船票包饭，有小子抬上来逐间分发，两人虽然吃过了，但经历过之前的挨饥抵饿日子，谁也没有浪费，粗茶淡饭也坐下再吃一顿。
舱门关上，顾莞顺手把窗推开，留意下没有状况，便问谢辞，“西去的话，那咱们具体是往哪去？”
西去西去，总有具体地点的。
换而言之，就是谢辞想从什么地点和地方查起，有什么目标或线索没有？
说到这个，谢辞一顿，他放下木筷，半晌，他说：“肃州。”
余晖终于散尽了，暗红消失，他的眼底和这沉沉暮色一样深不见底，他慢慢地说：“当初，十二大将领，同时指认我父兄通敌。更有其中六人，是我父亲麾下的心腹大将。”
他声音暗哑。
不然，没这么快“证据确凿”的。
所以，连民间惊疑不定者，都一下子笃信了。谢家一下子被钉在耻辱柱上。曾经世代忠烈的名声愈盛，受到的唾骂和呸啐就越多。
但，谢辞清楚地知道，他父兄绝对不可能通敌！！
“噼啪”一声，他手下的木筷到底被他折成两段。
短短二十来个字，饶是顾莞早有心理准备，也听得动魄惊心。
她默了半晌，说：“好啊，那我们就去肃州。”
……
这十二大将领，六大心腹，其中一个就有谢辞的亲舅舅肃州总督荀庆弼。
这个事情，谢辞连荀夫人都没说，以免她伤心。
他一个人承受了所有。
谢辞触摸到内袋那张小字条，他取出来反复看了一遍又一遍，才感觉心里略好过了一些。
两人当夜歇下，次日天亮，客船已经到了邠州，转到西北方向，到了钦州之后，两人改水路为陆路，直奔肃州方向。
值得一说的是，两人遇上了李弈。
在钦州码头上，对方是特地在等他的。
谢辞率先发现了这人，眉头一皱，对方手持马鞭自酒馆二楼下来：“谢辞，你我是同病相怜之人，我助你如何？”
再见李弈，对方已经不再是秘密出行了，两个随卫牵来的是驿馆换乘的驿马，不过没见虞嫚贞。
李弈是真的赏识谢辞，不为其他，仅为这个人，将他收回麾下的意愿空前强烈。
所以他让替身先行带队上路，自己在这必经之道等待了足足大半个月。
顾莞瞄了李弈一眼，视线往上一睃，果然在二楼轩窗对上一双幽晦的眼睛。
她心里暗哼一声。
谢辞上下打量李弈，警惕防备，冷冷地拒绝了：“不必。”
话罢他拉顾莞上马，两人一扬鞭，很快离开了钦州码头。
“嘚嘚”蹄声迅速远去，“主子？”
李弈抬手止住，“走吧。”
急也没用。
他笑了下：“他早晚会发现，他需要我。”
虞嫚贞快步冲下来，她盯一眼顾莞远去的背影，李弈看过来，她顷刻回视收敛目光。
“上马。”
风吹掠面，李弈理了理束袖，一翻身跃上马，他也不失望，这个颀长幽深的青年目视前方。
接下来，他还是先专注他先手头上事。
……
顾莞回首，马蹄卷起泥尘，那四骑望西而去。
谢辞这才缓缓勒住缰绳。
“我们走那边。”
虽对方看起来没有告密的意思，且自己秘密出京去劫囚明显也一头小辫子，这李弈大概是猜到谢辞的不忿，待那两个孩子伤愈后必定很快就往西北去，所以在必经的中转之道等人。
但他的出现，依然让谢辞警惕心大盛，他冷道：“这些人凭空出现意指谢家，居心叵测。”
顾莞没什么意见，于是两人绕了一大圈，先去了明州。停留了几天，这才再度前往肃州。
反复确定没人随尾，谢辞一直冷皱的眉头这才稍松开些。
待到两人抵达肃州，已至深秋。
正是中午，秋阳正炽，不过风已经染上寒意，茫茫黄草和无边旷野连接在一起，一路延伸到天际尽头。
西北风物粗犷，驿道仿佛都粗野几分，两人跟着镖队的最后方，终于遥遥望见了肃州城。
褐黄的城墙傍地，箭楼耸立气势巍峨，边境重镇驻防严密，离得远远，便开始了第一个拒马设卡查验，镖局的镖头熟门熟路把队伍拉过去，排在队伍最末尾。
谢辞骑在马上，顾莞则坐在板车的车尾，谢辞慢慢说：“那天拿白绫的人，我认得他，他是我二表兄荀逊的近卫之一。”
说的正是一开始铁槛寺病囚那场谋杀。
很不起眼的一个人，将军近卫人数少则数十，谢辞和荀逊其实不熟，亲卫更尤甚，不过有一年过年对方随兄长一并代父回京述职，来忠勇公府拜见过，他见过这个人。
就这么惊鸿一面的站桩配角，可能说出来都不信，可偏偏谢辞就是记得他。
时值正午，秋阳正炽，谢辞带着一顶竹笠，他的面庞笼罩在竹笠的阴影里，从顾莞这个角度，隐隐可以看见谢辞的眼睛，墨色的瞳仁周围隐隐还有一圈花纹，隐约有一点重瞳的影子。
非常漂亮，有一种夜放蔷薇花一样的幽瑰感。
顾莞知道，这是真的，谢辞天赋过人，其中就有嗅觉，书中他就超厉害，眼睛受伤了，但仅凭嗅觉，将伏背者的味道记住，之后凭借这一线索，最终得以在多年后还原真相。