“都是日/本/人。”
“对，而且都是音乐大学的教授，也就是最标准的学院派。所以在海选阶段千万不要张扬个性，最保守的作品是最可靠的，关键在于不出错，按你的水平就能入围。好，现在假设你能进了预选，按照流程，五月12日前你要到日//本去。你准备订几号的机票？”
“10号吧，可以预留两天做准备。”
“错了，至少要提前五天过去，因为要做准备工作有很多，而且都很琐碎。首先，主办方提供的酒店可能并不好，你要是认床的话就更麻烦，最坏的打算就是要在附近重新找地方。还有，吃饭的地方要摸清，忌口不忌口的，要是食物过敏或者拉肚子就完蛋了。日/本比赛的时差可以忽略不计，但也要最快恢复日常作息。顺便比赛开始前可以在附近逛逛，正式开始后，你就没心思玩了。”
“我不会在比赛的时候分心去玩。”
“我劝你去玩，真的。因为比赛的流程不算短，假设你能到决赛，从试琴到决赛，一共有十五天，你还是提前到的，那就是二十天。大半个月待在酒店闭门不出，选手又都住在一起，别人都玩，就你闭门不出，是很影响心态的。”
“我明白了，这些我都会记下的。”
“这才只是个头呢。我也算想通了，比起纸上谈兵，还是要让你边练边学。先通过海选吧。等到了***，我再和你说其他的技巧。”
海选的曲子也是周修达选的，一首是肖邦的c大调练习曲，另一首是革命练习曲。前者重在稳扎稳打，后者技巧的成分更多，一个钢琴家应有的素养都包括了。特意录了两份，分两个邮件寄出。这也是周修达给的建议，国际邮政常有漏件，如果第一个邮件丢了，还能有备份弥补。如果两份都寄到，主办方也会听第一份，不会在意其他。
录音带寄出时，余颂有一种笃定的平静，丝毫没想过自己无法通过海选。但她也藏了点小心思，没告诉虞诗音自己也参赛，生怕落选后让她嘲笑。到了官网公布名单那天，余颂还是有些慌，借口家里没电脑，让周修达帮着看名单。
在电话里，周修达声音沉痛，道：“余颂，告诉你一个坏消息，你做好准备。”
余颂呼吸一滞，道：“我落选了？”
“快要暑假了，飞***的机票涨价了，让你提早买，你不听我的。现在好了，要多花钱了，快点去买机票办签证吧。”
余颂愣一愣，才反应过来，不禁笑出了声。
很快虞诗音的电话也打来，她是来兴师问罪的，“余颂，你真不够义气，怎么参加比赛不叫我，都怪你。”
余颂有些好笑，道：“怪我什么？”“我本来担心在日//本没人陪我玩，只能让我妈去。早知道你会过去，你就不叫她，到时候她逛街管东管西的，烦死了。”
“我也不一定能陪你到最后。”
“没事，我们提前过去，能玩几天就是几天。反正从试琴到预选赛都有三天。”
余颂嗯了一声，多少带点失落。她是随口客套一句，可虞诗音或许是真心不认为她能进决赛。她是盘旋在空中的鹰，不屑于低头看地上的爬鼠。天赋太耀眼，她那烈火烹油，鲜花着锦里窥不见她的黯淡。她们的友谊来得迅速，可是要博得虞诗音的尊重，余颂不得不更努力争取些。
后来余颂才知道。官网上的名单是按首字母形式排的，她们的姓氏在外国人看来是同一个字，永远是列在一起的。估计虞诗音没有刻意找过她，只是一眼瞥见她的名字。可这又成为她们之后许多年的命运写照，她们总是被一根线串起来，太阳与影子割舍不开。
之后几天，余颂才逐渐对参赛有了实感，躁动不安起来。倒不全是因为比赛，更多是因为她没出过国。机票的钱是问母亲要的，她也拿积蓄贴补了点。签证和联系主办方的事全由周修达代办了，可他到底是大病初愈，她不愿让他操劳太多。主办方应该是准备了翻译，但一想到要和一群外国人交涉，她总有些惶恐。
比她更慌的竟然是余母。因为她这一辈子也没出过国，最远是到泰山去玩，近十年前的事了。她前半生积攒的经验一概使用不了了，她没办法陪着余颂出国，因为单位实在不能请长假。周修达也已经打了保票，由他全程陪同，不必再带个大人。这样一来，她们双方都暗暗松了一口气。
临行前，余母还是想摆出家长的派头，给女儿些指点。可一个人实在说不出自己不懂的经验，她只得极含糊，道：“你在外面别乱跑，要听话，别走丢了，也别丢脸。”
余颂没有回嘴，看着母亲虚浮的强硬姿态，反倒觉得悲哀。以前觉得她蛮横无理，眼光又短浅，现在回味，到底还是钱的缘故，但凡她能过上安母一样的生活，在富足中滋养脾气，开阔见识，大概也能成为一位高贵得体的妇人。她还记得四五岁时母亲笑眯眯写书法的样子，太久远了，好像是被现实辜负的一场梦。
出国比赛至少需要半个月，余颂便提前和安思雨请假，说明情况，退了他一整个月的学费。安思雨没说话，忽然站起身扑过来抱住她，带着笑意，又略显责怪道：“这种好消息怎么不早点和我说？我和你一起去。”
余颂一惊，道：“你现在办签证还来得及吗？”
“你想我去我就能去，别的都不重要，我有五年免签。之前去日//本玩了好多次，没问题的。”