乔衡说完随后从旁边的矮桌上抽出一封书信笑道：“咱们的主将信中可是点了名要见你，也不知见了你知你身份姓名后心中是何感觉。
说出此言也是有些缘由的，今次前来边关震慑蛮族的一万精兵便是由从前的穆家军副将，也就是穆岩手下的心腹，三品大将叶中宗为主将。
若是见了穆苏当是有些尴尬的，毕竟他可是穆家军出来的，算下来同穆家是有些家臣情分在的，虽如今早已飞黄腾达，可终归是有些渊源。
穆苏认真练着字，并不因引起主将的注意而有丝毫波动，淡淡道：“一个手无缚鸡之力的读书人不在家好好温书准备科考，以求金榜提名；反而跋山涉水跑来这边关入了军营，若是传出去恐我这读书人的名头是有些争议了，怕是下次会试也是有些麻烦，还是少一事为妙。”
“我明日便要启程离开，届时你便回禀说我早已离去。” 几篇字已然写完，放下笔，扭了扭手腕，穆苏抬眸看向乔衡面带笑意，语气肯定道：“想必乔千户应是能管住自己的部下。”
“那都是小事，便是你不离开，我亦可回信说你早已离开，任谁也不敢多嘴。”顿了顿继续：“你明日当真要离开，不再多留几日？”
“不留了，冬日已结束，此时南方想必已经开始回暖了，我也该回去了。”离家已有两年之久，穆苏也着实想家了，想外祖母、想外祖父、想临淮的一切。
“明年此时我在京城等你。”乔衡见穆苏面色艰定，应是心意已决，便也不再开口阻拦；近一月蛮族也派人前来谈和，想来他很快就要回京了。
“好，明年开春再见。”穆苏笑了笑答应。
第66章 南下回程
南下时一路回暖, 暖暖的太阳照的人发懒，得荣眼见着这几日哈欠一个接一个，想来是受春困影响。
北上时正值北方冬季，温度极底河流小溪都被冻住, 水流急缓、走势并不能看清, 此次回程恰好春日现已至四月, 冰雪消融，一路南下正好能将沿路所有的河流再勘察一遍。
午时停下休息，照旧几人分工合作, 拾柴的拾柴，寻食的寻食, 皆是满载而归, 唯独打水的得荣怯怯的拿着罐子空手而归。
“少爷, 那河里的水少的已经舀不起来了，底下的都是沙泥，应当无法用来做饭。”
闻言，穆苏皱了皱眉头, 近些时日沿路的地方都有些缺水，但还不曾见过这般严重的, 随后起身向河边走去，想要看看究竟是何情形。
不大的河流如今河底的沉石都已经裸露在外, 只剩浅浅的一点水流淌，约莫手指一节的深度，正如得荣所言若要舀起来定是会混进泥沙，无法用来烧水做饭。
游学一路, 水患倒是见过不少也亲身经历过一回，干旱倒是一次不曾见过, 正思索着，身后传来一个男人的声音：“你们是外乡人？”
闻声，几人转过身去见是一青壮男子正挑着扁担上挂着两只木桶，还不待穆苏他们开口，这男子已然确定了他们就是外乡人，语气十分不善的开口：“若是想要来寻水，还是去别处吧；我们这儿现下正是难过的时候，喝的水都快没了，再经不得给他人了。”
这男子一边说着一边径直走上前，放下扁担和木桶，从木桶里掏出来一个平整的类似铲子的水瓢，蹲下便开始用那水瓢轻轻舀起河里那浅浅的一层水，竟真还没舀起多少泥沙来。
“兄台言之有理，在下只是路过在此歇脚，想着寻些水烧水做些羹汤饱腹，却见贵地如此干涸，因而一时有些惊讶，这才前来一看。”穆苏微微额首，言语温和并不同那男子计较，倒叫人有些不好意思。
“若是往日也不缺你那一口水，可现下正是春旱的时候，日子难过的很；莫说地里的庄稼已经是快要旱死了，就连自家水井里吃用的水都没了，家里老老小小整日嘴皮一层一层的掉，也真是没法子了，只求老天爷快些下场雨，唉！”男子说着长叹了口气。
男子说的并不是假话，穆苏瞧见这男子的嘴上也是干的起皮，难怪方才他一眼便能瞧出他们是外乡人，想来这附近的村民应当都是此般模样。
身后烤肉香传来，白寒上前道：“少爷，可用午膳了。”没了水，今日便只能吃野味了，白溟射箭功夫极好，跑去山里寻了两只跑山鸡。
穆苏点了点头，侧眼瞧见不自觉咽了咽口水的男子，这些村民平日里应当也并不是十分富庶，如今干旱能不能裹腹也另当别论。
“兄台是否用过午膳，若是不嫌弃一同用些。”
见穆苏开口，男子有些意动，但又觉有些唐突，正欲拒绝时肚子咕咕叫了一声，想着家里老老小小，他少吃一顿家里老少就能多吃两口；最终点头答应，方才还有些火气，现下吃人嘴软倒是十分别扭。
行至篝火前的石头上坐下，白寒切了一大块鸡肉递给穆苏，穆苏将其递给了那有些拘束的男子，男子局促的擦了擦手，双手接过道谢：“谢谢。”
“兄台可否同我说说你们这儿干旱到何程度了？”穆苏温和的开口询问，男子忙不迭的点头：“当然可以。”
“其实我们这儿一到春天就干旱，俗称春旱；因着一到春天雨雪少的可怜，日头变热，灌下去的水一会儿就被吸干了，又正值冬小麦返青，农田需水量最多的时候；家家户户田亩多，种的小麦也多，自然是都想庄稼有个好收成；初时是河里的水，后面有些人家还动了自己水井的主意，最后是连吃的水也没了。”