长队出了皇城至宫门处，礼部扈从呈上来金花和红绸缎一一为状元、探花、榜眼系上红绸缎、簪上金花，三人骑上高头大马，仅穆苏身下马匹为一匹白马，其余两人皆为枣红马；鼓乐吹锁的乐队在前方开路，跨马游街正式开始！
京城万人空巷，十有九户都赶来看新科状元游街，人群涌动，锣鼓喧天，万众瞩目下穆苏头戴二梁朝冠，身披红绸，面容如玉，身姿如松，手捧钦点圣诏，足跨金鞍白鬃马，当是鲜衣怒马少年时！
两旁仪仗引声高呼，街道两侧百姓扯着嗓子欢呼不停向状元郎招手，还有那望子成龙的抱着自家孩子想要让其沾沾状元郎的喜气，日后也光宗耀祖。
夹道亭台楼阁上，豪门大户人家的闺阁小姐们登临观看，捏着绣帕打量着下面的一甲三进士，官宦人家消息灵通，早已打探到了今科进士们的出身。
榜眼乃寒门学子，家中不过良田百亩算得一方地绅，入不得眼；夺目的是今科的状元和探花。
第82章 跨马游街
今科探花乃是内阁齐大学士之子, 书香门第出身在京城素有才子之名，京中不少闺阁女儿对其暗许芳心；不过今科状元才是凭空跳出来的一匹黑马，论身世乃是侯爵世家的嫡长子，且早已请封世子日后是板上钉钉的侯爵, 再论学识自不必再言, 能穿上这绯罗袍骑上这白马已然是独占鳌头。
历届科考探花皆选科考中略俊俏的男子, 可瞧着这状元郎倒是比探花郎俊俏上许多，身形修长背脊挺直，姿态仪容极为俊雅, 既有书生温文儒雅之感又不全然似平常读书人那般弱柳扶风，其面如冠玉, 目若朗星, 薄唇轻抿, 沉稳而内敛，让人难以移目。
沿路游行不少闺阁姑娘将手中的绣帕或是香囊扔了下去，倒也不见穆苏有丝毫动容，只见其双眼目视前方, 并不曾抬头向上看一眼，惹得一众官家小姐柳眉微蹙, 暗捏绣帕；楼阁之上，一女子轻倚凭栏双眸定定看着下面那一抹红, 纤纤素手紧紧攥着衣裙，直至清晰可见的褶皱出现也不曾松开。
“湘菱？”直至身后户部尚书家的小姐轻轻拍了一下肩，温湘菱这才回神转过身来；惹得户部尚书家的小姐一阵打趣：“你这是看痴了？”
“没……有，你莫要胡说。”温湘菱忙反驳, 却颇有些掩耳盗铃之意。
户部尚书家的小姐见温湘菱此般心下了然，循着下面队伍看去仔细打量了一番为首的状元郎轻点：“确实是难得的俊才, 湘菱倾慕也是理当的。”
“素毓，你莫要再说了。”白皙的脸蛋渐渐浮现绯红，言语也有些急切了起来，见状户部尚书家的小姐也不再追着。
两人说话间，隔壁雅间传来一阵动静，不少脚步声踩动着木板发出咯吱咯吱的声音，听得有些烦躁；户部尚书家的高小姐蹙了蹙眉低声道：“前两日来这里定雅间的时候，店小二便告知旁边那雅间早已被人预定，我心下还郁闷被人抢了先，那间雅间里的玉兰花装饰是我一贯喜欢的；今日来时没看见里面有人，还纳闷花了如此多的银子竟也不来，不曾想这时候才来，还弄出这样大的动静，倒是好奇究竟是何人？”
高小姐说罢挥了挥绣帕招了自己的婢女过来吩咐：“你去隔壁瞧瞧究竟是何人。”
须臾，婢女迈着小步跑了回来回禀打探的情况：“小姐，隔壁是章太傅家的章小姐。”
“章南絮！她不是去嘉庆府了吗，怎么回来了？”高小姐闻言甚是惊讶，声量不禁高了些，反应后忙捏着绣帕轻捂嘴唇。
“奴婢向其他府的婢女问了问，据说是前两日才回京的，回来还不曾露过面，因而没几个人知道，今日是突然来了听风楼；方才同几个大学士家的小姐撞上了，不消片刻楼里许多官家小姐都前去去了。”婢女一口气将打探的消息统统告知，说完犹豫看了一下自己小姐问：“小姐，我们是不是也得前去拜访一下？”
“什么时候轮到你做本小姐的主了？退下。”高小姐满脸不悦呵斥了婢女，婢女犯了错忙低头退下。
温湘菱上前开口安抚：“礼节而已，不必如此在意。”
“我是听见她的名字就头痛难耐，好容易摆脱了怎得又要见她？”高小姐所言非虚，方才面上的轻快荡然无存，只剩一脸愁绪，向自己的闺中密友倒苦水：“你是知道的，前些年我父亲因为章南絮将我骂得一无是处，我可是因她受了不少苦。”
“可章小姐的才情学识及规矩确实是京里的独一份，伯父也是盼你好。”
“她是好，规矩学的好连宫里的教养嬷嬷都挑不出毛病；诗作的好，诗集连皇上都翻阅；煮茶、插花、琴棋书画样样极佳，堪称京中贵女典范；可我并不愿如此，不就是因为入宫为妃吗？”说到这里高小姐忍不住埋桌俯首。
京城众人皆知章太傅之女为京中贵女典范，其父又是兴元帝太傅乃大兴帝师，章家小姐为后也算众望所归，却不知因何缘由章太傅忽然卸甲归田，还带走了其女归隐嘉庆府；前两年兴元帝才立了皇后，至此后位才不空缺以致后宫紊乱无章。
而高小姐其父户部尚书乃是太后宗族，户部尚书为太后的堂弟，高小姐为太后侄女自小是被培养日后入宫为妃，好为高氏一族挣得荣耀，因而同章南絮有些龃龉。
这厢，章南絮心下烦燥于络绎不绝闻声前来拜访的各家小姐，侧耳听见敲锣的鼓队愈发接近，章南絮轻笑着不动声色挪步去了凭栏处，立于凭栏处向下看去章南絮很快瞧见了为首的穆苏，唇角微勾，似是心有灵犀一般，一直不曾抬头的穆苏蓦然抬头向上望去，两人相望，并未言语。