蒋章宁抬头来赞同地看了周钦之，眼里透着觅见知音的惊诧，放下报纸正准备与之就华北问题畅谈一番时，突然记起了文绣给他的哑巴人设。
他没有哪刻像现在一般想说话，张嘴啊啊了两声，满腹言语又活生生吞咽下去。
周钦之继续谈起华北事宜，蒋章宁也憋不住了，既然文绣不让他说话，那他就拿出纸笔，将之刷刷写了下来。
周钦之看完蒋章宁的言论，也接过笔头回话，两人沉默着，以笔杆子挥洒纸间，聊时局，侃政治，竟越聊越投机，纸笔已经无法传达蒋章宁心中思想，他拍了拍周钦之肩膀：“年青人，你的看法一针见血，我很欣赏。”
周钦之丝毫不意外蒋章宁开口说话，他谦虚地颔首回应：“蒋先生的看法才是针砭时弊，我自愧不如。”
顿了顿，他开口问：“蒋先生在周南女中教授国文？”
“是。”蒋章宁讲到这里，突然转了话锋，“我在女中教授国文，学校中，我看到了许多进步女子，她们思维敏捷，刻苦好学，并不比男儿差，往后毕业，在此乱世中，也定能发光发热，验尸是辛苦，可女子也并非做不得这事，我刚与你畅谈一番，心觉周警长思想开阔，必定不是守旧之人。”
蒋章宁意有所指地说了这番话，倒教周钦之愣了下，他追问：“不知蒋先生为什么与我说起这个？”
灶房里水入热油声嗤嗤啦啦，文绣挥舞锅铲炒得正起劲，蒋先生回看一眼，索性小声与周钦之诚实交代：“我从不撒谎，因为我知晓，撒一个谎，需要很多个来圆，因此也压根不想瞒周警长，方才我进门前，我爱人特地拉我到一旁教我不说话扮哑巴。”
“这是为什么？”
“她是害怕我不肯撒谎，说漏嘴让你了知道内情，会教我们阿檀失了工作。”
周钦之喉头涩涩，明知故问：“什么内情？”
蒋章宁叹气一声：“我们阿檀不是男子，其实是女子！”
周钦之眉眼沉下来，心被敲击似的，听蒋章宁继续说下去：“当初何嗲带她去警察厅谋这门差事，一是看到警察厅中都是男人，女子身份出入不方便，二是当时任职的还是那位郝警长，这人与我打过交道，城狐社鼠，贪财好利，怕他会借题发挥，因此隐瞒了阿檀女子身份，这才得以进入警察厅，我希望周警长知道了内情，能原谅阿檀的欺瞒。”
周钦之沉默稍许：“蒋先生不用担心，其实我早已知道了这件事。”
蒋章宁显得有些惊诧：“你已经知道了？”
周钦之点头，“是。”
“知道了还留阿檀在警察厅里做事，想必你并不介意她是女子身份。”
“我不介意。”
蒋章宁一头雾水：“既然不介意，怎么……”怎么不说破，怎么还互相隐瞒起来了？
周钦之的视线变得幽深：“只不过——我想再等等。”
等她放下顾虑戒备，将真相，一五一十，尽数告知他听。
……
而阿檀这头，帮完忙便掐着点去巷口蹲到了沉星与浸月，与二人交代情况后，姐弟俩也承诺会守好秘密，阿檀以为这下万无一失，卸下心里包袱悠闲自在往回走。
文绣干活麻利，不多会，张罗一桌子菜，赶在太阳未落前将之端上了桌：“粗茶淡饭，招待不周，周警长莫要见怪。”
“哪里的话？今日前来突然，实属打扰，大家别见我的怪还差不多。”
“那哪能？”文绣热情好客，开始劝菜，“周警长，这鱼，你尝尝看合不合口味？”
周钦之尝了一口，鲜辣味在唇舌间炸开，他不吝夸赞，又突然想起什么，谦逊道：“蒋太太与蒋先生都是我的长辈，私下还叫我警长太折煞晚辈了，叫我钦之就好。”
他说着瞥一眼席间，又看向满头咽饭的阿檀：“外祖父呢？”
阿檀抬了头，解释道：“我外祖父懒得来回跑动，大部分时候都居住在义庄之中。”
周钦之点点头，目光晃了下温柔舒静的蒋浸月身上，他对蒋浸月并不陌生，尤记得上次火神庙会还见过，当时阿檀还宣称，两人是男女朋友。
男女朋友？周钦之饶有兴致的，视线再次紧缠阿檀。
阿檀不知道周钦之为何盯着自己看，也不知晓他唇边噙着的一抹若有若无的笑意究竟是什么意思，更不了解她的拙劣谎言早已在周钦之面前暴露得干干净净，还以为他只是觉得饭菜美味，兴冲冲回了个微笑：“警长，你多吃啊，多吃。”
周钦之轻咳一声，低头吃起饭菜来。
不知不觉日头西沉，席上也吃得只剩余腥残秽，临走前，文绣嘱咐阿檀送客，两人步调闲适，很快到了巷子口。
周钦之停步下来，单手插进裤兜，转过头来傲睨阿檀：“今日多谢你与蒋先生一家的款待，果然好吃，与你说的一致。”
阿檀笑容里透着得意：“那是！不好吃我也没胆子邀请警长来啊。”
周钦之抿了抿薄唇，低眸凝视她：“方才席上那位女士，就是上次火神庙遇到的，你的邻居姐姐吧？”
“是啊，警长还记得？”
“当然记得，我有一事好奇。”
“什么事？”
“你们地下恋爱的事，蒋先生与蒋太太知晓吗？”
阿檀脱口而答：“什么地下恋爱？”