分外明显。
【季璟，愿你我往后生生世世，再不复相见。】
季首辅摩挲着墙上的血字，忆起年少时的情意缱绻，泣不成声。
然而等他从牢里回家时，家中却是失火。
整座东园烧了一天一夜，最终成了废墟，死在其中的还有跟了妻子一辈子的嬷嬷。
他的生命里，至此再无妻儿的痕迹。
“季璟，你不该死，你该活着，你且和你西园的子孙们安享晚年，莫要来阴间，害我们母子四人。”
妻子被抓前的话时刻在季首辅耳边回响。
后来，季首辅将和离书放进了妻子的棺椁里，令人将棺椁葬在了原定夫妻坟的反位，圆了秋老夫人再不愿与其相见的想法。
做完这些事后，老人便无声无息得离世了。
他为皇帝操劳了一世，末了，却是一句话未留，便平静的合上了双目。
杨修辰听完许总管的话，忙看向皇帝，便见皇帝目光呆滞得望着前方，倒了下去。
“父皇！”
“皇上！”
……
这一夜子时，龙榻前，皇帝对几位老臣只说了一句：“诸事皆由新帝作安排，太后不必再停灵，从简下葬，朕亦是。”
随后他单独留了六皇子下来，给了他一份未盖章的圣旨，旁的，他再没多说。
只提了一个要求：“修为那孩子，你莫要强留他，只随他去吧。”
杨修辰双眼泛红，俯下身，头点地：“儿臣明白。”
他抬起头，皇帝却是看向他的身后，须臾过后，便没了气息。
皇帝驾崩了。
钟声响，京城各处，百姓皆出了屋舍，向着皇宫的方向，跪伏于地。
雪花飘扬着落下，入冬的第一场雪来了。