如今陆归不知去向，陆明身在扬州，他甚至连谈都不知道找谁去谈。而靖国公本身早已脱离了陆家的执政中心，陆氏子弟相继离都，龙归大海，只留下一个深不见底的长安和陆侍中曾在都中搅风弄雨的恐怖传说。
思前想后，崔谅终于道；“既如此，还劳烦你先前往禁中，与陆振交涉。”
长子崔敬亦道：“京畿城坊虽井然有序，但各坊内巷道狭窄，不利于管控，倒不利于置兵太多。除固守京畿，不妨将槐里与泾河、渭河各个渡口作为据点，把控外围以及周边水网，日后进退，也得从容。”
崔谅帐下众将纷纷开口，但也多言军略布防之事。庶人出身的他们对于政事上没有太多见解，也都认为既然入了长安，那自然是各方里当之无愧的老大。日后封官加爵，仰赖主公一人，必不会有任何差池。
此时，在一旁沉默不言的蔡永站了出来，他出身于南阳乡里，对于南阳豪族可谓深恶痛绝。家中田产在一次次战争中几乎被这些豪族侵占干净，自己的大伯沦为荫户，若非他母亲卖身于一家豪族的族长，他连苟活于世的资格都没有。
他望着在崔谅面前喧嚣的一众人，忽然冷冷道：“主公，卑职以为那些世家旧族不可不防。前有贺氏盘踞都中，后有陆氏操纵各方，陈留王氏与汉中王氏各自经营太子与渤海王，薛氏虽黯然一时，本家却仍据守豫西故道，摩拳擦掌，以待来日。这些人是何居心，终不可测啊。”
崔谅闻言便倒吸一口凉气，贺祎虽死，但死因未明，这些人家有谁参与过，实在不好说。此时，席间众人也纷纷受到撩拨，腾起一股杀意。聚在这里的人，无论是寒门还是落魄的世族，亦或是最底层的庶民，多多少少都受过这些人的冷眼，直接与间接的戕害。在城郊扫荡的过程中，也不乏有世族组织私兵部曲，将部众战友屠戮于乡野与巷道。
他不能枉顾部下的意愿，包括他自己在内，当初起兵，也是不满于这些世家把控权力，尸位素餐却目中无人。如果他真的一味包容，那当初起兵意义何在，这些人只怕也会离他而去。
想至此处，崔谅也有些后怕，先前入长乐宫寻找女儿，这些人为泄愤，荼毒苑中士女。对于部众的怨气与世道的戾气，他都无力束缚，只能看着眼前的一幕幕发生，而后安静地寻找着女儿的身影。幸而，有一名宿卫告诉他，他的女儿已经被太子带走了。
面对众人的愤慨，崔谅开口道：“请蔡将军领兵扫荡城中，再遇反抗者，格杀勿论。”
这是允准士兵针对某一方进行屠戮的宛转说法。
崔谅说完后，迅速起身，仿佛这把椅子上有暗刺一般。它的前人主人早已身死，它的后继者似乎也注定不能善终。来到长安的他，比在荆州的他，更加迷茫，更加不安。
陆昭与元澈一行赶了一日，不敢放慢脚步，甚至在淳化县都不敢多作逗留。行至陇下郊野时已尽黄昏，众人这才稍稍放慢了脚步，在四周寻找可以安营扎寨的地方。
如今兵事四起，农桑尽废，不乏饿殍死骨。一
行人继续向西搜寻许久，却只看见了更多的尸体。老者手中截断的半支木杖，青壮手中的铁锹耕犁，无疑告诉他们，这些人在耕作时惨遭戕害，而春耕的时间，早已去凉王入侵三辅之时久已。
对于平民的屠戮，元澈无法容忍，他命大半精锐护住陆昭等人，自带了两百精骑前往四周搜寻元凶。不过片刻，枭首便已被刺于槊下，两百人也无一伤亡。陆昭望了望不远处方才还有烟火人气的一个世族庄园，只沉默地随其他人去看顾刚刚搭好的营帐。
无论表面有多光鲜，那份存在禁中的谱牒有多么完美，世族壮大的历史，永远是黑暗的。如今的陆家、贺家早已不用去做这些事情，但是无数想成为陆家、贺家的世族会不断的效仿。上位者早已为他们打好了样子，背后的发家史皆是不可言说的肮脏与黑暗。只有完成了资本与政治的双重积累，才能顺利迎来下一次跃迁的时机。
夕阳斜下，尚未被陇山完全吞没，如同善与恶一样，黄昏与黑夜似乎只在一念之间。当陆昭已经决定一个人在篝火前坐上一整夜的时候，元澈走过来，靠坐在她的旁边。
带有血腥气的铠甲早已卸下，发间有河水及青草的味道，他执起陆昭的手，闭着眼吻了吻，如同沉浸于黑夜。“七年前，我的父亲刚刚成为太子的时候，魏钰庭入禁考核，落在了我的门下，见了我第一面就说，‘殿下，这个世道只怕要变得更坏了。’君臣易位，上下失和，高门弄权，军阀用武，寒伧无路可走，百姓血肉谢世。我那时候觉得他说的一点也没错，我见到的每一个人，都在将这个本就不堪的世道，往泥里践踏。不过想必那时候在你眼中，这个世道一定大不相同吧。”
陆昭笑了笑：“其实并没有什么不同，君臣易位，上下失和，高门弄权，军阀用武，寒伧无路可走，百姓血肉谢世。这是对世族来说，最好的世道。”
元澈失笑，他等到一个情理之中的答案：“昭昭，我又杀了一个世族，但却不知道这个世道会不会因此就能够好一点。”他仰倒在草地上，静静将陆昭拢在怀中，杀戮未能平复的东西有太多，而他能做的仅仅是抱紧她。“我害怕心中的大治之世永远不会到来，我也害怕寒冷的刀锋终有一日会落到你的身上。然后所有人告诉我，这样做是对的。”