他陡然现身在碧桐院里，已是让婉竹明白他对她心软了。进屋后的表现，则为这心软多添了几分情爱的味道。
婉竹抬眸望向齐衡玉，觑见了他的疲累和倦怠，还有掩在其下的不忍与惊惧。
只是一眼，婉竹霎时便明白了齐衡玉在惊惧什么。
他怕她不爱他。
所以宁可自己把苦痛咽下，也要装作一副若无其事的模样来。
这样的认知让一颗心僵冷一片的婉竹略略讶异，可这点潋滟着的波动并不足以撼动她的心。
良久，她才朝着齐衡玉莞尔一笑，一如往常一般替他解下衣衫环带，亲自服侍着他上榻歇息。
一夜无梦。
婉竹也是头一回从冰冷的铺盖里醒来，她天生体寒，时常一整夜过去手脚仍是冰冰冷冷的模样，总要齐衡玉充当汤婆子替她暖一夜的被窝才好。
一醒来，身侧的齐衡玉已不见了踪影，婉竹也有片刻怔愣，撩开层层叠叠的床帐一瞧，便见容碧和芦秀等人都候在了外间，只是神色不似以往那般明朗。
她起身后先问起了关嬷嬷和张嬷嬷的去向，而后唐嬷嬷便把如清抱到了正屋里，母女两人打闹一阵后婉竹才吩咐：“昨日听朱嬷嬷说太太有些不好，我也该去瞧瞧太太才是。”
却见容碧一脸的难堪，讷讷地迟迟不肯应下婉竹的话来。
婉竹也觉出了两分怪异，便蹙眉问她：“怎么了？”
容碧这才答道：“爷临走时吩咐了，让姨娘您安心待在碧桐院里。”
她这话说的无比委婉，可婉竹却还是从她扭捏的语态里听出了话里的深意。
齐衡玉这是要让她禁足的意思了。
这似乎也是无可厚非的事，昨夜里他能忍下心中的恼怒，不代表一觉醒来不会改换主意。
他生气与恼怒，这才是合乎情理的事。
婉竹不喜也不悲地应了，吩咐丫鬟们自去忙自己的差事，这几日就只窝在碧桐院里陪女儿消遣度日。
如清一日日地长大，比寻常孩儿都要活泼爱笑几分，有她这样玲珑可爱的活宝陪伴左右，婉竹也不觉得这样禁足的日子有半分难熬之处。
她过的不亦乐乎，齐衡玉却是连日里郁结于心，一边忙着为陛下裁定辽恩公的罪责，也要使力把齐国公府从这事务里摘出，闲暇时还要抵御着心间的伤怀。
无论用多少冠冕堂皇、有理有据的话来欺骗自己，齐衡玉心里都明白——若婉竹当真心爱他，绝不会以谎言堆砌起他们两人之间的关系。
她或许待他有几分情意，可这点情意太过微不足道。
昨夜他人虽宿在了碧桐院里，一如往常般拥着婉竹入眠，可两人紧紧相贴着的那颗心之间却划出了深渊般的天堑之别。
自欺欺人的话语只能哄骗自己一时，可一旦理智归为，那些细细密密的痛便会像成群结队的蚂蚁一般啃噬着他的皮肉，不致命，却又无法忽视。
齐衡玉是天之骄子，是从生下来起就被冠以“麒麟子”的世家子弟，阖该是被人捧在九天宫阙的位高之人，对妾室赋予真心已是与身份极为不符的丑事，更别提被妾室耍弄得团团转。
他非但是伤心，更打从心底地恼怒着自己的无用。
京城里像他这般年岁的王孙公子有哪一个不是游戏花丛里，即便没有那好奢贪色的嗜好，总也要在后院里养上十数个红袖添香的莺莺燕燕。
唯独他耽于情爱，为了这颗四碎五分的心在酒楼里买醉。
康平王舍身相陪，瞧出来齐衡玉非同往常的异样情绪，罕见地没有与他贫嘴相斗，只默然地替他斟满了身前的酒盏。
酒过三巡，齐衡玉仍是半句话也不肯说，康平王何曾见过他如此魂不守舍、连差事也不放在心上的落魄模样，联想到近日辽恩公府被圣上裁夺着要抄家一事，他心里不禁冒出了个极为荒唐的念头：“衡玉，你不会是又对那清河县主心软了吧？”
骤然听得杜丹萝的名号，齐衡玉心里波澜不惊，冷厉的眸风扫过康平王后只淡淡道：“与她无关。”
康平王打量着齐衡玉借酒浇愁的愁顿模样，一瞧便知他这般郁塞与女人脱不了关系，既与杜丹萝无关，那便是因为他房里的那位妾室。
听静双和落英说，齐衡玉待那位妾室无比珍爱，对那妾所出的庶女更是爱重如掌上明珠。
可妾说到底也只是妾而已。
茶余饭后、红袖添香、暖榻床尾都是个乐趣，可若是为了个妾室伤心难当，则一点都不像齐衡玉平日里的为人了。
康平王再瞧不下去齐衡玉沮然委顿的模样，朝小厮耳语了几句后，雅间内的妈妈们便带了好几个歌姬进屋奏乐玩闹，莺莺燕燕般的娇媚女子簇拥着齐衡玉，讨好奉承的笑脸凑到了他身前。
“像你这般年岁的王孙公子，有哪一个过的不潇洒放荡，偏你日日活的和苦行僧一般，如今连个妾都能耍弄的你团团转了。”康平王揶揄着齐衡玉道。
齐衡玉本就郁结难当，康平王这话更是火上浇油，他虽是抗拒着这些庸脂俗粉的靠近，可因气恼难当的缘故，竟也接过了那为名莲实的歌姬奉上来的酒杯。
一饮而尽后，生相娇媚的莲实把其他几个姐妹都挤到了角落堆里，自个一人霸占着齐衡玉身侧的座位，将这位金饽饽小心翼翼地伺候好，得些银子也能过上几分安生日子。