远观她姿容清丽，细看她打扮不俗，江明觉得这位姑娘的确不错，但却也觉得凭这样的姿色，其实并不至于把自家弟弟迷得神魂颠倒。然而，能在太傅府里安然住着的姑娘，江明又怎敢小觑，只猜人家大约有什么长处是自己没瞧出来的。
“大哥。”江辰哑着嗓子开口，眼底竟在一瞬间多了些猩红的血丝。“有什么事，咱们先回院子里商量一番，再找太傅大人禀告不迟。”
“糊涂！你以为我不知道你安得什么心思吗？追蝶在信里已经写得很明白了！”江明对待这位弟弟一向宠溺，但此刻却毫不犹豫地骂出了声。“当着太傅大人的面，你还存心遮掩什么？难道真要背负着见不得人的秘密行事吗？若真如此做了，你不仅对不起太傅大人与顾医士，更对不起江家多年来的名声！”
“我的心思很明白，一片赤诚。”江辰顾不上埋怨追蝶，一时被这一句句重话砸得脑仁疼，将手撑在身边的紫檀小案上，以眼看向顾轻幼，以期从她那得到些支持。
可惜顾轻幼刚好被李绵澈手上的菩提串吸引了目光。
江明牙齿咬得铮铮响，一双眼却忍不住去觑李绵澈的脸色。其实若自家弟弟娶旁人家的女子，自己并不至于日夜兼程赶来。可偏偏弟弟招惹的是与当朝太傅大人有关的女子。天下谁人不知，这位大人睚眦必报，是眼里不揉沙子的主儿。若弟弟一片真心毫无隐瞒自然是好，可这糊涂坯子分明是蓄意隐瞒了那件大事的。而此刻，自己对弟弟态度越凶，太傅大人心中的怒意或许便越少。
“你若觉得自己没错，怎么不把事情都跟太傅大人和顾姑娘说清楚？”江明继续狠狠道。
“我……”江辰果然语滞，但很快脸色铁青狡辩道：“我是打算定亲后再将此事告知恩师与顾姑娘的。”
“那莫不如现在就说。”江明脸上嗤笑，心里却止不住地骂自家弟弟糊涂。天下哪里会有不透风的墙？只不过是时间问题罢了。
“我……”江辰握紧了拳头，一双桃花目因血丝萦绕而显得少了风流，多了狰狞。他不敢抬头看顾轻幼，更不敢看自家师父，最后只能咬着牙瞪向追蝶，以前所未有的生硬语气道：“如今你可满意了？我当真亏待你至此吗？”
追蝶冷笑着转过头去不肯吭声，但手上却几乎要将那块美玉禁步捏碎。
江辰又急切地看向江明，焦声劝道：“大哥，这件事实在不必此刻说明白。您既然来了，一路也是风尘仆仆的，不如先去歇歇，稍候再说不迟。”
“你别再一拖再拖了。今日我来，便是要将真相说明白的。”江明一脸恨铁不成钢的神情，一张儒雅的面庞此刻青筋微露，神色亦是很焦急。
“江知府，我们可是至今不知事情的始末。”李绵澈悠悠笑着，凤眸却噙了十足的冷意，一句话打断了兄弟俩的争吵。
江明只觉得浑身一颤，顿时想起自己是在什么地界，赶紧恭敬地冲着李绵澈抱拳道：“太傅大人，一切都是舍弟糊涂，还望太傅大人有大量，饶过舍弟这一次。”
“你先说说看。”顾医士早已听得不耐烦了，此刻忍不住催道。
“上茶，慢慢说。”李绵澈弹弹手指，立刻有下人鱼贯而入，头不抬，脚步整齐如一，呼吸亦是不可闻。
下人这样的规矩让江明愈发畏惧，他的腰弯得更厉害，语气也更诚恳：“事情要从很多年前说起……”
“大哥……”江辰的语气近乎哀求了。可江明只是眼风凌厉地瞪了他一眼，便毫不犹豫地继续说了下去：“三弟出生的那一年正好赶上外祖母病重。母亲心疼外祖母，又道外祖母膝下寂寞，便将不足一岁的三弟送到了苏城，由外祖母看护。而舅舅恰好也将刚出生的女儿送到了苏城。如此，我这三弟便与舅舅家的女儿一道长大。”
第37章
说罢这句话, 一直在旁边沉默不语的江明妻子如氏开了口，幽幽道：“舅舅家的女儿姓沈，名唤追蝶, 正是眼前的这一位。”
“不错。三弟与追蝶有着青梅竹马的情谊, 而外祖母年迈不察, 竟始终都没发觉。直到十七岁那年, 终于闹出事端来。”
江明似有些尴尬地看了妻子一眼。妻子如氏很快接话道：“到底是三弟糊涂，那日有一兄长中举, 便吃多了酒，以至走错了屋子……后来, 追蝶表妹生下了一位男孩, 江府长辈们虽然不满这种表兄妹之事, 对这孩子却都很喜欢, 祖父还特意赐名江澜亭。不曾想亭儿满了三岁后, 便被诊出患了家传之疾。”
纵然追蝶一直死死咬着牙关, 但这一刻还是没忍住眼眶中的泪水。
“我与二哥娶妻多年, 可惜膝下虽有数女，却都未生下男孩, 这亭儿自然是我们江府的独苗。故而我们江府也算是倾尽了合府之力去救治。可惜, 即便我们遍请名医，依然对这种疴疾无计可施。直到偶然一日……”江明愧疚地看了一眼顾医士。
“你们听说了我？”顾医士斜眸相看。
“是。”江明垂头歉然：“有一位游方大夫看过亭儿的脉案，又替家母诊脉，这才断出是家母身有疾病，隔辈相传, 让亭儿也染上了此病。只是此病不伤女, 却伤男，故而家母无事, 可亭儿却命不过十岁。而且……而且还诊出我们三兄弟都有此隐疾在身，只是不知为何并未发病，但无论我们三人哪一位，往后再生子，也难保不得此疾。唉，说来也