母子俩回忆着过往，一顿饭吃得异常温馨，仿佛撇弃了如今的一切，重回到那只有他们母子的简单岁月。
“赏！”这是皇帝搁了筷子说的第一个字。
隐素因为做了几道菜而得了丰厚赏赐的消息很快传开，司膳局那些亲眼看到她做了什么菜的御厨们百思不得其解。
司膳掌事摸着自己的下巴，说了一句，“那位谢少夫人，确实是有些运气和福气在身上的。”
先前隐素奉命进宫时，朝华宫的所有人都以为她必会受一通训斥。哪成想训斥没有，她反倒是得了赏赐。
所以运气和福气这两样东西，最是让人捉摸不透。
等到皇帝龙颜大悦离去，整个宫殿的气氛为之一松。
而隐素又被请了进去，刘太后还让人给她看了座。她堪堪侧坐着，小脸娇憨神态恭敬而乖巧，像是静静聆听长辈教诲的孝顺辈。
刘太后原本迁怒的心，软和了一些。
有宫人取来奚琴，交给隐素。
隐素抱着琴，熟稔地拨动起琴弦。她弹的是上回在小竹林弹给林清桥和云秀听的曲子，曲子如泣如诉地在殿中回响。
刘太后目光幽远，又陷入回忆之中。从在闺中时的被家族寄予厚望，到进宫之后的种种波折。从刘家的嫡女到母仪天下的皇后，从失宠的正宫娘娘到至高无上的太后娘娘。
曲声跌宕起伏，在琴音韵律之中她像是走完了自己的一生。她这一生背负着家族的使命，在儿子继位之前的每一步都走得小心翼翼如履薄冰。直到当上太后之后，她才逐渐放松宽心。
眼看着刘家的子孙委实没几个拿得出手，她确实有心为家族谋划一二。原本一切顺利，谁知竟然一而再地出事。先是最疼爱的孙子没了，后是香雅肚子里的孩子没保住，如何不让她恼怒。
琴音停止，似绕梁不去。
“这些曲子都是你师父教你的？”
“是。”
“曾相国有经纬之才，谁能想到最后竟会隐世入了佛门。”
“佛说不悲过往非贪未来，心系当下由此安详。臣妇所见的师父，平静而自在，想来他很是喜欢身在佛门的日子。”
刘太后看了过来，眼神凌厉了一些。
“你年纪还小，有些事怕是还看不透。”
“太后娘娘说的极是，臣妇年纪小，遇事常有困惑。每有困惑之时，臣妇便会提醒自己最在意的人是谁。为了心里在意的那些人，臣妇不敢贪心，唯愿佛祖垂怜体恤。”
“最在意的人？”刘太后喃喃着。
她最在意的人，当然是她的儿子。皇儿生病的那些年，她心里想的念的都是皇儿的身体能好，后来她如愿了。
所以现在是她贪心了吗？
她想起皇儿刚才离开时说的那句话，“儿臣很是怀念那两年的时光，因为那时儿臣只有母后，母后也只有儿子。”
忽然她脑海中划过一个念头，眼神中似有什么复杂惊愕的情绪一闪而过，随即又很快消失不见。
她再看隐素时，目光中已不见之前的凌厉。
安神香的气息无处不在，在殿中飘散。
这座富丽堂皇的宫殿之中，曾经多少血腥争斗。那些过往岁月中历经的残酷，全都掩盖在泼天的荣耀背后。
她应是乏了，命人送隐素出宫。
就在隐素出殿的那一瞬间，她整个人以肉眼可见的速度变得苍老黯然。
“你说这孩子是不是猜到了什么？”她问身后的嬷嬷。
那嬷嬷低着头，道：“奴婢不知道太后娘娘指的是什么？”
“没什么。”
刘太后叹了一口气。
……
那边隐素刚出朝华宫没多久，便被端妃娘娘宫里的太监拦住了，那太监说自家主子有请，请她去坤仪宫说话。
已经入秋的天，她却出了一身的汗。
这真是才出虎穴，又要入狼窝。
刘太后好对付，那是因为她知道对方心存善念，且又和自己的母亲有旧。但是端妃不一样，她既不了解也没有和对方打过交道。
坤仪宫是她想象中的那种后妃们所住的宫殿，雅致富丽处处尽显高贵与奢华，同傅丝丝的住处完全不一样。
一进殿，扑面而来的贵气晃得人眼花。端妃一身的华服端坐正中，满头珠翠面色阴沉，神情冷漠地看着她。
她上前行礼，恭敬得体。
端妃目光如芒，戴着精美护罩的手慢慢端起桌上的茶，缓缓揭开盖子之后眼神突变，随后朝她扔了过来。
她下意识后退两步，茶盏在她原本站着的地方四分五裂，茶水瓷片洒了一地。
“你竟敢躲！”端妃厉声一喝，怒目而视。
“臣妇不知哪里惹怒了端妃娘娘，才让端妃娘娘如此大动肝火。”
“你不知道？”端妃怒极反笑，“你还敢说你不知道？你不是能吃吗？今日本宫就让你吃个够！”
很快有宫人送饭菜进来，山珍海味摆了满满一大桌。若是不知情的还以为，端妃是在设宴款待她。
表面上，端妃确实是这么说的。
“本宫今日宴请谢少夫人，谢少夫人不会不赏脸吧？”
“端妃娘娘有请，臣妇岂敢不从。”
“谢少夫人知道就好。”
两个膀大腰圆的嬷嬷虎视眈眈，像是想要上前押着隐素过去吃。