这时候父亲供职的厂子，效益已经一般了，他也开始对学琴的事有了抵触，起先说的还不是钱的事，只说担心余颂的功课。练琴耗费了她太多时间，从老师家里回来已经快八点了，写完功课必然超过十点。白天在课堂上昏昏欲睡，数学成绩一落千丈。因为太疲惫，体育课上练习跳马，她摔了一跤当场昏倒了。老师没注意，还是个同班男生叫人把她送去医务室。
母亲却满不在乎，道：“她以后是要当钢琴家的，文化功课也没什么用，我问过姜教授了，只要学好外语够了，以后出国方便，别的都无所谓。”
父亲道：“那她要是当不成钢琴呢？文化功课又不好，大学也考不上，以后只能去菜场卖菜了。”
“真要这么没出息，那她也别当我女儿了，我不认她。”这话是带着玩笑语调说，余颂在旁却听得毛骨悚然。
余颂读的是普通小学，要在音乐上有所造诣，最好的路径是读艺术小学，再升音乐院校的附中，然后参加各类国际比赛，获得名次，拿着奖学金出国寻找名师，在名师的教导下磨练几年，最后到三大钢琴比赛中一举成名，签约公司，发行唱片，海内外巡演，走上艺术家的康庄大道。就算再次一等，没能在二十岁前出国，只要顺利进入音乐院校的附中，考入国内两大音乐院校的机会大了。毕业后再不济也是音乐老师，开班授课，日子也能过得安安稳稳。
不管走哪条路，都必须要先升入音乐院校的附中。这类艺术院校的竞争激烈，面试严格，最后半年，母亲拉着余颂去学校办休学，四个月不用来上课，也不参加考试。余颂原本在学校里有不少玩得好的朋友，上学也是她逃离家庭少有途径。那一年为了学琴，父亲已经彻底和母亲闹翻了。一见面就吵，吵凶了砸东西，父亲最后干脆夜不归宿，总说厂里要加班。
余颂害怕听到家里的吵架声，也怕母亲盯着自己学琴。母亲学会了读谱，总是盯着看她有没有弹错，稍有不满就用一根鸡毛掸子抽她。她怕打坏了女儿弹琴的手，就狠狠抽她的腿。有几次打得太狠了，洗澡时流出血水。余颂哭着不愿进浴室，母亲虽然一脸心疼为她上药，嘴里却道：“这下你能长个记性了吧。”
终于，挨到面试前两个月，余颂再也不想练琴了。姜教授也看出她的敷衍，并不责怪，只是等她母亲来时，淡淡道：“这孩子心思不在学琴上，再学也没意思。要不让她回去吧，下次就不用过来了，趁这段时间补补文化课也来得及。”
母亲扭头就走，拦住在走廊说和同学说笑的余颂，一耳光把她打翻在地。余颂被打懵了，一时没爬起身，母亲又揪着她拽到老师面前，边打边骂道：“你怎么这么没出息！老师这么辛苦教你，你竟然还不想学琴。老师都不要你了。”
余颂茫茫然一抬头，嘴角还站着血迹。姜教授也看不下去了，出声劝道：“你不要这样打她，她学得挺好的，我也没说不要她。”
“既然老师都这么说了，你还不快点说谢谢，后天来上课要乖一点。”母亲立时换了一副面孔，牵着她的手，连声道谢，忙不迭走了。
那天晚上，母亲破天荒请她吃了顿麦当劳，随便她点，自己却不吃。张嘴吃薯条时，余颂嘴角一阵抽痛，原来已经打破皮了。舌尖舔了舔，咸咸的铁锈味。
母亲道：“妈妈是不该打你，是妈妈没钱了。可是你不想学琴也不对。我们就算扯平了，你要答应我，今天之后一定要认真学琴。”
后来她才知道，家里已经有一个月没付学费了，姜教授劝退她，也是为了经济上的考量。面试当天，她超常发挥，顺利入学。回家庆祝时，母亲却蹲在地上哭。原来父母正式离婚了，父亲再也受不了往无底洞里投钱，另外找了一个同厂子的女员工，跑了。女方肚子里已经有了个孩子。对外父亲都说离婚是母亲的错，实在是受不了她这个疯子样的脾气，把大人孩子都折磨惨了。
“妈妈为了你，什么都没有了，你一定要争气。一定要给我争气，不然我就和你一起死。”
母亲搂着她哭，哭累了抬起手，想摸她的脸。余颂却以为又要挨打，下意识朝后一躲，头磕在椅背上，吓醒了。
第4章
余颂在快餐店醒来，一看时间，已经快八点了，可乐里的冰都化完了。看来宁晓雪是失约了，这倒不意外，她胆子本就更小些，家里看得又严。
余颂没太失望，只是有些饿了，出来得急，口袋里的钱只够买买杯饮料。她既怕母亲来寻，又怕她不来寻，左右思虑不定，只能继续等着。擦桌子的服务生来来回/回看了她好几眼，不算和善，显然觉得她穷酸。
快餐店里只剩两个人，除她以外还有个戴帽子的男孩，坐在斜对角，面无表情，看着很不好相处。余颂多看了他一眼，男孩就起身，径直走到她面前，喂了一声，道：“余颂，你认出我了吧？”
“哦，没认出来啊。你是谁啊？”余颂一愣。
帽子摘下，露出一张俊朗得出奇的脸，“不是吧，余颂，你真不记得我了？我是安思雨啊，是你小学同学啊。”
熟悉的名字牵扯出一段回忆。首先记起的并不是一张脸，而是面颊松软的触感。小学同学安思雨是个小胖子，坐在她斜对面，说话做事都慢慢吞吞，像是个新烤出炉的面包。他没少被人欺负，到不了校园霸凌的地步，但隐隐约约，藏在背后的嘲笑和戏耍总是少不了的。藏起他的作业本，在他的课桌上涂鸦，他的功课也不算好。每每起来回答问题，说了个不甚高明的答案，底下总有嘘声，他就羞得脸通红。