老夫人刘氏淡淡看了眼穆岩，声音平静：“我没有老糊涂，也没有乱说；此事由我做决定，阿玉……身子好了之后就同他外祖父前去临淮读书求学。”
穆苏眼眸微垂，看向老夫人刘氏握着他的手越发紧。
苏父微微躬身向老夫人刘氏行了个礼，语带一丝感激：“老夫人深明大义，阿玉是穆氏子孙，日后定会为穆氏一族光耀门楣。”
苏父这句承诺的的话说出之后，老夫人刘氏心下也松了口气，她最担心的是什么，不就是这些吗？如今苏父即已承诺，她也该放下最后一点犹豫了。
两个年过百半的老人就这样做出了改变了穆苏今后的命运的决定。
苏父离开常平侯府之后，穆岩仍然想不通追着老夫人刘氏去了集福堂正屋，母子俩人时隔许久同座一屋秉烛夜谈。
老夫人未曾说什么，只连着冷冷问了几句：“杜悦芸肚子里怀的是男胎，你能保证她不为自己的儿子争爵位吗？那时她还能继子亲子一碗水端平吗？你打算将爵位传给谁？常平侯府颓败之势何解？”
如此现实扎心的问题让穆岩哑口无言，他张了张口想要说些什么，却又不知能说些什么。
深夜，穆岩低头出了集福堂正屋，他同意了送穆苏去临淮。
许是因为穆苏不久便要离开常平侯府，近些时日穆岩来看穆苏的时间很多，穆苏并不适应如何同穆岩相处，这个名义为父亲的人，他却对之并无多少感情；两人大多时间也是沉默，穆岩除了问问穆苏的功课也不知该如何关心穆苏。
但唯一的儿子就要出远门，不知还要多久才能再见上面，这样的认识让穆岩难得生出了许多父爱，久远的记忆全都浮现到脑海，穆苏刚出生时小小软软的一团，他初为人父的欣喜，种种让穆岩对穆苏越发温和。
穆苏却是不适的很，好在他只是吃坏了肚子身体并无大碍，休养几日之后便已然好得差不多了；启程去临淮的日子也到了。
深夜，穆苏的房门被石子砸了一下，躺在床上准备入睡的穆苏听见响声起身，快速穿好衣裳便轻声推门向外走去。
湖边，依靠在树干上的乔衡正闭目养神，静静等着；耳朵灵敏的听见脚步声瞬间睁开了眼睛，看到了正走过来的穆苏。
乔衡开门见山直接说出来意：“我和你一起去临淮。”
穆苏闻言愣了愣，随后说了句：“你是父亲的亲兵。”
“你和他说，他会答应你的。”乔衡已经做好了决定。
“可是……你待在京城才能有出头之路，和我去了临淮你什么都得不到；还有……你为什么要和我去临淮？”穆苏还有些没彻底明白，乔衡怎么会想要和他去临淮。
“你这么小，又这么弱；我若是不在你身边护着你，别人一拳头你就倒了。”乔衡眼眸有些闪烁，说着故意贬低穆苏的话。
其实不为什么，就是不想离开这小屁孩儿身边罢了；他八岁父亲在山上打猎碰见野猪被撞死了，只留下母亲和他相依为命，村子里的人欺负他们孤儿寡母，家中没有男人，母亲柔弱不会反抗，他倒是反抗过一两次，可换来的是更恶劣的欺负，于是他们受了很多年欺负。
后来母亲也死了，他孤身一人；世上再也没有他的亲人了，也再没了牵挂，他不知道该如何，只知道不要再这样窝囊的活着了，于是他开始拼命让自己过的好，往上爬。
可是现在他好像又有牵挂了，那个小屁孩儿每天偷偷拿过来让他吃的点心、一瓶又一瓶的伤药、小小的人偏偏装着大人的话语教他如何同那些人相处，这样下去对他不利；印象中只有父母那样的亲人才会这样好的对他，那他就勉为其难做他大哥吧。
毕竟这小屁孩儿也没有父母啊，和他不是一样吗，乔衡已然忽略了穆岩的存在。
哥哥得让着弟弟，他想过了活的不好也没关系，就一辈子护着这小屁孩儿做他的侍卫吧，谁让他是大哥呢。
乔衡心里安排的挺好，可穆苏却完全没想过要让乔衡陪同自己一起去临淮，他去临淮是为了读书科举；而乔衡已经有了自己的道路，而且他不是个庸才，他很懂谋略，武功也好；并不是只会蛮干的武夫，他应该有更广阔的天地。
他看得出来乔衡也很向往那片更广阔的天地，他想要往更上层去。
不过他还是很感动乔衡对他的好，他知道这个倔强的少年受了很多苦，收了别人的好一直记在心里。
第15章 前往临淮
“你不是说你日后要做人上人，当大将军吗？跟我走了可就再也没机会了。”穆苏仰着头看着比他高了许多的乔衡，笑了笑问。
“你管那么多干什么？你只要去和你爹说你想带我一起去就行了。”乔衡转了转脸，语气仍然不是很好。
穆苏心里有些好笑，这孩子还是个傲娇的；眼睛转了转已经想好了该如何劝住乔衡。
想好办法之后立刻开始表演起来，叹了口气面上故作惋惜之态：“唉，可惜了我本来还有重要的事情拜托你呢。”
乔衡见穆苏叹气面上还一副很可惜的样子，皱了皱眉想不明白直接开口问：“什么事情？你说。”
“我不是要去外祖家了吗？得去很多年我及冠了才回来。”
“嗯。”乔衡点了点头。
穆苏微微低了低头，身影落寞低声道：“他们说继母肚子里怀了个弟弟，日后父亲会把爵位继承给弟弟不会给我了；本来父亲就不喜欢我母亲，更喜欢继母，日后也肯定更喜欢继母的孩子；我这一走多年再回来常平侯府肯定早已经没了我的位置。”