余颂吃早饭时发现自己有些咳嗽，周修达已经熬了一整夜，她不敢让他更担心，就吃了点随身携带的润喉糖。因为当天没有比赛，她也没放在心上。在走廊里碰上虞诗音，约她一起去琴房练习。主办方为选手提供钢琴练习，不过要提前预约，每人每天不超过两小时。
进了琴房，虞诗音直截了当，道：“我要走了，我放心不下我妈妈。”
余颂惊道：“你要退赛吗？”
“对，但我不会主动走，我要用一种有趣的方式让他们赶我走。不然我妈肯定觉得她耽误了我。”
“我真佩服你，要是我遇到这种情况，不会这么干脆就走。”
“不会的，那可是你妈妈吧。到时候你就不会这么想了。”
余颂想，正因为是亲妈，所以才要随她去。这话她自然没说出口，只是一瞬间心头的嫉妒尖锐如针刺。她不是嫉妒虞诗音的天赋或家境，而是碰触到庞然命运的轮廓。所谓的各有天命，虞诗音豁达乐观，热情洋溢又粗心大意，她是一切气势磅礴的交响乐而生的。她则阴郁自怜，细密的哀情足以增添她演奏技巧。
她从不怀疑虞诗音的未来，她早晚会成名。舞台就算再狭窄也能容得下专属于她的一架琴。
只是她迷茫于她们的未来。她们的友谊来得太轻易，就像是她和安思雨的爱情。她了解人生无常，好运和努力往往全无关系。她觉得自己正处在一个微妙的十字路口，前方是柳暗花明还是走投无路，她一时也看不出端倪。命运或许早就为众人写好了谱面，只是她还在等待单独的华彩。
她道：“不管你做什么决定，我都支持你。反正我知道你也不会因为别人的建议改变想法。”
虞诗音点头，还有些得意，道：“不过我提前告诉你，就是因为你是朋友。你要好好比赛，连同我那份一起加油。之前我还怕你中途要走，结果走的是我。之前是我小看你，和你道歉。”
“没事，我没放在心上。”这话一出，余颂都觉得自己太假。“你走之前能不能拜托你一件事？”
“当然。”
余颂道：“你能不能弹一下莫扎特的D小调幻想曲，演奏的同时把硬币放在手背上，尽量不让它掉下来。”
半决赛是九进四，依旧分两天完成比赛。这次抽签虞诗音排在第三，孔正熙在第四，余颂则是倒数第二上场。
虞诗音选的是贝多芬的因为她先前的精彩表现，赛场内外不少人都对她寄予厚望。余颂一时也想不到她怎样故意退赛。如果在这样的大型比赛中有意犯错，既不尊重舞台，传出去也影响名声。虞诗音再恃才傲物，也不是这样的人。
她选的是海顿的F大调奏鸣曲，这首曲子拿来比赛，是个颇为大胆的尝试。海顿的曲子入门简单，精通却难。外行人看不起海顿，内行人就很谨慎。就像是徒手画个圈圈，小孩子也能画，但要画得像圆规一样精准，没有多年的苦练很难做到。
她的发挥很好，弹到中途，余颂看到主评委面上都浮现淡淡微笑。不出意外的话，虞诗音必然能晋级决赛。可临收尾时便出了意外。
按照乐谱，曲子应该结束了。可是虞诗音的演奏却没有停，她即兴发挥，又加了一段华彩，洋洋洒洒又弹了近一分钟。台下先是起了细小的躁动，接着便是死一样寂静。评委凝视她的神态宛若默哀。
余颂也被她的发挥吓得冷汗直流。古典音乐，在比赛中不按乐谱自由发挥，是前所未有的举动。她立刻转向周修达，问道：“她是在自己编曲子吗？怎么搞的像是爵士乐一样的？”
周修达解释道：“不，真的要说的话，她这才是最正统的演奏方式。古典时代的钢琴家既是演奏家又是作曲家，像是莫扎特和克莱门蒂，都是在贵族沙龙里演奏，经常会弹到最后即兴演奏一段，把气氛推到最高。只不过现在的钢琴家没有写曲的才能，古典乐圈子又觉得名家的谱子像圣经一样不容亵渎，所以没人敢这么做了。”
“可是我看评委的脸色很难看。”
“当然了，放在欧洲这都是很出格的举动，更别说在***了。***人最循规蹈矩了，这种张扬个性的行为能把他们的脑淤血都要气出来了。不过我猜她是故意的。她这个人像是烟花一样，就算要走，也要用最轰轰烈烈的方式走。”他咳嗽两声，有些看好戏的样子。
余颂不作声，只是紧盯住舞台中央。已经出分了，三个评委只有一个欧洲人给了极高分。另外一个给了不及格，主评委干脆给了个零分。
虞诗音先是一愣，继而笑开，手往身后一扬，极其张扬地鞠躬离场。她是最怕平庸的人，中规中矩的好就是不好，零分倒是史无前例的，自然和满分一样光彩。不等她走下台，下面不知是谁起了头，竟然响起了掌声。
起先这不过是零零碎碎的几下拍打，一下，两下，可渐渐地，这声音起了势，带着一种摇旗呐喊般的声量，无数人加入进来，一下，两下，这摧枯拉朽般的掌声整整持续了五分钟，甚至影响了孔正熙的上场。
孔正熙发挥得很好，但已经没有人再在意她了。虞诗音带来的震撼，如余音绕梁，久久难以散去。这消息也传得很快，有记者在外面拦着虞诗音进行采访。她得了这比赛近三十年来第一个零分，记者不怀好意地问她有何感想。