“过去的就让他过去吧。”钟菱走上前，揽过宋昭昭的肩膀，用力地揉了揉她的脑袋：“都是赤北军将士的孩子，以后你就当这儿是自己家。”
呜咽的哭声从一开始的压抑，逐渐变得不可控制了起来。
宋昭昭扑在钟菱的怀里，哭得天昏地暗。
钟菱和祁珩都极有耐心的没有出声，一直等到她自己平缓过情绪，才带着她去院子里已经收拾好的房间，让她自己休息一会。
钟菱和祁珩俩人则回到后厨。难得祁珩有空，钟菱便央着他帮忙写两个字。
“她应该是干惯了活的。”钟菱捏了捏指根，她刚刚和宋昭昭握了一下手，粗糙的不像一个孩子的手。
“我带人过去的时候，她叔父已经把她从家里赶出来了……”
祁珩按照钟菱的指示，在她裁好的纸上题字，还不忘抬头补充一句：“她就只能住在牛棚里。”
“啊？”
钟菱手上动作一顿，不可置信地扭头看向祁珩。
家中有牛棚，那经济条件一定不会很差。就这样容不下一个孤女吗？
虽说是有手就能找到活干，但是像宋昭昭尚且年少，又自小没有父母的，若是不是真的下定决心从那一团糟的家庭中挣脱出来，也还是会落得个凄惨嫁人的下场。
“所以我说有一份工作的时候，她什么都没问，就点了头。那份卖身契已经在官府登记过了，不用再担心她叔父来找麻烦了。”
卖身，是她眼下唯一可以保护住自己的方法了。不然她上工的钱，也还是会全部落到叔父手中。
对钟菱来说，她只是朝着宋昭昭伸出了手，而宋昭昭却是奋不顾身的赌上了她的所有。
赤北军幸存下来的士兵和家属们，似乎过的都不太好……
如果可以的话，希望小食肆可以帮到他们一些。
钟菱失神了一会后，收敛了思绪。低头给写好内容的折扣券敲章。
这是她模仿前世的某著名快餐品牌做的“折扣券”。她想要这几日在店门口卖板栗饼，预热一下，让大家知道小食肆要开门了，再将这折扣券发出去。
凭折扣券进店消费，可以满十文减两文，可叠加使用，上不封顶。
折扣券上盖了祁珩送的，刻了“钟”字的印章。同时，钟菱还定做了一个章子，用力敲下去后，会留下一个不起眼的暗纹。
这就是防伪标志。
为了避免一些不必要的纠纷，折扣券不起眼的角落里，是祁珩写的——全部解释权归本店所有。
白手起家创业比想象中辛苦很多，钟菱几乎是绞尽了脑汁。
虽然定了在中秋时开业，但是韩师傅一日不来，钟菱心里就没什么底。
韩师傅的事情，又不好找祁珩帮忙。毕竟这个人的身份绝不像他自己说的那样，只是一个书生。能买到清水街上的铺子，他的人脉绝对比钟菱想象的要广。
可关键是他的心眼多啊！
招厨子这件事，钟菱是有明确人选的。要是都说给祁珩听了，他十有八九是要起疑心的。
毕竟唐家小姐，又怎么能这么准确的说出一个初到京城的川蜀之地的厨子的信息。
和聪明人打交道，虽然省事，但有时候确实不太方便。
虽然祁珩有些不明白钟菱为什么连声叹气，但他身上还有公务，没再多聊几句，便带着一大包的板栗饼回府了。
等钟菱收拾完后，准备去院子里叫宋昭昭起来吃饭，却不想钟大柱已经回来了。
他大刀金马地往那一坐，像一只狮子一样，蹲在那，不错眼地看着宋昭昭。
院子的那一端，宋昭昭坐在板凳上眼眶通红，她瘦小又习惯缩成一团，活像一只被盯上的小白兔。
这个画面，怎么看怎么奇怪。
钟菱刚想上前去拯救宋昭昭，却听见钟大柱开口道：“他……非常擅长用剑。”
钟菱震惊！
这俩人坐得这么远，居然是在聊天？！
宋昭昭很怕钟大柱，她换好衣服推开房门的时候，看见院子里站着这么一个强壮高大的独臂男子，吓得是心脏骤停了一瞬。她小脸煞白，几近昏厥，双手扶着门框才勉强站直。
可是钟大柱问她爹的名字。
宋昭昭虽没有任何的印象，但祖母从小就告诉她，她的爹爹是个大英雄。
她颤颤巍巍的说了父亲的名字。面前这个凶神恶煞的男人却突然笑了。
他的脸上一丝怀念，轻声道，他是个很好的斥候①。
宋昭昭的眼泪几乎是瞬间就掉了下来。她不是一个爱哭的人，叔父打她的时候她没哭；被骂拖油瓶，说丧门星的时候没有哭；被赶出家门，睡在牛棚里的时候，她也没有哭。
可是钟菱说到“家”这个字，钟大柱用怀念的语气，说她的父亲是个英勇的士兵的时候。
那被苦难麻木的血液，在踏入小食肆的那一瞬间，重新滚烫流淌。
她抬起眼眸，撞进钟菱满眼的紧张和关切里。
她突然觉得，卖身，很可能是她这辈子做下最正确的决定。
第25章
钟菱起了个早，准备收拾一下，把东西搬到店门外去准备开卖板栗饼。
她在经过宋昭昭房间时，特意放轻了手脚，并没有打算要叫醒她。
可钟菱踏进小食肆的后门时，却发现宋昭昭正捏着麻布，正在专心致志的低头擦桌子。