钟菱收敛了思绪，她转了一下有些僵硬的脖子，抬手去那桌上的茶盏。
可刚一抬头，她就撞见了一双漆黑的眼睛。像是黑曜石一般，干净透亮的眼睛。
一个和刚刚那群孩子差不多大的男孩，蹲在对面的墙角，正盯着钟菱。他的衣裳有些破旧且不合身，小脸也是灰扑扑的，唯有那双眼睛，亮得让钟菱晃了一下神。
虽然看起来孤零零的，没有刚刚那群小孩的鲜活。却像是一头小小的孤狼，有自己的骄傲和寂寥。
莫名其妙的就还有些讨人喜欢。
钟菱和他对视几眼，见他没有闪躲，便朝着他招了招手：“过来。”
那小孩眨了眨眼，倒也听话的站起身，拍了拍衣裳，走了过来。
“你也来买蛋黄酥？”
走近了看，这孩子的眉骨挺拔，眼窝略深。墨眉之下，那本该透露着凶劲的三白眼，因为过于正气的骨相，倒是赋予了他另一种精神气。
他看着钟菱，抿了一下嘴唇后，才轻轻摇了摇头：“我没钱。”
话音刚落，他的肚子便“咕噜”的叫了一声。
他脸上那与年龄有几分不符的冷峻终于是绷不住了，小脸涨得通红，转头就要跑。
“你等等。”钟菱脱口而出：“你帮我一个忙，我请你吃。”
那孩子脚步一顿，也不说话，只是侧着头看着钟菱。
“我院子里有些东西要搬到后厨，但是我还要烤这蛋黄酥，你去帮我搬东西，我请你吃蛋黄酥，怎么样你答应吗？”
“好。”
那男孩也没有马上走进小食肆里，而是先去沟渠边，撩起袖子仔仔细细的洗了手，这才跟在钟菱身后，走进了小食肆。
钟菱也没急着带他去后面的院子，而是先招呼着他在后厨坐下，端了一屉小笼包过来，放到他面前。
男孩浓密的眉毛拧在了一起，他有些不满地开口道：“你这是什么意思？”
倒有几分脾气在。
钟菱笑眯眯道：“我总不能叫你饿着肚子给我干活吧。没有人到晚上还卖小笼包的，这是最后两屉了，你若不愿意吃，我也只能扔掉了。”
男孩闻言，抿着嘴犹豫了一会，才拿起筷子，轻声道了一声谢。
这个点的小笼包自然不如刚出炉的时候，但是男孩还是双眼发亮，在一连吃了三个后，进食的速度明显慢了下来。
钟菱一边腌着猪里脊，一边看着那孩子纠结和不舍的表情。
他是舍不得吃呢。
毕竟还是个孩子，填饱肚子后，对钟菱也就没什么防备心，很快就被钟菱问出一些信息来。
他叫阿旭，跟着祖母二人就住在清水街那头，一个茶馆后面的院子里。
离着小食肆倒也不远，百来米的距离。
等阿旭吃饱后，钟菱便领着他去了后院。
小仓库里堆了一些碳，还有钟菱之前定的，一些砂锅，钟大柱给她做的木招牌，总之零零碎碎的，什么都有。
倒也不是钟菱为了给这个孩子找点活干，专门整的这一出。
那砂锅晚上是真的要用。
砂锅要在火上烧得滚烫，哪怕端上桌，余温也能够再将锅里的菜煮上一会。眼下白天的阳光还有些热，显然有些不合适吃这太烫口的东西。
但是等到晚上，天色一沉，温度又要降上几分，吃些热的，再好不过了。
钟菱给阿旭提醒了要小心易碎的东西后，便任由他搬运了。
仓库里并没有什么很重的东西，就是那几个砂锅叠在一起有些沉。对一个孩子来说，只是需要多跑几趟，也算不上多辛苦。
阿旭的性子也沉稳，他生怕砂锅会碎，小心得很，也不贪多，一趟就抱两个。
钟大柱从房间出来的时候，阿旭正在搬运着一个木支架。
他看到钟大柱后，如同受了惊吓的小狗，弓了下脊背，但很快又收敛了情绪，甚至还朝着钟大柱微微躬身，打了个招呼。
当钟大柱将询问的目光投过来时，钟菱突然明白了自己为什么会觉得阿旭的眼神很眼熟了。
是她上一世化作魂魄时，钟大柱闯进衙门的停尸房，替她收敛遗体时的眼神。
是隐忍克制、又泄露在每一缕目光中的悲伤。
钟菱猛地转头看向阿旭，他托着一袋子的碳，哼哧哼哧的放到院子里。
这么大的孩子，怎么会流露出这样孤寂悲伤的神情？
见她愣愣地出神，钟大柱沉声唤道：“钟菱？”
“啊？”钟菱回过神，忙解释道：“我用蛋黄酥换他来帮个忙。”
钟大柱眯着眼睛，又看了一眼那个干活的孩子，没有再说什么。
阿旭在搬完所有的东西后，又在钟菱“试菜”的友善提议下，接受了一碗桂花绿豆圆子的投喂。
这真的是钟菱随手捣鼓出来的，煮开花的绿豆和煮的软糯弹牙的糯米圆子，在加入冰在井里的牛乳后，添一勺糖桂花。
很奇怪的搭配，但是味道并不差。
尤其是前前后后搬了好多趟东西后，这一碗冰冰凉凉，一下子就降低了周身的燥热。
没有孩子能拒绝甜滋滋的味道，哪怕是小狼崽子也一样。