“但是我不甘心！凭什么别人都能娶上媳妇儿，就我不能！凭什么别人都有儿子，就我没有！我不甘心，真的不甘心，所以这才将所有的怨气发泄到莺歌身上！莺歌的伤都是我打的、我划的，但我没有杀她啊”
林三双腿一软，直直地跪了下去，朝着叶辰安不住地磕头。
他无论如何都不能担下谋杀莺歌的罪责，因为他虽不懂刑律，却也知道杀人就该偿命。而方才听这女子说虐待幼童、欺辱他人却只有三五年的刑罚，所以他这才忙不迭地将更轻的罪认下，只盼叶辰安能看在他认罪态度良好的情况下，放他一马。
“虽然我偶尔会打骂莺歌，但......但我还是会给她吃给她穿，让她长到了这么大，不是吗？叶大人，我求求你放我一马，我知错了，真的知错了！往后我一定好好做人！”
过了许久，面前二人却一直没有言语，片刻之后，林三这才觉出不对来，抬头看向叶辰安。
可随后却听叶辰安缓声说道：“其实这封信，确实定不了你的死罪。而我，也自是不能因为你，而犯了徇私枉法之罪。”
“但方才本官与其他同僚皆已听到你亲口承认欺辱蛮娘、虐待殴打莺歌，仅凭这两桩罪名，便足以让你此生无法再见天日。”
叶辰安招了招手，林三便见几个男子从暗处走了出来。林三并不识得这几人是谁，却是认得他们身上的官袍，他才终于反应过来自己因为不懂律法被套了话。
他绝望地跌坐在地，知晓自己再无翻身的可能。
可随即，却见他猛地站起，朝着面前众人谩骂咆哮，出口皆是不堪入耳之词，他脖颈上青筋暴起，狠戾非常。既然他的罪行已被认定，他便再不顾及其他，只将心中所想尽数骂了出来。
林三断然想不到，今日这一出，皆是面前那个如画如玉的女子所出。卞宁宁知晓了遗书地存在后，就让叶辰安陪她演了这一出戏，击溃林三的心防，只为让他亲口承认自己的所作所为。
但现下卞宁宁见林三仍是一副不知悔改的模样，只觉恶心，也不欲再多言，先行出了大理狱。剩下的，她相信叶辰安会处理好的。
而蛮娘却不知何时自己寻了过来，被侍卫拦下，坐在一旁石阶上等她。卞宁宁走过去，同蛮娘并肩坐着。
静默了许久，卞宁宁这才出声说道：“蛮娘，莺歌走了，但你得好好替她活着。”
蛮娘愣了一瞬，仍是痴痴傻傻地看着远处，似是又不清醒了，嘴里只不停念叨着：“莺歌，莺歌......”
但卞宁宁却在灼灼日光下，看见了蛮娘脸上划过的泪滴。
她别开眼，眺望远方，只见一只鸿雁带着一群幼鸟翱翔天际。她怔然望着，只觉心中那根被掩藏逃避多年的心结，似是终于解了开来。
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第8章 当年之事
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莺歌的案子了结后，叶辰安派人将蛮娘也送了回去。
“青竹姑娘莫要担心，蛮娘住得离大理寺不远，我会让人时时去看她的。”
叶辰安同卞宁宁站在大理寺庭院中，看着蛮娘愈发佝偻苍老的背影，各自心中皆有所感。
片刻之后，蛮娘的身影转过朱红大门，这庭院之中便只剩他二人。
叶辰安转过身看向卞宁宁，却是问到：“在下有一事不明，还想请教青竹姑娘。”
卞宁宁点头：“叶大人请说。”
“我实在好奇，青竹姑娘是如何知晓莺歌死前还留了封遗书的？”叶辰安询问道。
“是蛮娘偷偷告诉我。”卞宁宁从容答道，面色毫无波澜。
叶辰安有些不解，若是蛮娘知晓此事，为何一开始却不将遗书一并带来？
虽心有所问，但他却并未深究，反而是十分谦和地朝着卞宁宁深鞠一躬。
“青竹姑娘天资妙手，蕙质兰心，叶某钦佩不已。今日是我大理寺欠了姑娘一个人情，今后只要姑娘有需，叶某定会全力以赴。”
卞宁宁哑然。
其实一开始，她是存了私心的。但当她知晓莺歌的遗愿后，她便再无法做一个局外人，私心遂也成了甘愿。
她也没想到那混淆是非、颠倒黑白的原大理寺卿魏成的徒弟，竟是个如此儒雅恭谦之人。从叶辰安对蛮娘、对她的态度来看，叶辰安实非奸恶之辈。
思及此，卞宁宁便也态度柔和了几分，她虚扶起叶辰安，说道：“既然叶大人这般说了，我倒确有一个不情之请，还请叶大人能成全。”
叶辰安宽柔轻笑：“青竹姑娘直说便是。”
卞宁宁在心中计较了一番，这才开口道：“叶大人，可否让我进大理寺当仵作？”
叶辰安没料到她会有如此请求，一时不知该如何作答。他从不曾见过有女子，竟要自请做与死人打交道的仵作。
何况还是这般清丽的玉人。
卞宁宁知晓叶辰安很难欣然接受她这提议，遂继续补充道：“我父母从前皆是仵作，我也习了几年验尸之术，方才叶大人亲眼所见，自是知晓我所言非虚。双亲亡故后，我便来了平冶谋生。我原本正打算在大理寺对面开间冥店，图个温饱。”
“但若是能在大理寺谋个仵作的差事，却是更好。身为女子，在这世道安身不易，我除了这一身验尸缝尸之术，也别无长物，还望叶大人能应允。”