“母亲。”齐衡玉顿觉心酸无比，撩开衣袍走到李氏身旁，说话时眉宇里尽是愁绪，“你若实在觉得委屈，便与齐正和离吧。”
冷不丁的一句话把李氏和朱嬷嬷都唬了一大跳，好半晌都难以消化齐衡玉这句话的含义，只能疑惑地问他：“衡玉，你这话是什么意思？”
齐衡玉朝着李氏走近了两步，替她斟了一杯茶，好声好气地与她说：“齐正的心里显然是没有母亲的地位，从前儿子羽翼未丰，只能眼睁睁地看着母亲吃苦。如今却是不必过仰人鼻息的日子，母亲也不必再看他的脸色。既如此，和离又有何惧？”
轻飘飘的一句话却让李氏怔在了原地，自她被齐正狠狠地扇了一巴掌之后，又听了外头人和府里的风言风语，一颗心早已冷却了大半。
可即便她再怨恨齐正的薄冷无情，却也没有想过和离一事。
她是受过《女德》、《女训》教育的大家闺秀，相夫教子、善待庶女、管家理事都是刻进她骨血里的东西。
纵然她与齐正夫妻离心，却也不能闹到和离的这一步。不然齐国公府与镇国公府的面子该往哪里搁？齐衡玉的青云官途又该怎么办？外头人会如何讽笑他？
在李氏迟疑着不语的几息间，齐衡玉好似窥探到了她的内心，便率先开口截断了她所有的隐忧，“母亲实在不必担心儿子的名声，如今满京城传的风言风语儿子也不是不知晓，可偏偏陛下对此乐见其成，母亲有没有想过为什么？”
李氏茫然地摇了摇头，她对朝政一事实在是一知半解。
齐衡玉便不厌其烦地向她解释道：“玄鹰司司正便是陛下手里的一把快刀，先斩富庶的辽恩公府，下一回便要轮到其他世家大族。我注定是要与世家大族对立的人，名声越臭越能毫无退路地为陛下做事，所以不论闹出什么笑话来，陛下都只会乐见其成。”
话说的这般明白，即便是李氏也听明白了齐衡玉的言外之意，只是她一个为母者最担心的就是自己唯一的儿子，思来想去仍是觉得和离一事不妥当。
“衡玉。”李氏缓缓抬头，脸上露出了一分难言的窘迫，只说：“娘受些委屈也要紧，谁家过日子不是你让让我我让让你呢？你爹爹……你爹爹也不是个十恶不赦的人，实在不必闹到和离的这一步。”
齐衡玉却是冷笑着出口道：“母亲这话骗的了自己，可骗不了儿子。有哪家正经的夫君会动手打自己的正妻？即便我狠毒了杜氏，却也不屑做这样懦弱到只能打女人的废物。”
这一席话里藏着对齐正的蔑视与厌恶，李氏也将这一番话明明白白地听进了耳中，她无力抗辩，只能无声地落下两行清泪。
齐衡玉凝望着她，不舍得再刺激自己的母亲，便只能说：“母亲多想一想其中的危害。到底是这虚无缥缈的名声重要，还是你后半辈子的幸福安康重要。和离了后您若觉得孤独，儿子便亲自掌眼替您挑选一个夫郎，总是不必在齐正这个烂人身上浪费时间了。”
朱嬷嬷自始至终皆瞪大了嘴巴，她设想过齐衡玉会为自己的母亲做主，却没想到他会用如此惨烈的方式来为李氏“抱不平”。
待齐衡玉离去后，李氏更是浑浑噩噩地落泪，心内思绪万千，可她却不是个果敢狠决的人。
哪有儿活到她这般年岁的妇人与夫君和离的道理，虽则衡玉说不必在乎他的名声，可她自己的名声又该怎么办才好呢？
李氏忍不住伏在榻边又哭了一场，朱嬷嬷却是把齐衡玉的这一番话放在心口揣摩了一阵，忽而觉得闭塞的心口豁然开朗，“太太，奴才觉得世子爷说的话没有错，您这委屈都受了半辈子，难道下半辈子还要受着国公爷的冷脸吗？”
李氏抬眸望向朱嬷嬷，再没想到自己的这位心腹忠仆会说出这样“离经叛道”的话语来，她哭的上气不接下气，一时又寻不到朱嬷嬷话里的漏洞，只能徒然地说：“可……京城里哪儿有这样的先例在？说出去得被别人笑话到死，我这样的年纪的人，再去和离，又能嫁给谁呢？”
“凭那些人怎么说呢，日子是过给自己的，又不是过给别人看的。且谁说和离之后便要再嫁，您若是不想回镇国公府，便去租赁个宅院，将来也能颐养天年。”朱嬷嬷越说越激动，脸颊处甚至染上了一抹潮.红。
李氏默然不语，只是一味地摇头，却是寻不出朱嬷嬷这番话里半点的错处来。
*
一月过后。
李氏渐渐地心绪开朗了几分，便也重整旗鼓、开始管家理事。
九月底。
一日闲暇午后，婉竹饮了一杯牛乳羹，听关嬷嬷说起双菱的境遇，便恹恹地问：“怎么好端端地就病了？让府医去瞧一瞧她吧，若是缺了银子便从我账上走。”
容碧也蹙了眉道：“正是说呢，明明前两日她还来向姨娘请安问好，那时她还脸色红润，瞧不出半点病容来。”
“如今正是秋高气爽的时候，有人爱贪凉，染了风寒也是常有的事。”张嬷嬷在一旁笑道。
晚间用完午膳后，婉竹照例去莲心院内的庭院里散步消食，前几日鲁太医上门时说婉竹这一胎养的太大了些，临盆前要多往外头走一走。
婉竹走在前头赏花赏景，芦秀和碧珠两个小丫鬟却在争奇斗艳地比较着自己头上的珠花，笑声如银铃般飘入婉竹的耳畔。