“还请圣上宽恕臣妾妇人之仁，臣妾只是不愿自己的孩儿遇险。”
圣上闻言却并不气恼，反倒是拉起她的手宽慰道：“皇后所忧，朕岂会不知？年儿亦是朕的儿子，朕也不愿让他身陷囹圄，自当为他寻个靠谱的将领追随于他。”
“只是......”
话说了一半，他却突然犹豫起来。他视线扫过殿中众人，在沈寒山面上停了片刻，却终是摇摇头。
“诸位爱卿也知，自从匈奴首领呼延准亲自带兵后，这些年与匈奴苦战，损了我朝大半卓越将领，还有一半，却仍在边关与匈奴鏖战。痛失爱将，是朕之痛，亦是朝国之痛。”
“今日既我儿提议要亲自出征，朕也想问问诸位爱卿，可有人愿随我儿前往边关？”
“不论出身，不论阶品，皆封骁骑大将军，追随我儿左右！”
原本寂静无声的万福殿顿时又是哗然一片。
可哗然过后，却又是骇人的寂静。
谁人都知，匈奴首领呼延准是个凶狠残暴之人，这些年死在他手里的将领数不胜数，且各个死状惨烈，有些运回平冶的不过是一具残尸。
这些年为了与匈奴抗衡，朝国能上战场的都去了，而今留下的这些除了文官，也就是一些身手平平的小武将和年迈老将了。
即便如今眼前是个一跃登天的龙门，也无人敢跳。
圣上面色也愈发黑沉，看着面前众朝臣竟是无人可用。他一眼扫过那几个垂首不语的武将，正欲发怒，却听卞佑年先一步开了口。
“父皇，既然您说不论出生，不论阶品，儿臣心中倒当真有一人选。”
“此人年轻时骋驰疆场，杀敌无数，当年也算得上让呼延准的父辈叔辈都惧怕的存在。”
“虽说这些年他不曾上阵杀敌，但儿臣觉着，有他指引，儿臣定能不负圣恩，击退匈奴！”
圣上听闻这话却是有疑：“朕竟不记得，我朝国还有如此将才，却并未再度启用？”
卞佑年扬唇一笑：“父皇不记得实乃正常，因为此人如今身在大狱。”
“身在大狱？”圣上双眼微眯，似在思索此人是谁，可须臾过后，却毫无头绪，“说来听听，此人是谁？若当真有将才之能，将他添到大赦名单上，将功补过也无不可。”
“谢父皇！”卞佑年没急着答，却是先一步叩首谢恩。
“此人便是父皇您的手足兄弟，三年前被流放南越的恭王！”
话音落下，寂静再度席卷了整座万福殿，众人屏气凝神，一动不动，连衣料摩擦之声都显得格外突兀。
圣上缓缓坐直身子，向后靠去，倚靠在龙椅之上，摸索着大拇指上的翠玉扳指，审视着下方的卞佑年。
卞佑年跪得笔直，从其脸上瞧不出一丝一毫的畏惧和心虚，反倒是坦坦荡荡地回视自己的父皇，甚至唇边还携着一抹真挚的笑意。
看上去，仿佛他已驰骋疆场，畅快杀敌了。
漫长的沉默终究被打破了。
圣上站起身，走了下去，站到了卞佑年身前。
“站起来。”
卞佑年没料到他会有如此反应，却也只能乖乖起身，站在他跟前。
可如今的卞佑年正值年少，圣上却已是年迈之躯，再如何矍铄，却也不似卞佑年这般挺拔英武了。更遑论他如今的身子，已渐渐微弱。
他微微仰头看向卞亦年，问道：“太子有合理之求，为君，不得不闻，为父，不得不应。”
“既如此，朕便给你两个选择。”
“要么，你继续老老实实呆在宫中，继续做你的太子，一切无虞。”
“要么，你带着恭王上阵杀敌，治理旱灾。但若是这两件事有任何一件没有完成，待你回来，便是死路一条。太子之位，另给他人。”
“如此，你要如何作选？”
卞佑年垂在身侧的双手渐渐紧握，看了眼上首淡然冷静的皇后，又看了眼一旁幸灾乐祸的卞佑期。
片刻后，他又直直地跪了下去，敛袖拱手，深深叩地：“儿臣选第二个。”
“虽死不悔。”
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第111章 为国解忧
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“虽死不悔。”
众朝臣纷纷垂首，不敢多看多言，只闻圣上呢喃着这四字，语调之中似有愤怒，又似有感怀。
“既如此，朕便应了你所求。也不必耽搁了，你即刻启程前往边关，朕也会派人去信恭王。”
圣上佝着背，背手往上首龙椅走去，未在看卞佑年。
卞佑年闻言也毫不犹豫，叩首谢恩，拜别皇后后，便径直出了万福殿。
皇后上前搀扶圣上，却被他不着痕迹地推了开来：“皇后果真给朕生了个好儿子。”
皇后瞧着圣上面容，却是不明此话究竟是真心夸赞，还是假意讽刺。圣上就是这般，即便与他同床共枕几十载，却也参不透他的所思所想。
沈寒山望着卞佑年渐行渐远的背影，笑问道：“太师对此，可还满意？”
郝盛远冷笑一声：“尚可。”
只要卞佑年去了边关，那便是羊入虎口，绝不可能活着回来。而即便是他侥幸回来了，当今圣上也绝不会再信任于他。
“还真是我的好徒儿。”郝盛远朝着沈寒山笑说道，只是这笑，却掩不住虚情假意。