“你现在想去会一会？”
“追本还得溯源嘛。”阿檀说完与谈归箴打起商量来，“会长，你不是与戏班打过好几次交道了吗？带我们去认认这戏班子里的人呗。”
谈归箴爽快应下，可“好”字落音，他突然品出不对劲来，皱起眉对阿檀讲道：“明明是你加入我协会帮我忙，怎么好像反过来是我帮你们警察厅忙了？”
阿檀一把将他推到前方，囫囵着打马虎：“互相帮助，互相帮助嘛。”
打着戏迷之名，三人闯进剧场后台，刚走进来，阿檀便感觉屋内气氛不对，戏班所有人聚集在一起神情凝重商量着什么，见有外人闯入，有个男人立刻问道：“你是什么人？”
谈归箴赶紧上前来：“陈班主，是我啊，我两位朋友也是你们的戏迷。”
阿檀抬了头，脑中响起进门前谈归箴对木偶戏班所有人的描述。
班主名叫陈阿忠，今年四十有五，身量中等，略微驼背，左眉边有一颗大痦子，正是方才问话的男人。
她的视线再往旁边，站着个身高体长面容肃正的年轻男子，他正古怪地打量着三人，阿檀猜测此人就是谈归箴口中操武生偶人的阿骤，再往里面看，是个泫然欲泣的秀美女子，她面相温婉柔弱，蜷缩在角落里，应该就是被剧场老板黄春义几次揩油的旦角蝶君……
阿檀将戏班□□人都晃了一眼，班主陈忠生下了逐客令：“谈先生，真是太抱歉了，今天发生了一些事，不接待戏迷，带您两位朋友离开吧。”
阿檀还想说什么，阿骤却上来赶人了，三人被推搡着出了门。
出了剧场大门，外面天光已然黑暗，阿檀与谈归箴约定好明日取相片，随后，谈归箴离开了春湘园。
目送他的背影远去，阿檀与周钦之这才收回视线，两人相视一眼，阿檀道：“警长，那位谈先生虽然给我们提供了诸多帮助，但还是不能免去嫌疑。”
周钦之淡淡嗯声。
“明日去实地考察一番，看他所说是否虚假。”
“好。”
阿檀又问：“春湘园木偶戏班之事，警长怎么看？”
“精怪替身之说荒谬至极，只不过春湘园这事，没涉及人命，只有些古怪事宜，警察厅也不太好插手正式调查。”
阿檀点点头：“那倒也是。”
周钦之看了眼天色，他单手插进裤兜：“时间很晚了，我送你回观音巷吧。”
阿檀双手反背笑道：“警长，我都这么大人了，要您相送真是折煞我了。”
“不打紧。”周钦之竟然也学会了撒谎，他唇角挂着淡笑，“我主要是想散散步。”
阿檀悻悻挠了下耳：“那好。”
他们肩膀相并缓慢行走，默契地又聊起春湘园事件的诡谲之处。
而两人身后的福特轿车，湮没在黑暗里，车后座，林萧禾神情阴寒盯着两人的背影，手指捏紧，额上显露的青筋突了两突。
高井街离观音巷并不远，谈话间，阿檀与周钦之不知不觉便走到了巷口。
眼看就快到自家门前了，阿檀转过身来：“警长，今天多谢你送我回来，我家已经到了。”
周钦之嗯了一声：“一路走来唇舌燥渴，不请我进去喝杯水？”
“我家实在是简陋，警长可莫要介意啊。”
“有什么好介意的。”
他都这么说了，不请人喝杯茶水也确实说不过去，阿檀笑了笑：“警长等我片刻，里头黑，我点了灯再请你进门。”
“好。”
阿檀快走几步到门边，从兜里掏出钥匙开了锁，木门发出惨厉的咯吱声，里头黑黢黢。家中并无电灯照明，她摸着黑，熟门熟路点了盏煤油灯，举起来走到门口：“警长，灯已亮好，可以进来了。”
火光跳跃到阿檀脸上，将她灵动眸眼映得熠熠，周钦之失了片刻的神，这才往躬身抬腿跨过了阿檀家的门槛。
“警长，你坐，我去给你倒茶水。”
“嗯。”
周钦之坐下来，双腿缓缓交叠，目不转睛盯着阿檀忙碌的背影，只见她洗净茶杯，从桌上拿起暖水瓶倒了杯水，热气袅袅而上，拂动桌上的灯火，阿檀转身过来将茶水奉上。
“警长，水有些烫，得放凉些再喝。”
阿檀递上茶杯，手指不经意间触碰上了周钦之粗砺的指腹，她神情闪过一丝不自然，又很快缩回了手。
“警长，实在是不好意思，家里贫寒，都没有名茶细点招待。”
周钦之端起茶杯吹散热气，语调依旧淡漠：“不打紧，有口热茶喝就行。”
他话音刚落，突然感觉自己小腿肚有东西在蹭，周钦之往下一看，原来是只调皮的狸花猫儿。
他放下茶杯，伸手摸了摸这只狸花猫儿：“你养的？”
“嗯，家中鼠患太严重，所以聘了这只猫儿，叫月饼，爱吃爱玩，捕鼠是一绝，就是不太亲人，我摸它几下就不耐烦了，要是抱抱它，嘴里嗷呜乱叫，想必骂得可脏……”
她话还没讲完，就看到平日里高傲不亲人的月饼，在周钦之手下舒服得昂起下巴拿脸颊左蹭右蹭，甚至还往地上一躺，谄媚地打了个滚。
周钦之挑起眉：“你确定不亲人？”
“平日是真不亲人，怎么对你、对我，态度截然不同？”