陈班主吞下口水润了润喉咙，他什么都没有说，只是蹒跚着，走到床榻边，从里拉出一个木箱子。
阿檀不掩疑虑，眼睁睁看着陈班主打开，待看清里面物什后，她倒吸了一口凉气。
只见木箱里，大大小小，满满当当，全是木偶人。
陈班主合上木箱，心平气和交代：“都是我做的，我喜欢做木偶，也擅长做木偶，做完了，木箱子装不下，我就往外送，我给阿骤送过，也给蝶君送过，给黄小少爷送过，春湘园里许多人，我都送过，有什么问题吗？”
阿檀沉沉眉目，又从纸箱里拿出套在文叔头上的木偶外壳：“这个呢？也出自陈班主的手吗？”
陈班主神情淡漠地盯了那木偶外壳少许时间：“小兄弟说过，不想答的便可以不答，这个问题我不想回答。”
阿檀扯出一个笑容：“好，此题跳过，我再问你，你为什么要带着戏班从鹤州城来长沙城？”
“长沙城更加繁华富裕，来这里能多挣些银钱。”
“长沙城有好几家剧园，为什么会选择春湘园？”
“听说春湘园的生意好，老板也厉害，我们想有个依仗而已，只是没想到——”陈班主的颊肉微微跳动，声音里也带了些许恨意，“春湘园的老板，厉害得过了头。”
阿檀狭了眼眸，心中隐隐有了猜想，她的语调更加清冷：“是来之后才知道春湘园的老板厉害，还是因为这个厉害老板你们才会来这里？”
陈班主诧异地瞥向阿檀，很快，又恢复如常，他缓缓吁出一口气，闭口不言了。
阿檀并未勉强，她颔首几下，气定神闲接着讲述：“昨天晚上，警察厅在春湘园围墙边上抓住一个想要逃跑的女人，这女人，陈班主你不会陌生，是湘戏班的小管事，吴婶。”
“吴婶被我们抓住之后，交代了一些事情。”
陈班主脸色微变：“什么事情？”
“陈班主的反应，像是很关心？既然关心，我就大大方方告知你。”阿檀下巴轻扬，慢条斯理讲道，“吴婶交代了自己逃跑的原因，是因为夜晚听到了湘戏班从前一个小旦的戏音，当夜又目睹一个木偶人半夜进了文叔的房，第二日，文叔就被发现死在黄春义房里，吴婶骇不过，这才起了逃跑的心思，对了，她还提到，这个小旦名叫小秋，已经吊死十年了，陈班主，你想不想知道小秋为什么上吊？”
不等陈班主回答，阿檀自顾自继续开口：“是黄春义设计，文叔与吴婶配合，使醉酒的小秋失身黄春义，后又惨遭辜负，想不开自尽了，巧合的是，小秋也是鹤州人，与你，与你们戏班的人，都是同乡。”
“就算是同乡，与我们有什么干系？”
“春湘园的怪事，都是木偶戏班来才开始的，偶人传言，也是你们带来的，文叔之死，吴婶之惊，又都与十年前小秋的死亡脱不开干系，这样来看，我觉得我的怀疑非常在理。”
听到这里，陈班主却笑了，他低垂脑袋，盯了许久鞋面，再昂头：“小兄弟，你的怀疑确实有道理，不过——你不要忘了，杀文叔的是个木偶人。”
“是木偶人，还是披着木偶外壳的人？我猜，陈班主的心里应该是清楚的。”
阿檀审视着陈班主，他身量不高，驼着背，行动还有些不便利，那晚与他打照面的“木偶人”一定另有其人。
虽然现在不知道是谁，不过不要紧，这人的真面目，很快就要揭晓了。
阿檀一字一顿：“陈班主，你可能不知道，昨晚，我与那个‘木偶人’见过，并且，还提取到了他残留在杂物间窗户上的手指纹路。”
指纹鉴定技术，民国初年由西方舶来，如今在国内刑事应用的发展日趋成熟。
陈班主眼眶上那两绺扫把眉往上提了提，神情透着困惑，阿檀猜测他可能不理解这有什么用，解释道：“意思就是，可以根据手指螺纹判定，那个装神弄鬼的‘木偶人’究竟是谁扮的，再审问，背后有什么目的，陈班主在其中扮演了什么角色，一切问题就都迎刃而解了。”
话到此处，察言观色中，阿檀心中已经有了思量，她没将话点破，颔首告了辞，刚转过身，陈班主愤恨的声音从后方传来。
“作恶的人，不应该有报应吗？”
阿檀脚步一顿，侧目往后，陈班主沙哑嗓音再度响彻：“害人的人，就应该偿命！你们不中用，老天爷自有法子惩罚！”
阿檀脚步没停，径直出了门，思绪转了几秒，她面无表情，又跛着脚往蝶君的屋子去了。
蝶君屋子关着门，阿檀伸手叩了叩，很快，里面传来一个温柔婉转的声音：“谁呀？”
“警察厅何阿檀，有事询问。”
匆匆脚步声响起，蝶君过来开了门，她漆光般的乌青发丝梳成长辫，松松绾在脑后，脸庞莹润，肌理透着水粉，一颦一笑，我见犹怜。
“警官，你找我有什么事吗？”
“有些事情询问，方便让我进门吗？”
蝶君犹豫片刻，还是侧了身允阿檀进来，阿檀跨过门槛，视线率先在窗边木桌上落下了，那里放着一副未完的绣品。
阿檀又看向她的手，食指上还戴有顶针，她了然道：“刚刚在做绣活？”
“是，我想做一身木偶戏服。”
“木偶戏服？”