几盏薄酒饮过，天色渐晚。雪后霜天尤冷，薛凌挑了盏花灯在手，瞎逛着听各处欢声笑语里推杯换盏。
不多时下人来请，说贵客到了。她知是该来的人，转了个道往住处。原以为，最先来的该是苏夫人亦或江府，孰料亭子里坐着的竟是苏凔与李阿牛二人。
今日始，该称李敬思才是。
薛凌还当自己看错了人，将花灯提的高了些，确定是苏凔无误，这才上前几步，掀了帷幔道：“李大哥，苏凔。”
二人齐齐起身，苏凔先躬身施了一礼，脸上笑意有些勉强，话语也生硬：“姐姐今安。”
李敬思像是学他要拜，又觉做不出来这做派，只紧赶着双手交叠弯了弯腰喊：“薛姑娘。”
薛凌笑着将花灯搁在桌上，开怀道：“你们来的这般早，我还以为要入夜才来”。说是宴请，后宅之事，他俩个大男人跑来吃一口酒，多少还是惹人话柄。
李敬思道：“你医术高明，治好了我的伤，恩同再造，园中开宴，我肯定要早些来的。”
“别站着说话了，都坐吧”。薛凌猜李阿牛的说辞是江府教的，也不多作猜疑。指了指亭里石凳，邀请二人入座。丫鬟早在上头铺了厚厚毛皮，旁儿又搁了炭盆二三，不惧寒气。
苏凔似比往日都沉默，脸上表情也凝重许多，撩开衣袖坐定，仍不发一言。
薛凌心下了然，黄靖愢已经入狱，虽案情尚未水落实出。然她与苏凔的赌局，其实已经尘埃落定。以他的脾性，难免有些想不透。只怕，这才是二人早来的真正原因。
她转脸向李阿牛，弯了身子，温声道：“还未贺过李大哥仕进之喜。”
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第734章 庭前月
李阿牛本已坐着，听得此话，不由自主要站起来谢礼。屁股刚一挪动，又觉未免反应过甚。
而今的自己，在外是天子朝臣，在内，与苏凔皆是壑园座上宾，如何就受不得这礼了？便是往以后说，要与江府薛凌共谋大业，总不好一直畏畏缩缩，任人摆布吧。
即便这倏忽之间，连“仕进”二字的含义都没咂摸出来，他仍坦然受了这礼。终归，既是相贺，又是大喜。近来春风得意的事儿就那几件，估摸着八九不离十。
等薛凌直了身子，李阿牛方熟络笑道：“怎没贺过，礼我都见好几回了。”
薛凌跟着“噗嗤”笑出声来，道：“李大哥宾客盈门，怎能分得清是我的礼，还是别人的礼。可惜你那府邸我登不得，难得今晚在此，当然要当面贺过才算。”
她坐下，头上步摇还在晃，一串米粒碎玉衬的脸颊格外白皙。水蓝色开襟小袄是京中闺阁最喜欢的样式，琵琶形袖制恰将恩怨遮的严严实实。
一垂眸，也如花照水，一抬眼，更胜风拂柳。华光自生而不流于俗，灵动之处还多三分静。
终于是，和“崽子”这个称呼相去甚远。
薛凌所表现出的热情，让李敬思心中一个“咯噔”。也不是觉得她不该如此，就觉着：人，与他拉起来的那个落儿，与刺了他一剑的刺客，与逼着他去给霍准收拾的薛凌，无法完美重合。
像是七八个毫不相干的灵魂，被怪异揉成了一团，强行塞入了一具躯壳里。根本不能分辨，你面对的，究竟是哪一个。
但他回神飞快，附和着道：“那现在贺过了，我也收下了”。话落记起薛凌曾问过他愿不愿意，又续道：“我愿意的。”
这话久远到，大概薛凌都不太记得了。不过他记得，他愿意，他必须愿意。今晚来，就为了要明明白白，掷地有声的告诉薛凌，他愿意。
薛凌一手倒茶，一边含笑揶揄：“那我倒要谢过李大哥却之不恭喽，这兵马司统领的礼，可不是谁都送的到啊。”
李敬思跟着笑，深邃目光里，是自己的一亩三分地。北城兵马司，他已走马上任好几日，初次去时，下属跪了一屋。
再看薛凌笑语盈盈，全无生分之感。彻底放开了拘谨，爽朗笑道：“反正你何时来，我都是要收的”。他右手去端茶，左手还垂在腰间蔚然不动。
她二人已笑闹一阵，苏凔忽而斜开脸道：“菱镜岂能真作月，白壁为日几许长，姐姐与李大哥当真觉得，此事值得相贺吗？”
他也曾为李敬思的仕途功勋开怀不已，孰料得，都是假的。假的，还并非由李敬思自己说起，是从薛凌嘴里拆穿。
这些事，且敬且思犹不足，怎称得上可喜可贺？
薛凌手一顿，接着往碗里添茶水。却是李敬思立即急促喊了一声“苏凔”，劝道：“都说今天是来吃酒，你跟我念说两句就算了，为啥非得跑到别人地方找不痛快。”
“我并非此意”。苏凔仍未转过脸来。
薛凌笑笑搁了壶，将茶碗捧到苏凔面前，道："李大哥说的对，今日不过你我一聚，何必提些糟心事儿。
再过两日就要立冬了，天气寒的很。往年这个时候，平城都下了好大的雪，你我父辈宴请三军后，总要对酌一二。
难得今年京中应景也落了雪，我就想邀你来坐坐。"
苏凔这才勉强看她一眼，轻声道：“谢姐姐盛情。”
李敬思面色冷了一瞬，转眼恢复原样，上赶着打圆场道：“这才对嘛，你二人是生死交情，我才是半道插进来那个。别搞的我与薛姑娘认识十几年，你啊凔与她仇人一样。”