楚帝瞧见自己的庙堂殿宇，全数化作金银饰内，龙凤在外的恢宏朝堂。
十七岁的澹台玉衡跪在外面，瞧见丝帛加身的小皇子蹦蹦跳跳地上台阶，左手下意识伸手去扶，瞧见身后的君父近侍，又收回手，继续双手交叠，垂眸跪得笔直。
近侍也是一身绯红衣袍，一看便知很得陛下喜爱：“大殿下，您这又是何必？”
他望了眼面前的议政殿，面上神情竟然比澹台衡这个殿下还要倨傲得意几分，看得楚文灼一阵阵拧眉，几乎想伸手将澹台衡拽起。
但他很快想起，自己关照澹台衡装作慈和的目的，本是留住这个对社稷有益的谋士，此梦该更有助于自己了解他才是，才定了定神，继续去看。
“朝臣都知，永乐宫修建是陛下绝不会弃下的决断，大殿下又何必正午烈阳下，摧折身躯，强令陛下收回成命呢？”
他似乎还想说些什么，小皇子拽他的衣袍，又指指台阶上光风霁月的兄长，满是孺慕：“皇兄。”
绯衣近侍明知这不过是臣民之中有人讨好陛下送来的，实际陛下喜爱的幼子早死了，仍好声好气地赔哄着，见那小皇子还想靠近澹台衡才拉住：“殿下！”
小皇子疑惑地瞧着他，看见澹台衡又羞赧退后。
澹台衡注视着那孩童，目光沉稳，似一个真正的兄长一般：“去吧。”
那近侍皮笑肉不笑地望他一眼，掸掸衣袖拉着小皇子进去了。
澹台衡身边的人气得话都说不顺了，捋了半天，也只学着斯文读书人憋出一句：“他倒是如妃的一条好狗！”
又憋屈道：“殿下何必对他们和颜悦色？”
谁不知道他们本就不是天子血脉，陛下惦念小皇子，便要找这么多替代品来侮辱殿下吗？还有那永安宫。
说的好听是海晏河清，表彰功臣，说得不好听，谁还不知道这宫是为如妃建的。
烈日炎炎，澹台衡面色却静，像是没被这屈折影响分毫：“稚子何辜？”
他又抬眸，轻声：“纵有国色，亦难倾国。”
那书童显然也是读过几分书的，听出这话中非是贬低那位盛宠的如妃，而是暗指当今陛下才是真正不顾百姓之人，吓得面无人色，喏喏：“殿，殿下......”
澹台衡只跪了片刻，瞧见日头西移，笑了笑。
楚文灼不去阻扰，心里其实也是存着他如今还是愚孝愚忠不知变通的心思，可见他这笑，却觉怪异。
果然下一刻，便有侍从从里面出来，倨傲宣旨。
澹台衡却不等他读完便起身。
侍从睁大眼睛，侍卫亦失色，还以为这位天下闻名的大殿下被弹压到今日，终于要做出什么不该做的事，不料他却只是温声缓语：“登闻鼓已响。”
他视线移向恢宏大殿：“陛下若得空，便去诏狱看看吧。”
楚帝这才惊觉，他跪在此处并不是真的要劝谏这位君主，他是知道君不可用，民心不可用，却仍要叫天下人晓得，叫这朝野晓得。
这位陛下的臣民在敲鼓诉苦时，他还在殿内奏乐享乐，听着储君跪请怜惜民脂民膏。他是在拖延时间，让他的好友，臣子可以成事。
是在看着这亡秦改天换日。
他转过身去，瞧见落日长虹和暴怒的君父，轻声：“看看您的百姓，如今过得是怎样的日子。”
楚帝悍然回神，瞧见场景变了仍然未回神，心中震荡不已。他只以为澹台衡温和有度不失春秋，可是胸有沟壑之人，怎会看不出这耽误天下的最大巨蠹，便是君主本身呢？
他怎会看不出，若非君主不仁，朝堂民间，风气氛围不会祸乱成如此，后宫妃嫔不会被冠以祸水之名，和自己一样的忧国忧民之士，更不会毫无用武之地。
他争过！
纵使忠孝仁义，如四座大山压在他这储君身上，压在他数年学会的圣贤之道里，将他禁锢得喘不过气来，严于律己的君子也没有想过逃避。
君不仁，臣死谏，父不仁，子偿之。
他却既为臣，又为子。
所以今日，他不就是用跪，用等，叫登闻鼓响了，叫高枕无忧的帝王也骤然慌乱，奔出殿内，气急败坏说：“澹台玉衡！”
原来他名玉衡。
只是这个玉字，被生父毁了，被君主践踏。
直到落日真沉。直到他看见民生凋敝，无力回天，而他的父皇还在温香软玉怀里，痛骂将领之中无人可用。
楚帝喉间艰难。
他才碎己成瓦全。
澹台衡年长了一岁，身影却更清绝了。明明活着，与影却并无分别。他身上也还没有那厚重的大氅，可抵挡风雪。
他只跪问：“陛下扪心自问，真无人可用吗？”
楚文灼大步向前，只瞧见他面容的模糊，声色的沙哑，素色衣裳勾勒出他清减挺拔的身形，楚帝才发觉他这竟是出五服的服素装扮。
他心头狠狠一震。竟不知，也不想知这一岁发生了什么。是好友战死，是无力回天？还是他也缠绵病榻，再无力转圜了。
不知多少日，夜不能寐的储君站起，沙哑声音覆盖殿内：“三月前，北卫军败，陛下责令斩杀主将陈文彬。又一月，左营失火，处决兵士五百众。”
“.......又月余。”他的面容终于清晰，唇色却几乎没有，沉静瞳眸几乎没有光彩，可他仍然挺直着脊背：“粮草不动，北卫军全军覆没，主将虞宋。”