寅时在身后高声：“师姐，等等我！”
两人赶到宝和园时, 外面雨停天黑, 唐道长喝得醉醺醺躺在酒桌之上念念有词，阿檀上前去想带走, 却被酒馆小厮拦住：“他在我酒馆白吃白喝不付钱就算了，醉后打翻我酒馆两坛子精酿也算了，还吓跑了我们四五拨客人, 这损失, 得偿了才可离开。”
唐道长分明醉了，可又像没醉一般从桌面上弹起来，他喝得满面通红，话都说不利索：“非也非也, 非白吃白喝, 分明、分明是我银钱在你们酒馆被贼偷走……”
阿檀询问小厮：“一共损失多少？我来替他偿。”
小厮报了个数，唐道长愤愤从木桌跳下阻拦：“不可偿, 不可偿，我银钱在他店里被窃，要偿也是他们偿我！”
阿檀没好气瞪了眼唐道长，斥他：“您就消停些吧！”
怒声一出，唐道长安静片刻，也终于认出眼前女子，他跌坐在地，委屈流泪：“乖徒，阿檀！你回来了，为师不是做梦吧？”
寅时扶额，忙过来将他这老顽童师父从地上扶起来：“师父，您没做梦，就是师姐回来了。”
阿檀揉了揉太阳穴，心痛地赔偿了一个月的薪水，让寅时背着醉得路都走不稳的唐道长回了观音巷。
清早，唐道长头痛欲裂从床上醒来，一睁眼，寅时露着大牙花子笑嘻嘻：“师父，您可终于醒了。”
“怎么是你小子？”
“师父说的什么话？昨晚你喝醉了，在人家酒馆子你耍酒疯，又哭又闹，丢死人了，要不是我路过碰巧撞见，你现在还被扣在那里呢。”
唐道长心虚地捋起胡须来，他酒量差，酒品更是一般，纯粹又菜又爱喝。
唐道长无力反驳，只能转移起话题，他用伤感的语气：“寅时啊，说起来，我昨晚做梦梦到我那乖徒阿檀了，也不知你师姐如今在日本怎么样，过得好不好？哎！”
他刚说完，阿檀端着一个碗跨进门槛：“您放心，我好着。”
唐道长惊愕：“阿檀？乖徒！”
阿檀早已换下蒋浸月的衣裙，穿了平日里的粗布麻衣，她没好气地递上碗。
“文绣姨煮的醒酒汤，赶紧喝了祛祛酒气。”
唐道长接过来一饮而尽，随后甚是欣慰地看向阿檀:“阿檀，算算时间，你离开足足四年了，什么时候回来的？”
“几个月前就回来了，不过那时寅时说您去武汉会友了。”
唐道长懊恼地拍了下桌，“早知道我应当推迟些去的，”他说着放下瓷碗，感慨着说，“你这回来，我心中可算没牵挂了。”
“您有牵挂我吗？”
“那是自然，你是我乖徒，漂泊在外，又是异国他乡的，我定是牵挂啊。”
“我不在，您喝酒喝得很畅快嘛。”
唐道长悻悻扶额：“丑事莫要再提，有损我仙风道骨的形象。”
阿檀啧了一声，满是不屑。
顿了会，唐道长摸了把白胡须，突然想起些什么来，他再抬眼，狐疑地看向阿檀：“我记得昨晚见你一副妹子打扮，怎么现在穿得跟个小子一样，难道我昨天老眼昏花了？”
寅时在一旁解惑：“师父，您没老眼昏花，师姐昨日就是……”
他话未讲完，被阿檀快嘴打断：“我跟着我外公去警察厅做事，男子打扮更方便些。”
“哦，你去了警察厅做事？”
“嗯，当仵作，现在叫法医。”
说道警察厅，阿檀倒是想起了正事，她拉开凳子坐下：“师父，我有问题想要请教您。”
“哦？有何问题？”
阿檀眉心蹙起：“您回长沙城，有没有听说过近期发生的两件怪案。”
“有所耳闻。”唐道长掐指道，“昨日酒馆恰酒，旁桌酒客好像在说，是火神庙的事，我没细听，你再仔细说说。”
“前些时日不是火神庙会吗？当日有一痴傻小儿闯入神殿当场撒尿，次日尸体便被人发现塞在神案之下，身体被烧焦，头部尤甚，我验尸得知，他不是死于焚烧，而是人先窒息而亡，后被烧毁尸身。”
“你接着讲。”
“再过几日，烟花之地潇湘馆曾经的头牌小鱼仙被人发现死在湖中，当时周身环绕红鱼，我又验尸，发现她也是先窒息，再被人投入湖中的，虽然城中市民和八卦小报都传两人之死是神降罪与人成仙，但我认为，这与神仙无关，而是凶杀案，师父，一水一火，我猜此人当颇懂些道法，但定是邪道，或许是在完成什么仪式，”她提出自己的猜测，又问，“您怎么看？”
唐道长理了理思绪，神情渐渐凝重：“仅仅水火，在道法之中，能指向的东西太多了，但若是加上痴傻与妓子，范围是更小了些。痴傻，是人愚钝，心智蒙昧，妓子，那是淫邪缠身，堕落沉沦……”
“师父，您到底想说什么？”
唐道长摆摆头：“我有几个想法，但无法确定，如果还有第三位死者的话，或许我就能看穿这人到底在使什么法了，如果，我没猜错的话，城中这两日便要出现第三位死者了。”
唐道长一语成谶。
两日之后，麓山脚下出现了一具死尸。
死尸是两上山观景的市民发现的，尸体肥头大耳，死法惨无人道，他双目紧闭面庞铁青颜面肿胀，被开膛破肚，只下半身埋入泥土之中，幽幽散发臭味。