赵修衍与西陈之间的旧怨颇深，没有分毫回圜余地。
她不知道这深怨究竟是缘何，却也知道赵修衍不想让她和西陈有太多往来，以免触了他禁忌。
阮瑟面上十分听劝地点头，对他的话不作半点反驳和质疑，“好，我记住了。”
“日后遇见时我会多小心西陈公主的。”
“王爷今日可要留在玉芙苑用午膳？”眼见午膳时分将至，她握住赵修衍的手，抬眸含笑问道。
“不了，我就回府来看看你。”
“谢嘉景那边还有事相商。”
“南秦那边……既是有关母亲的事，我自会尽力替你寻人。”
阮瑟点头，不知怎的她忽然想起那日在马车上那枚突然、又教人忍不住沉迷失神的吻。
或许……她也可以再向雪原外努力跋涉几步。
须臾间坚定念头，阮瑟坐直身子，趁着赵修衍还未起身时在他唇角飞快落下一吻，侧脸，稍稍探过弥散在他唇齿间的浅淡茶香。
同样辗转经留，迟迟不肯深入。
许是阮吴氏曾摁着她，让她仔细观摩过旁人的唇齿交缠，之后又是极其详细的训教。
阮瑟虽从未付诸过行动，却也知晓个中缠绵，熟稔裹挟着青涩，缓慢而撩人地在他唇齿间尝试着。
刹那惊诧过后，赵修衍按捺住想要掌控她的欲念，任由阮瑟试探。
直至阮瑟想要抽身，将离未离之际，他双眸神色一黯，一手滑落至她腰间，用力将她整个人锢在怀中。
垂首，他正欲反客为主时，卧房外就传来陈安的叩门声，“王爷，谢大人着人来催了。”
“……”
如若不是的确有要事相商，赵修衍此时是真的想将陈安和谢嘉景一同扔出上京城。
阮瑟逐渐回神，瞧见面前男人双拳紧握，显然是在克制自己。
她不禁笑出声来，仿着他那日的话调侃道：“大事为重，王爷还是先去寻谢大人吧。”
“来日方长。”
“等本王回府。”赵修衍没好气地看她一眼，又轻捏了她脸颊几下，整理过仪容后才抬步离开卧房。
阮瑟则伫立在窗下，目送着赵修衍离开。
直至确定他彻底离开，不会折返后她才快步去了侧厢书房，铺纸研墨，奋笔直书地写完一封简短信笺，用火漆严密封好。
交给丹霞时她再三叮嘱道：“下午你随人出府采买时，去宴觞居买一道江南点心。”
“暗中把信交给掌柜，托他转交给地字三号阁的久客。”
既然有碍于赵修衍，她不能明目张胆地约见崔婉颐，那便只能更加小心，避开他的耳目，暗度陈仓。
南秦音讯渺渺，希望西陈公主不会让她的期望落空。
待丹霞离开后，阮瑟侧目，视线落在那刃匕首上，目光复杂却坚定。
第18章 阑珊
◎不枉他大费周章一场戏。◎
前院书房。
赵修衍坐在太师椅上，捏着信笺一角扫读着。
信上写的内容与阮瑟所说的并没有太大出入，基本吻合。
她确实没有任何欺瞒。
楚家和沈太后当真是煞费苦心，为了让他同意与西陈通商，收拢西陈公主，竟不惜想说服阮瑟递信。
只可惜终究是失算。
见自家主子盯着信沉默不语，陈安悄悄打量着赵修衍的神色，试探提议道：“王爷，是否需要属下在侧妃娘娘身边安排几个人。”
以免日后再重蹈覆辙。
这次是西陈公主铩羽而归，不得已亲自将信交给王爷。
下次未必还会如此，时日一久，难免阮瑟不会妥协，为了西陈给王爷吹枕边风。
赵修衍乜斜陈安一眼，点了火折子烧掉信笺，似笑非笑地开口，“不用。”
“如若有朝一日她被崔婉颐说动，才是正中本王下怀。”
那才是他最想知道、亦想看见的结果。
不枉他大费周章一场戏。
阖眸，眼前仿佛又浮现阮瑟看向他时的澄澈动容，是属于少女的心事陷落。
隐隐牵动他心绪。
指节微屈，他一下又一下地叩击着青案，发出沉闷声响。
从月前在息州遇到阮瑟起，辗转至上京，桩桩件件都如云烟过眼，又镌刻在他回忆里，清晰且挥之不去。
今日阮瑟不作犹豫地回绝崔婉颐的请求，于他而言竟不知是悲是喜。
昏黄火焰不断抖落沉黑色的余烬，赵修衍睁眼，目光触及明火时略显浑浊模糊，他沉沉出声，“着人盯紧西陈公主和楚景瑞，不要让他们见到瑟瑟。”
“她若想出府，不必着人跟着她。”
抛甩掉心头的无端滋味，又简单吩咐过陈安几句后，赵修衍便披上冬氅、离开前院，带上幕僚一同出府商议重事。
不多时，院内便起了飘雪，逐渐纷扬成大雪，散落满上京。
乘势北风，这场雪时断时续地下了整整两日。
雪霁初晴后的第二日，阮瑟便接到一张邀帖。
与她所想的相悖，这张请帖并不是西陈公主送来的，而是出自谢家。
谢家三小姐邀她两日后到府上小聚，言辞亲和恳切，貌似很是熟识她。
此前阮瑟与周嬷嬷闲聊时，曾听她多次提及上京城中身份较为尊贵的几位小姐。
加之冬至宴时长公主也带她隔空认熟了一些女眷，阮瑟还留有一点印象。