“闻你七岁便离家远去临淮柏江书院求学，终年漂泊在外，不曾回过几次京城, 吃得那般寒窗苦读之苦也不枉今朝金榜题名。”稍过片刻福熙长公主又开口，言语温和还带几分长者的亲切。
厅内各个有着七窍玲珑心的官眷们闻言心底暗语, 这常平侯府于这常平世子而言也是困窘之地, 上无老者帮扶, 中有继母暗中使绊子，下有继弟窥伺爵位，在这常平侯府可谓是孤身一人，只常平侯这亲爹算唯一的亲人, 却还是个糊涂的。
“谢长公主怜惜，多有惭愧；食能饱腹, 衣能蔽体，夏不缺汤水驱热, 冬不缺棉衣炭火御寒，实不算辛苦。”穆苏垂眸，淡淡回之。
闻言，长公主赞许般点点头：“在世为人能不贪心, 极好。”
厅内众官眷也赞许的点点头，杜氏见状面上笑容闪过一丝不自然, 心底对穆苏的厌恶又多了几分，果然事养不熟的白眼儿狼，大庭广众之下说这话是何意？不是明摆着说她这个继母苛待原配嫡长子吗？
“如今你已为今科状元，又授官正六品翰林院侍讲，算得立业；男儿成家立业两件大事，你还剩下成家这件大事，可有何想法？”话头一转，福熙长公主竟问起了常平侯府世子的婚配之事。
顿时，厅内膝下尚有待嫁闺阁女儿的命妇们挺直了身子，打起了十二分精神；世子之位已经尘埃落定，轻易不得改变，就算有继母又如何？正好自家闺女不必顾及得罪婆母惹了丈夫厌弃，最要紧的还是丈夫并非庸碌之辈，而是实打实颇具才能之人，日后前程似锦。眼前这些微末只要跨过去了，那自家女儿可就是能当家作主的侯爵夫人，此番一作比穆苏实乃不可多得的佳婿人选。
穆苏有些讶然福熙长公主突然询问自己婚配之事，一时不知作何答，又见厅内数十位妇人似是等着自己的回答，更是无所适从；这样大庭广众之下谈议自己婚事的情况他还从未遇见过，状若不经意间扫视了一眼福熙长公主下首见心仪之人正低垂头颅，心中警醒，此时可不能谈这些。
静谧间，杜氏忽然笑道：“这孩子从前一心扑在科举上，对这些俗务从未言语过，现下也是该考虑着了，还是我这个母亲做的不够周到。”
杜氏如此一打岔，穆苏顺势而下：“多谢长公主关怀，臣少不更事，还不曾对此事有过思量。”
穆苏话落，端坐于福熙长公主身侧的章南絮眼眸微闪，掩下眼底的落寞；上首福熙长公主淡淡扫了一眼兀自多嘴的杜氏，端起茶盏轻押一口，冷声道：“夫人如今乃常平侯府当家娘子，朝廷里有诰命的侯爵夫人，日后还是请个教养嬷嬷好好学学规矩才是。”
大庭广众之下毫不留情面的训斥让杜氏羞红了脸，只见其咬紧了下唇似是硬生生忍下了此番羞辱开口：“长公主教训的是，臣妇失礼了。”
“前厅还有些琐事，臣先行告退。”虽是亲眼瞧见继母被当众下了面子，穆苏面上却仍是一片平静。
方才这样一打岔，福熙长公主也不好再重提穆苏婚配之事，只得点了点头让穆苏退下了；主角儿退了场，戏也没什么继续唱下去的必要，福熙长公主稍作了片刻便起身打道回府。
杜氏鞍前马后的陪着笑脸相送却没得什么好脸，厅内旁的官眷们掩着绣帕暗自低笑，杜氏心知肚明自己的脸已经丢了个干净，现下成了这些女人的笑柄却也只能压住心底的郁气；她能如何？难道还能同皇上的嫡长姐争个高低吗？
长公主车仪在门外候着，府内之人自然要出来于府门相送，穆侯爷侧脸剜了几眼杜氏，气愤之情溢于言表；这叫什么话，哪里有客人前来吃席却连席面都不吃便走了？何况这还是长公主！
马车上，章南絮双眸透过车帘注视着还立于常平侯府门前的那抹身影心中戚戚，一旁福熙长公主瞧着开口笑道：“本宫替你娘亲为你掌了掌眼，确是个不错的儿郎，举止端方有礼、难得眉宇之间颇有一股男儿英气，家世地位各方面配你倒也使得。”
“伯母，您惯会打趣南絮。”章南絮听见福熙公主毫不遮掩的直言直语，脸颊微红，小女儿心思一览无余。
“就是榆木了些，今日这般情景，若是旁的人恨不得巴巴的求本宫赐一段姻缘，他倒还给推辞了。”福熙长公主摇了摇头，按其心中所想今日前去常平侯府，一是知晓章南絮心仪这常平世子打算前去掌掌眼，二便是当真良配索性将这门亲事敲定，也算了了她的一桩心事，如今却又搁置了，倒也憋闷得慌。
“长公主莫怪，他处境并不好，继母在上总是受制许多，这些年过得很艰难。” 章南絮下意识便开口替穆苏说话，全然忘了自己心底那丝落寞。
“你啊，真是女大不中留。”福熙长公主面带笑意伸手点了点章南絮的额间，随后道：“也罢，本宫届时再提点几句那杜氏。”
常平侯府的流水宴落幕，只福熙长公主驾临却未曾用席面便走了一事让杜氏狠狠受了穆岩几日冷落，除此之外倒也还算圆满，因这一番热闹常平侯府如今在京中勋贵中的地位明显提升不少；穆侯爷甚至结交了不少平日攀不上的几家勋贵，如成国公府等，因而近日心情尚佳。
京城要应付的琐事暂告段落，穆苏心中迫不及待的想要启程回临淮，没耐心再多等两日，去了一趟穆侯爷的书房告知欲早日启程去临淮。