最后一句话蓦地兜上心头，陆昭好久才回过神来， 吩咐侍卫先将人拖下去查验，随后让人取了地上的残茶。由于太医令所属于太常， 陆昭并不信任高宇初，因此只让找一个当地的医官回来看伤， 并查验茶水中是否有毒，而并没有用甘泉宫值守的太医令。
待一切安排妥当， 陆昭看了看仍守在自己身边的元澈， 用肘推了推他：“快去先换身衣服。”
箱笼里的备用衣物被翻找出来，日光透过香云纱，粼粼照着屏风。元澈的身影如同在湖中泅水的虎， 春光好似清波流过肌肤，而春服单薄便如荇草一般划过脊背的伏线。陆昭屏息凝神，望着蛊惑的一幕， 意图抵挡这一场祸患——那臣服之邀， 那爱欲之诱。
陆昭的手伤的不深，也做了简单的包扎。元澈换衣颇快， 出来后仍在陆昭身边坐着，见她眼周溅了几点血，便取了帕子来替她擦。轻轻一拭，那道腥红便畅逸化开，越过青黛远山，渡却寒光秋水，几番浅描疏晕扫至眼尾，徒生出一种孤艳之感。那一刻，他已不由自主地倾上前去，苍水玉佩撞上金钩宝带，半昧半明的光影中，是金玉清越的相击之声，亦是皓齿乍分时细玉轻漱的喘息声。
长安城正门大开，元澈与陆昭一前一后，同乘一驾立车。命妇朝舆有安车当步的权力，而王公侯爵多站立于车内，因此以立车相称。陆昭发现立车虽然劳累，但视野极佳。晨风掠过风铎，吹荡车额前的金缕细细，就连朝服的衣袖也变得柔硕而饱满。站立替代了跪坐，自信替代了谦卑，一切气势上的“本应如此”，配合着堆金砌玉的华丽，成功惊动着世人的瞩目。
然而并非所有人都瞩目于此。
长安城内人头攒动，长长的队伍一眼望不到边界，人们飞速地奔走着，空气中是粟米的味道。长安动乱两年之久，粮仓早已空空，连同这更三辅地区的百姓都面临着食物短缺的问题。随后由中枢调动，从各地运来的粮草纷纷于今日一早到达。古老的城市如同久旱逢甘霖一般，动用着一切力量，将所有的粮草吞纳进去。
这些人有些从坊间跑出来，有些从临时搭建的窝棚中钻出来，来到街道后所有人都是在拼命地狂奔。板车歪歪扭扭地沿着车辙冲撞，麻袋在身后飞舞，还有挑着扁担的人，娃娃挂在身后，几名小童手中也提着布袋，都在冲向最近一处发粮的仓库。
这些人近乎无视着贵人们的法驾，只专注于在粮仓和住所间来回奔走。一名老妪被人群绊倒，跌坐在地，闷声叫了一声，却见提篓歪斜，里面的粟米如金沙一般流了出来。她忙不迭地将提篓扶正，而后弯腰驱赶周围的人不要踩踏她的粟米。在一片慌乱之中，她将粟米重新捡拾起来，捧在手中，吹着里面夹杂的沙粒。或是觉得此法太慢，或是担心第二趟领粮已来不及，老妪不乏心中焦躁，一把一把将掺杂着泥沙的的粮食塞进了嘴里，随后挑起篓跑了起来。
她一边跑一边大口地嚼着，也不顾泥土的苦味，嚼了几口后狠命往下吞咽。然而跑了几步后她胸口忽然一僵，一大口粟米结成了块梗在了食道中。她噎得喘不上气也说不来话，一张脸渐渐涨成红紫色，眼泪也从眼角溢了出来。
“有人要噎死了，快救人！”几个发现异常的百姓赶忙跑来，用手臂勒住老妪的肋下，迅速用力向上挤压，然而往复多次却并没有异物吐出。只见老妪身体开始不断地战栗起来，口中发出呜呜嗤嗤的声音，两手不断地朝半空乱抓。众人又试了几次，依旧没有成功。渐渐的，老妪的动作停了下来，整个人僵已经在地上，眼睛激凸出来，再也不眨一下。
围观的人群不乏哀叹可怜人，然而片刻后便人群散尽，继续前往粮仓挑粮。
不久，一名壮年闻讯赶来，见到眼前的母亲早已身死，也顾不得担中粮食，伏在其身前哀哀哭了起来。一名老人走到他身边，却只叹了一句：“你母亲比我儿福厚，到底也是满腹离世。”然而他未走多远，也默默擦了擦眼角。
世家园墅内探出来的桃纷李艳，太子法驾上的金块珠砾，罗衫轻裹的侍女，宝鼎羽扇的内宦，也只是在这二人不远处。
陆昭目视着一切，看着眼前或狂喜、或悲泣的人群。自她入长安后，也不乏动用禁军权力压着中枢协调各地运粮，然而效果并不理想。世家大族们并不想政府将粮价压下来，以阻挡自己赚钱的机会，最后还是与陈留王氏族人商议，暂用兖州与豫州粮草输送中枢。自然，中枢同样也要让渡一部分权力给予地方。
门阀执政，中枢效率低下，遇到此类危机，实在难以称之为一个美好的构体，而她偏偏也是这个构体的一部分。尽管她竭尽所能，仍然无法突破门阀执政的瓶颈。而世家跃迁的原罪与卑劣，也同样烙印一般印在了她看似光鲜的皮肉之中。每当她思考时，做出决策时，黑暗的印记都会伏在她耳边，告诫她：“不要忘了我们。”
元澈回头看了看出神已久的陆昭，似是察觉出了对方眼中那片痛苦的梦魇，他轻轻挽起了她的手，道：“你曾说过当变革来临权力坍塌的时候，天下人会仰望穹顶索要一个盛世的解法。的确，我给不了这个解法，然而你也给不了这个解法。昭昭，我们，让我们来给他们一个解法。”
“我知道，禁军是你的一块心病。不如这样，这次行台归都，你我都不必带如此多的军队对峙。我们可以先试着迈出这第一步。禁军我不会尽取，仍只保留控扼大司马门与武库的部分，余者仍由你来执掌。如此，你我也算为这些生民减一分负担，给这些百姓多一条生路吧。”