康旬觉得此举十分无礼，深感羞愧，微微垂首。
“没什么好隐瞒的，听便听了。”穆苏不甚在意，随意回答；两人见其当真不曾生气松了口气，江淮又道：“方才听你们说话我觉着这继夫人貌似是个贤良的妇人，在你父亲面前为你遮掩又说好话，还事事以你的意愿来办……”江淮说着抬眼瞧了瞧穆苏。
听了江淮的话，穆苏也不计较淡淡开口：“或许吧。”随后又眼带怀念轻喃道：“许是总记着自家我母亲。”江淮这才觉着自己说错了话，是啊，别人再好能有自个儿亲娘好吗？
康旬微微拧眉沉思：“这继夫人倒也有些不对，话语中处处彰显自己如今才是常宁侯府女主人，后宅之事皆有其掌控，穆兄回自己家还要劳烦继夫人安排诸多事宜反衬的像个外人。”穆苏闻言微微侧目，康旬心细，家中同亲族也有些龃龉需他处置，成婚也有两三年比之穆苏、江淮两人于尘俗之事通达许多，这些暗藏的心思也能听出来些。
“会不会是康兄你想多了？”江淮有些不相信，穆苏并未言语，他自是能听出来杜氏言语中有些不对，可这些微末小事他也不甚在意，自小他便不喜穆岩，无甚过多父子之情，后来母亲去世更是不喜他；但有祖母牵挂着，可祖母也离世，他在常宁侯府也就没什么留恋的，自然也并不在意杜氏所作所为。
外人而已，何需放于心上。
这边常宁侯府，穆侯爷再一次摔碎了另一只墨玉茶盏，怒道：“你莫要再去管那混小子，他不回来便不回来，没有人前去请他；他是被那临淮苏家养的分不清自己姓什名谁，连自己的祖宗都认不得了！”
说完，便怒气冲冲离府而去。
杜氏见穆侯爷走了，身子一软坐在椅上，呵呵笑了一声：“春迎，待会儿去外面寻几个爱说闲话的妇人，将常宁侯世子同常宁侯不和的消息传出去，最好是让全京城的人都知道；对了，详说是常宁侯世子自个儿不愿回侯府，常宁侯夫人上门去请被拒的事儿。”
“是，夫人。”春迎弯腰点头，忧心询问：“夫人，万一真考上进士怎么办？。
杜氏面露不屑的哼了一声，缓缓说着，眼底露出一抹贪婪的欲望：“哼，区区一个进士算得了什么？读一辈子书至多就是考个状元，封个翰林官儿就如获至宝，朝堂上摸爬滚打几十年也不一定能升至一品；哪里比得过世袭爵位，世世代代的荣华富贵；既然人家觉着读书好好，愿自食其力那便让他去，越是这般想对我们才越好。”
忽地，门外走进来一看着有些顽劣的七八岁男童远远唤着娘亲：“娘亲，快给我些银子，今日邵璆拿了一极好玩的赛璐璐去学堂，我定要去奇玩局买个更好的赢他！”
“跑慢些。”杜氏见是自己的心肝宝贝儿子，整个人柔和了下来哪里有方才的阴狠算计嘴脸；穆侯府嫡次子穆立不依不饶催促：“娘亲，快些，我现下就要去奇玩局。”
“好好好，娘亲给你拿银子。”杜氏轻笑，从兜里拿出五十两银子给了自己儿子；得了银子的穆立欢天喜地的又匆匆跑出了门去，身后跟着七八名扈从随侍照顾。
“跑慢些，这孩子。”杜氏慈爱的看着自己孩子，语气坚定的低声道：“我定要为我儿得爵位，让他一生无忧。”
第74章 会试开考
等待了数日, 这京城众人近日瞩目的大事春闱终于拉开序幕；卯时，天还有着朦朦雾气并夹杂寒凉的露气，让人不禁蜷缩身躯不敢挺直脊背；良水巷穆苏的三进院儿里已然是灯火通明，府中三名赶赴会试的学子伺候的下人可不敢松懈。
耽搁许久收拾妥帖之后, 三人提着考篮走出府门, 侍从们打着灯笼送几人上了马车, 江淮坐下后将考篮放置脚下，腾空了的两只手伸到嘴边，嘴里哈出一口热气随即又搓搓双手想要以此取暖；一旁的康旬也是面色麻木, 身子有些微颤。
“这京城的冬日可真冷，称之冷得刺骨也不为过, 临淮可从未如此寒冷, 真让人受不了。”江淮开口哀叹, 康旬也点点头甚是认同。
早已适应北方严冬的穆苏并无不适，见此笑笑开口解释：“北方可不比江南那等地方，平日里也是极少出门多在屋里烧着炕或是炭火，汤婆子取暖；你们这已算是好的, 如今已是新年开春正午里也能见到太阳，暖和不少, 今日卯时出门也是赶上一天最冷的时候，忍忍也就过去了。”
“这般冷的天气, 在贡院这几日可怎么熬过去？”康旬面露忧色，低声轻问。
“不必担心，会试不同此前的乡试、院试，赴考的学子都已经是身负举人功名的, 乃是大兴朝的栋梁之材；更何况会试全天下五湖四海的学子都会来这里赴考，京城位处北方, 冬日严寒，自是要照顾各府的学子，虽棉衣还是不允穿以防夹带，但会试允能考生自己准备炭火，官府亦会放发不少。”穆苏说完侧身打开马车车壁里存储东西的暗格，只见里面三个大大的包裹。
“这里面是我吩咐管家给我们准备的炭火，想必这三日应当是够用了。”穆苏话落，江淮伸手将里面的包裹拿了一个出来，将其打开里面装着满满当当的炭火，江淮看了眼惊呼：“银丝炭！”
片刻后又呐呐叙说：“平常农户人家皆是柴火取暖并不讲究，家中稍富裕的一般用好一些的木炭，我家便是；这银丝炭除了皇家用的兽金炭便是最好的炭火，烧起来没有一点烟雾，其炭素白霜，不易熄灭，价值千金，且只官宦人家才能用，外面买不到得去官窑凭牌子才能买着，越上乘的也要越高品阶的官员才能买，这样好的银丝炭我可从未用过；多谢穆兄了。”