“他们信了？”
“那当然——不信，隔天后又来一趟，遇上了桂花姨街上买菜。”
阿檀心中打鼓：“桂花姨露馅了？”
“没呢，”大有叔笑得得意洋洋，“我们早和桂花姨通过气，她也说何嗲搬走不会回来，他们信了，往后再没来过。”
阿檀松了口气：“那就好，多谢，大有叔。”
“阿檀你这就见外了啊。”他说着顿了下，“不过还好林萧禾的人遇上的是桂花姨，要是遇上那姓曹的，以她那见钱眼开尖酸刻薄的性子，就不好说了。”
三人下山，渡江过去，回了观音巷，阿檀一一拜访巷子里多年的邻居，感谢他们这些年对何百秋的照顾。
文绣大脸盘子，待人热情，豪爽爱唠叨，观音巷里就属她嗓门最大，一开口，旁人就知蒋先生那个泼辣堂客又干了什么，打麻将输了还是赢了，今儿早市上什么菜最新鲜，当然，她生了气骂起人来也是不得了的，插着腰站街口，唾沫横飞，能把人的八辈祖宗骂得从棺材里坐起来。
而她的丈夫蒋章宁却是个沉默少言的。蒋章宁是周南女中的国文老师，学识广人也儒雅，常帮人写信读信，因此观音巷大小老少都尊称他一声蒋先生。
蒋先生出生书香门第，曾曾祖父中过举做过官，家族曾经也风光过，然而到他父亲这一辈便已经日薄西山了，他年轻时也有过恋人，大户人家的小姐，温婉有才情，不过小姐家里棒打鸳鸯，两人终究只是镜花水月一场梦。
小姐嫁人后去了英吉利给丈夫伴读，蒋先生也心灰意冷听从母亲安排娶了文绣。
文绣是屠户女儿，虽然没有裹过脚，却也大字不识一个，两人因父母婚约绑在一起做了半辈子的夫妻，常常话不投机半句多。
这次见阿檀回来，蒋章宁和文绣都非常高兴，忙活着买菜做饭。
文绣拉着阿檀的手久久不松：“昨日我爹杀猪，给我拿了些猪下水，正好阿檀回来，我高兴，叫上邻里邻居都来我家吃饭，阿檀也好几年没尝过我的手艺了。”
“文绣姨，满打满算，是四年。”
阿檀还记得上一次吃文绣姨做的饭菜还是留洋的前一晚，她偷溜回了观音巷，文绣姨焖了一锅肘子，美味得她边吃边淌泪。
阿檀拎起衣领嗅了嗅，已然酸臭了，她说想自己洗个澡，文绣姨忙洗锅烧水，接着吩咐蒋先生添柴火。
她在蒋浸月的闺房里痛痛快快洗了个热水澡，文绣姨打开个木柜。
“都是你蒋姐姐的，阿檀你挑几件先应付着，等过几天，我去街上选些好料子，让桂花给你做两身新的。”
热气在四周蒸腾，阿檀趴在澡桶上，肌肤雪瓷，与褐色大澡桶对比鲜明。
阿檀看着衣柜里蒋浸月那些端庄的秀雅的衣裙咽了咽口水，她眼里有艳羡，但很快又回归落寞，她莹润指尖轻抠着澡桶边缘木屑，语气很低落。
“文绣姨，蒋姐姐这些衣服我穿不惯，我从小就是个泥猴子，又脏得很，一直被当男孩养，要不，你把沉星不穿的衣服拿身给我？”
文绣姨拿着块干帕子过来帮阿檀擦头发，她的动作放得很轻，身上是淡淡的皂角香，阿檀深深嗅着，贪恋这股母亲的味道。
“咱阿檀不是小时候了，长大了，出落得这么水灵，难道还要当一辈子臭小子啊。”
阿檀一直以来都扮男子，扮着扮着，她好像已经不知道如何做一个女子了。
阿檀忸怩着：“我不习惯。”
文绣姨叹了声气，却什么都没说。
她出门去，拿了身蒋沉星的衣裤，又从衣柜里取了蒋浸月的衣裙放到木椅上。
“阿檀，这两身衣服你都拿过去，我先下楼了，你蒋先生拿惯了笔杆子，拿锅铲炒菜啊，我怕他……”
“你怕蒋先生烧你灶房啊？”
文绣姨捏了下阿檀翘挺的鼻尖：“小机灵鬼，就你话多。”
“你还别说，你蒋先生个书呆，烧灶房这事，他还真干得出来。”文绣姨说着又叮嘱，“阿檀，水壶有滚水，凉了加便是。”
“好。”
“我下楼看两眼。”文绣虚掩了门，片刻，楼道传来啪嗒脚步声。
阿檀将脸半沉入水底，咕噜了几下水泡，又冒出来。
她玩了几轮，终于尽兴，站身起来。
阿檀踏出澡桶，双足秀而莹白，每走一步，木质地板溅开水花。
走到木椅旁，阿檀出神地看着椅背上放置的两套衣物，手指在绣花精致的裙摆上抚摸许久。
最后，她神色落寞，还是拿了那套玄色的男子衣裤套在身上，再戴一顶“瓦盖帽”，雌雄莫辨，活脱脱一个秀气少年。
听到下面寅时在叫“师姐”，阿檀忙穿好衣服下楼梯。
第七章
文绣烧得一手好菜。
荤油烧热，葱姜下锅，滋啦一声，刹那飘香，再接着，剁成碎块的猪下水扔锅里，文绣挥舞锅铲麻利翻炒。湘人喜食辛辣，她倒入满砧板的青红椒，再颠再炒，鼻腔喉管里都溢着辛味。
老早，大有和寅时就嗅着味过来了。
大有叔顶了蒋先生的活，坐个小木凳，一个劲给文绣添柴火，边添还边夸赞。
“文妹子，你这手菜烧得，蒋先生娶了你啊是真值当。”
文绣闻言眉一挑：“那是，”她说着颇为得意地看了眼角落里看书的蒋章宁，“街坊邻居都说我文绣嫁他是高攀他姓蒋的，实际他没我是真不行。”